SHEIN故事的起点就在南村。这里聚集着三四百家成衣厂，他们支持着这家估值660亿美元的巨型独角兽的运转。
2018年前后，中国互联网企业掀起C2M（顾客对工厂模式）潮流。位于杭州的阿里巴巴专门成立C2M事业部，并启动了犀牛智造；在上海的拼多多推出“新品牌计划”，定下了3年内扶持1000家优质工厂品牌。
而早在2014年，离杭州与上海不远的南京，默默无闻的跨境时尚企业SHEIN就已试图告诉中国工厂，如何按需生产，如何数字化管理。SHEIN还在中国时尚最前沿的广州设立供应链基地，与工厂前所未有紧密结合，让它的“小单快返”模式更为顺畅。
彼时，SHEIN开始将C2M推向大大小小的供应商，即“小单快返”按需供应，从设计到生产再到交付消费者，先100~200件小单测试，再根据反馈追加或停止生产，大部分订单只需要2~3周时间。
从2019年到2020年，SHEIN的年销售收入增长了398%，达到了157亿美元。在2022年，SHEIN卖出去了约230亿美元的商品，并且获得了7亿美元的利润，连续4年实现盈利。
“丛林效应”也逐渐显现。指数级发展的SHEIN，带动供应链工厂旺盛生长。例如，东莞一家SHEIN供应工厂，在2020年完成了10亿元的销售额，并已经确定了100亿元的销售目标。在没有和SHEIN合作前，这家工厂的销售额为5亿元。
据报道，SHEIN最近一轮融资在今年5月，金额为20亿美元，引入了两家中东主权基金，估值为660亿美元，成为仅次于TikTok和SpaceX的独角兽公司。
但创造这家公司的许仰天一直在幕后。与很多人的想象不同，他并无海外留学背景，2007年青岛科技大学毕业后，许仰天创办了南京点唯信息技术有限公司，为国际贸易公司提供市场营销服务。2010年初，一直想从to B业务转做to C模式的许仰天离开原公司开始第二段创业。经过前期对不同品类的产品测试后，他在2012年决定聚焦海外市场销售服装产品，时尚品牌SHEIN由此诞生。
如今，SHEIN已如同房间里的大象，等你发现它时，它的体量已如此巨大。有趣之处在于，“小单快返”模式在珠三角很早就流行了，20世纪80年代，丰田提出的“精益生产”、低库存、按需生产等也已经开始对这种模式进行探讨，为什么是SHEIN最先跑出来？
从广州番禺南村镇到东莞、顺德，从十几个人的作坊到数百人的自动化工厂，再到SHEIN服装制造创新研究中心、SHEIN广州基地，《中国企业家》一路追访，试图回答——许仰天如何管理庞大的SHEIN供应链，SHEIN未来又会长成怎样？
