每年的元宵节，在广东省英德市大湾镇都将会上演一场热闹非凡的闹元宵活动，元宵夜驱邪引福的民间习俗，相传由南海商人传入，有近300年的历史。
舞“火麒麟”就是其中的一个重头戏。 “火麒麟”分头尾两部分：头部按传统的“麒麟”模型，用竹枝扎好，再用多层素纸粘封严实，有口、耳、眼、鼻和角，是独角麒麟。解放后，麒麟的眼睛，还装上直流电灯，炯炯有神，舞动起来，光芒四射，麒麟的尾部，也是用竹枝扎好，再用多层素纸粘封严实，象一只反盖的畚箕。头、尾两部分，用一丈多喷朱红点的白布连接。各由一人舞动。因为这种麒麟爱惹炮竹，舞动起来，常常惹得硝烟弥漫，火光闪闪，所以叫“火麒麟”。
传说，舞“火麒麟”能驱邪引福。每到元宵节夜，舞“火麒麟”的队伍，穿街过巷，家家户户，燃放炮竹，伴着铿锵的锣鼓声，气氛浓烈，威严有势，人心振奋，匡扶正气，驱赶邪魔。
舞“麒麟”的人，都是不怕炮竹爆放的勇敢者，上身赤膊，*体下**只穿短裤，名副其实的赤膊上阵；为避免炮竹硫磺气味的熏呛，还口咬生菜润喉。元宵夜舞“火麒麟”时，从街头到街尾，一家一户舞过去。
一家炮竹放完了才转到另一家，炮竹之声不绝于耳，一些好胜者买足炮竹，选择好炮点，围着“火麒麟”对准放炮。直至“火麒麟”被炮竹爆放到支离破碎、体无完肤时，就叫“劏火麒麟”。“劏”了“火麒麟”的人家是“英雄”；麒麟被“劏”了，又是“升平盛世”的体现。
因为，人民生活好了，才有钱购买大量的炮竹燃放。据一般估计：近年每年元宵夜，为舞“火麒麟”燃放炮竹的，每户几百元，多者达数千上万元！这样好胜的人家，全镇有百来户，而且越来越多了。
大湾镇每年的元宵节除了当地群众踊跃参与外还会吸引大批周边县市甚至珠三角的群众前来参与，所以，但凡元宵节当天，全镇所有炮竹店的鞭炮都会被卖个精光。
元宵夜舞 “火麒麟”伴随花灯，飘色*行游**，琳琅满目，五光十色，生气勃勃，气象万千，人心振奋，情景动人。
花灯，有个人手擎的，状着多种动物生动的神态；更有精工的集体的任务的组合造型，诸如：赵子龙单骑救主、逼上梁山、八仙过海、岳飞报国、木兰巡营、武松打虎，以及红岩江姐等英雄人物。
花灯的人物形象逼真、神态栩栩如生，集体造型优美，可说是精致的艺术品的汇集。 飘色，由青少年化装扮成。有的坐骑，有的坐车，扮成武松打虎、三结义、昭君出塞等，脸谱多样，人物传神，情景逼真。
*行游**时，飘色跟随着花灯，“火麒麟”在后。伴随着锣鼓的八音，丝管弦琴，有声有色，引人入胜，目不暇接，给人以美的欣赏、美的享受。
这样规模盛大的闹元宵节的活动，是由大湾镇“群联”和“众助”两个民间艺术团组织的，文艺活动的积极分子每到元宵节前，集资筹划。大湾镇的这个传统的群众性活动，和省内佛山、江门和珠江三角洲一些城镇的活动相类似。十一届三中全会以来，这种活动有了发展，特别是舞“火麒麟”的规模，越来越完善，水平越来越高，一年比一年更热闹。
下面为大家献上一组大湾镇闹元宵的精彩图集。
这种锻炼勇敢、祛邪扶正，富有大湾特色的传统活动，鼓舞斗志，振奋精神，深受广大群众的欢迎。