男怕入错行，女怕嫁错郎。投资也怕入错行，我的职业生涯经历了两个盛极而衰的行业，由于行业衰退，整个行业盈利微薄，员工收入惨淡，生活质量大幅度降低，这和个人努力没有关系，个人再努力也顶不住行业整体趋势没落，行业没落，企业不赚钱，即便个别企业赚钱也是靠降本增效省出来的钱，所以我们投资者务必对行业发展周期有个清晰的认识。
所谓行业生命周期就是指行业从出现到完全退出社会经济活动所经历的时间。有的行业生命周期很长，比如银行、房地产、钢铁、煤炭；有的行业寿命周期很短，比如VCD、火柴、磁带等。不管行业寿命周期长短，一般行业生命发展周期主要包括四个主要阶段：萌芽期、成长期、成熟期、衰退期。研究行业生命周期基本都会忽略具体的产品型号、质量、规格等差异，仅仅从整体行业的角度考虑问题，几乎所有行业都具有类似S形的生长曲线。
识别行业生命周期所处阶段的主要指标有：市场增长率、需求增长率、产品品种多少、竞争者数量、进入壁垒及退出壁垒、技术变革、用户购买行为等。
行业生命周期各阶段的特点大致如下：
1、萌芽期：产品设计尚未成熟，行业利润率较低，市场增长率较高，需求增长快，技术变动较大，行业中的用户主要致力于开辟新用户、占领市场，但此时技术上有很大的不确定性，在产品、市场、服务等策略上有很大的余地，对行业特点、行业竞争状况、用户特点等方面的信息掌握不多，企业进入壁垒较低，龙头企业尚未出现。比如氢能源、量子技术等。
2、成长期：市场增长率很高，需求高速增长，技术渐趋定型，行业特点、行业竞争状况及用户特点已比较明朗，龙头初现，企业进入壁垒提高，产品品种及竞争者数量增多。比如新能源、医疗、医药、环保等。
3、成熟期：市场增长率不高，需求增长率不高，技术上已经非常成熟，行业特点、行业竞争状况及用户特点非常清晰和稳定，买方市场开始形成，行业整体盈利能力下降，新产品和产品的新用途开发更为困难，行业进入壁垒很高。
4、衰退期：行业生产能力出现过剩现象，技术被模仿后出现的替代产品充斥市场，市场增长率严重下降，需求下降，产品品种及竞争者数目减少。
从衰退的原因来看，大多数衰退由于需求市场萎缩或技术更新、替代品出现导致。目前中国的大多数行业，未来都会面临人口萎缩、市场萎缩导致的行业衰退问题，而医药医疗行业可能会受益于人口老龄化程度的加剧会继续保持较长时间高速成长期。