上一回我们讲到大禹治水解决了泛滥20年的水患，华夏民族得以繁衍生息发展壮大。那么大禹治的水是哪里来的？除了中国的历史传说之外，世界上其他文明是否也存在洪水传说呢，它们又是怎么产生的？
图1 诺亚方舟
在中国历史传说中，水神共工和火神祝融争斗失利，怒触不周山导致天塌地陷洪水横流，有如世界末日，这当然只是神话，真实原因可能是水系改道，主要时黄河改道。事实上，洪水传说广泛存在于世界上不同文明之间，比如：古希腊、古印度、古巴比伦、玛雅文化等。简要介绍几个知名的如下：
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首先是中国傣族和佤族的传说故事。说洪荒时代，洪水泛滥从远方漂来一个大葫芦，然后葫芦沉入水底变成了大山，人便从山洞里走了出来。
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古埃及神话。埃及的《亡灵书》中说，大洪水是月神索斯对人类罪行的审判，把大地恢复成最初没有生灵的样子。
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古希腊神话。众神之王宙斯发觉人类极度败坏，变得极度贪婪、残忍、邪恶，而且不敬神灵，狂怒之下发起决定彻底根除人类，于是发起洪水和大雨，只有一对夫妻躲在箱子里漂到了最高的山顶得以存活。
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古印度神话。婆罗门教圣典《吠陀经》里记载了：一名叫摩奴的智者救了一条小鱼，将其养大后放归大海，小鱼游走前告知摩奴世界即将爆发洪水，要摩奴提前准备一艘大船，把每个物种都带上一对躲避洪水，洪水来时大船停泊在喜马拉雅山的最高峰上得以存活，许多年后洪水消退，才重返故里。
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古巴比伦神话。众天神共同创造了世界和制造了人类。但后来人类不知为何触怒了众神，众神决定降下洪水灭绝人类。但天神安启同情人类，于是教敬奉天神的一名城邦统治者吉尤苏得拉制作了方舟躲避灾害，大水来时吞没了一切城市和生命，漫延七天七夜才消退，只有吉尤苏得拉的亲友和物产得以保存，保留了生命火种。不难看出，古巴比伦的灭世传说，正是“诺亚方舟”故事的原型。
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最后一个故事正是流传最广、最久负盛名的圣经故事《诺亚方舟》。上帝感到人类罪恶极大，决定用洪水灭世，仅提前告知了善人诺亚准备方舟保留每种生物一对。然后大雨瓢泼直下，淹没了有血肉有气息的一切活物，直到49天才退去。
图2 傍水而生的四大文明古国
通过以上故事不难看到，世界主流文明都或多或少对足够灭绝文明的大洪水有着记忆。那么这些灭世的大洪水真的存在吗，而这些洪水灭世神话又怎样产生的呢？
笔者分析认为：
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区域性的大洪水可能确有其事，人们容易对这种剧烈冲击的事记忆深刻，然后经过幸存者的转述和加工，最终成为如今的版本。如：帝尧时期的黄河水患，50万年前的地中海决口。
图3 50万年前，海水灌入地中海决口
2.在驯服的河流周围生存的民族，因为生活太多舒坦，反而不容易迅速形成文明。而狂暴的河流旁的人类为了对抗灾害必须形成强有力的组织，因此文明反而进化更快，最终成为主流文明，把洪水传说发扬光大，把区域性的洪水渲染成一种全球性的大洪水。
3.对中国而言，帝尧时代，由于人口稀少，泛滥20年的黄河水患便算得上是灭顶之灾。
4.洪水传说还可能来自于原始人类对从海洋进化而来的潜存记忆，印度、埃及和我国傣族的故事里均有人类孕育自水的论述。
图4 印度人在恒河沐浴祈福
而洪水灭世神话的产生是源于以下原因：
1.人类文明起源于河流附近，“傍水而居”为洪水神话创造了条件；
2.最初人类生产力低下、抵抗自然灾害的能力也脆弱，洪水泛滥人类生命和财产都容易造成严重冲击；
3.天灾的不可预见以及重大冲击，就如同时刻有剑悬在自己头顶一样，造成人类的极大恐惧。因此创造了神话来表达自己的恐惧和无助，并且希望通过敬神来免除灾害；
而当人类的生产力发展之后，对自然的改造能力和对天灾的应对能力都大幅提高，尤其是现代社会，甚至能预测天气变化，于是对洪水失去了那种头顶悬剑的感受，灭世神话也失去了根基。
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全文完