远在春秋战国之际，我国就有了比较发达的商业,因此也就有了一定的经商的学问。例如，在《史记·货殖列传》中就介绍了一位叫做计然的商业经济理论家,他的一些著名的观点，至今仍有参考价值！
计然，姓辛氏，名文子，又名计倪、计研，号称渔父。春秋时期著名的思想家、经济学家，也是中国历史上最早的一位商业理论家。他博学多才，无所不通，尤善计算。曾注释《汉书》的唐代著名学者颜师古说：“计然者，濮上人也，博学无所不通，尤善计算，尝游南越，范蠡卑身事之。”计然一生有《文子》《通玄真经》等著作，首先提出了经济治国的思想理论，并创立了从事研究商业兴国、经济治国的专家学派。
所谓“计然之策”主要指“农业丰欠循环论”即需求决定与经济周期论、“平余论”即价格调控论以及经商致富原则的“积著之理”等。对“计然之策”进行深入地分析将对指导杜会发展、结构调整、经济转型、企业经营都有一定的指导和借鉴意义。
—、需求决定与经济周期论
计然认为“水则资车，早则资舟”，意指大早之年要预造舟船，大啃之年则预造车辆。要避免这种现象发生，就必须保持前晚性的战略眼光。要立足当前，考虑长远，学会辩证地看待问题。这是适应市场经济和商场变化的一个经营法则，人们将经营的眼光放到未来需求最迫切的地方，切不可一叶障目，不见泰山。
计然提出“知斗则修备,时用则知物,二者形则万货之情可得而观已。”就是说,要像打仗之前搞好战备一样,根据商战的需要来做好各方面的堆备工作,如组织进货和储存商品等。要弄清什么时候需用什么商品,按照当时的需要来组织购销。做到了这二条,就可以胸有成竹地进行经营了。
计然指出“故岁在金，横，水，毁，木，饥，火，早。六岁稷，六岁旱，十二岁一大饥＂。意思则说按照五行理论，岁星处于金位是丰年，处于水位是荒年，处于木位有饥荒，处于火位是早年，十二年一轮回，这就是自然规律。虽然他所指向为天象和年景，在当今商品经济社会，市场虽然变化莫测，但也是有规律的，经营者只有把握这一自然规律，用辩证的眼光去观察事物，只有顺应市场变化的自然规律，才能有效地把握商机。
二、价格调控论
计然提出“夫粟二十钱病农，九十钱病末，末病则财不出，农病则草辟矣。上不过八十，下不减三十，则农末俱利，平祟齐物，关市不乏，冶国之道也”。意思是说出售的谷子如果每斗价格为二十钱，农人就要吃亏，如果农民吃了亏，田地就会荒芜，如果每斗卖到九十钱，商人由于利润低就会吃亏，钱财就不会流通到杜会，因此，谷价定价在三十到八十钱之同较为适宜，这样农人、商人就会双双有利，国家才能长治久安。
这种“农末俱利”的“平宋论”巳经成为冶理国家必须遵守的華本法则。这也是当前国家发改委在进行价格调控旷要充分考虑的原则。
三、实物价值论
积著，就是积微成著，原指细微的事物积累多了之后，便成显著。后成为经商致富的一些原则。往往一个企业发展到一定的经营规模才能获得更大的效益。据《史记·货殖列传》记载，计然讲“积著之理，务完物，无息币。意思是说，作为经商者，要尽可能使货物及盯周转，
采取菏利多销的原则，不可围积居奇。因为货物长期积庄，不仅成本会加大，再加上利息支出，利润大幅降低。建国初期，*云陈**利用“反积著理论”与打算围积居奇的资本家展开的轰轰烈烈的“米粮之战”和“银元之战”都取得了完胜。
四、贸易时机论
“以物相贸易，腐败而食之货勿留，无敢居贵，论其有余不足，则知贵贱。＂。这里指的是经济学里供求关系的哲学原理。供大于求则物价下跌，供不应求则物价上涨。作为一名有经济头脑、善于把握形势的经营者，应该摸消市场需求，明确判断生产规律和流通价格之间的辩证关系，产能过剩，再贵的东西也变得没有价值，故无敢居贵。特别指出的是凡经营食品的行业，如果刻意等待高价出售，会发生腐烂的可能，
这样会因取小利而招来大的亏损。近两年发生的“蒜你狠"、“豆你玩"、＂姜你军”、"苹什么”等现象就是如此，都是不正常的。这也与亚当斯密提出的市场在资源配置中起主导作用的理论非常相似。
五、物极必反论
“论其有余不足,则知贵贱。贵上极则反贱,贱下极则反贵。贵出如粪土,贱取如珠玉。”就是要按照供求规律办事,供不应求时价格会上涨,供过于求时,价格会下跌，极为精辟地揭示了商品价格与市场需求之间的平衡关系，是我国最早出现的商品经营原则。
因此,经营时只要弄清商品的供求情况,就知道市场价格将要上涨或下跌。那时虽然不懂得价值规律,但已经意识到价格涨跌是有极限的,涨到极限,就会回跌,跌到极限,又会回涨。所以提出在经营中要注意供求和价格变动,当价格涨到一定程度时就要赶紧把商品像倒粪土一样抛售出去,当价格下跌到一定程度时又要像拣珠玉一样把商品赶紧收购进来,以免价格回跌或回涨时遭受损失，且不可人云亦云，盲目投资。。
六、资金周转论
“财币欲其行如流水”。那就是,资金的周转要像流水一样通畅,不能积压呆滞。在经营过程中，要特别汪意保持资金流转与畅通，尽可能不要把过多的资金积聚在于中。
在资金合理运转的情况下，不要轻看薄利，毕竟高利润不会长久，实际上薄利多销才是将风险化为利润的最佳途径，应当使有限的资金和货物像流水一样不停的运转和流通，“流水不腐，户枢不堂”就是这个道理。例如企业在经营过程中汪重资金的周转率。企业资金在生产经营过程中不间断地循环周转，从而使企业取得销售收入。企业用尽可能少的资金占用，取得尽可能多的销售收入，资金周转速度快，资金利用效果好。