张炎是山东临清县的一大户人家子弟，他家里有个叫周瑶的婢女，刚刚十八岁长得柳眉杏眼，风姿绰约。张炎的妻子李乔性情凶悍，经常与张炎因为鸡毛蒜皮的小事吵架，张炎渐渐对李乔心生厌恶。
正巧见到周瑶亭亭玉立，美艳动人便心生爱慕，想纳周瑶为妾。周瑶觉得张炎是个靠山，便倾心于他，发誓非他不嫁。此后张炎便搬到另一间房子与周瑶住在了一起。
李乔十分嫉妒周瑶，想找个机会把她撵走，但丈夫一直与她缠绵在一起，所以始终没找到合适的机会。
一天，张炎要与叔叔一起去济南做生意，得离家几日。李乔大喜，觉得这是把周瑶赶走的好机会。于是李乔便把周瑶送给王老汉的儿子王文当媳妇了，王老汉十分感激，哭得老泪纵横，见人就说说张炎是个大善人。
周瑶得知此事后伤心欲绝，整日茶饭不思，以泪洗面。自从周瑶来到王文家中后，便双目无神，一言不发，像个木偶一样，整天一动不动。吃饭全靠王文喂她，也不知道饿。
王文心里十分苦闷，埋怨张家给他介绍了一个傻媳妇，整日唉声叹气的。王老汉说：“咱们家穷，能有个媳妇就不错了，咱把她治好了好好过日子。”
王老汉请了好几个大夫，都说周瑶是由于伤神过度所致，但是吃了药也不见效，这可把王家人愁死了。
就这样过了五天，王文上山采药时，突然乌云密布，狂风暴雨倾盆而下。王文见旁边正好有一座破旧的观音庙，便跑到庙中避雨。
屋外电闪雷鸣，狂风吹得屋顶沙沙作响。王文见大雨一时停不了，便对着观音像诉说自己的苦衷。说到动情时，潸然泪下。忽然一道闪电划破天际，地面出现了一行字“想要唤醒你的妻子，须在她耳边真诚地呼唤她的名字一万遍！”
王文知道是观音菩萨显灵了，便对观音像磕了三个响头，以示感谢。等雨停了，王文回到家中按菩萨指点的办法呼唤周瑶。
果不其然，周瑶竟清醒了过来。王文问她这几天有何感觉，周瑶摸了摸头，只是说像做了一场梦一样。周瑶醒后，便主动操持家务，给王文洗衣做饭。王文也十分疼爱她，二人感情越发深厚。
过了几天，富人张炎回到了家中，听闻妻子把周瑶嫁给了王文做老婆。瞬间火冒三丈，与李乔大吵一架。张炎憋了一肚子闷气，二话不说便跑到王文家找周瑶。
周瑶见到张炎，从容淡定地说：“我们的缘分已尽，你与李乔好好过日子吧，不要因为我不合，到时我就真的是罪人了。”
张炎质问道：“昔日的海誓山盟你忘了吗？怎会甘心嫁给一个穷小子。”
周瑶笑着说：“我听说夫人把我嫁人了，刚开始伤心过度，变得像块木头一样。王文对我不离不弃，照顾我无微不至，这些我都看在眼里。我已心有所属，你还是回去吧。”
听了周瑶的一席话，张炎不禁对在她刮目相看，觉得她是敢爱敢恨的女汉子，十分佩服她的为人。张炎便给了王文一百两银子作为彩礼，辞别回了家。
当晚，一抔月色，拂过山墙、倚在小楼，映一帘竹影珊珊，照一片瓦光鳞鳞。张炎约妻子李乔在园中对饮，二人互诉衷肠，互相赔不是。把过去的矛盾都说开了。从此李乔收敛个性，不再蛮横无礼，与丈夫如胶似漆。
张炎能与妻子冰释前嫌，全靠周瑶点播，为表感谢便与王文定了娃娃亲。从此两家人礼尚往来，亲如一家。
