【所在位置】
天宁寺地处北京市广安门外北面。
【寺庙历史】
天宁寺始建于北魏孝文帝时，原称“光林寺”，距今已有1500余年历史。隋仁寿二年(公元602年)，寺院改称“弘业寺”，唐代时名为“天王寺”，金、辽时，称“大万安寺”，元末毁于战火。明宣德十年(1435年)寺院重建，遂改称“天宁寺”。今存殿宇为清代重修。
【建筑风格】
天宁寺塔是我国尚存的密檐式砖塔中较为典型的一座。
关于该塔的建成时间，说法不一，大致有两种，一说为隋代。据传，隋文帝遇阿罗汉授给舍利，登基之后，将舍利分往30州，每州建一塔，天宁寺塔便为其中之一。明人刘侗《帝京景物略》谓：“天宁寺，隋塔也。”
一说为辽代。这是根据天宁寺塔的制式是辽代始创并推广的一种塔型而推定的，从塔的雕塑手法上推断，也具有辽代艺术独特的风格。
1976年唐山大地震时天宁寺塔塔刹宝珠被震碎，部分瓦片下坠，但塔身整体商完好。
在1992年对塔进行维修时，人们发现了48厘米见方、7厘米厚的汉白玉石碑一块，碑题是《大辽燕京天王寺建舍利塔记》，碑身正面刻“皇叔判留守诸路兵马都元帅府事*晋秦**国王天庆九年五月二十三日圣旨起建天王寺砖塔一坐举高二百三尺相计共十一个月了毕……”后边则记录了与工程相关人员的职务、姓名等。由此可见，现存的天宁寺塔为辽天庆九年(1119年)所建。诚然，这也不排除此前更早建有隋塔之可能，但现存之塔是辽塔却毋庸置疑。
天宁寺塔建于一方形大平台上，平面八角，十三层实心，总高57.8米，高度为京城古塔之首。
塔的底部为须弥座，座上是带有斗拱勾栏的平座和向上仰的两层莲花瓣，承托着塔身。
塔身十分高大，四面设拱券假门，门旁浮雕着形象逼真的金刚力士、菩萨、云龙等纹饰图案。
塔身二层以上为十三层密檐，每层皆系风铃，檐下置有斗拱。从立面上看，天宁寺塔的各部比例异常匀称协调，须弥座、塔身、密檐、结顶宝珠，相互构成轻重、长短、疏密相间相连的艺术造型，在垂直方向上构成一种看得见的美妙韵律。
天宁寺塔原有的塔影、铃声、“蝶仙”为三处神秘之所。据说，天宁寺塔影投射到大殿门窗中后，一塔多达数十影，而且皆为倒影。故有“兹塔多鬼怪”、“午中看倒影”等说法。
实际上这是现代光学所说的小孔成像的自然现象。出现这种现象需要特定的条件，如建筑群的布局位置、塔与殿堂的间距、殿堂进深的大小以及窗户的孔隙之大小等。
如今塔前原先的殿堂一无所有，倒影奇观也随之消失，只留给人们以无限的遐思和永远说不完的话题。
再者天宁塔之铃声也有相关说法和奇异之处：据徐善《冷然志》记载，天宁寺塔“每橡之首辍为一铃，八颁交角之处，又辍一大铃，通计大小铃三千四百有余，风作时铃齐鸣，若编钟、编磐之相和焉”。数以千计而大小不一的风铃，迎风齐鸣，应该说是自然而然的事情，而其奇妙之处在于，无论是否有风，天宁寺塔的铃声都连绵不断。
民间传说此为神力所致，显然是迷信说法掺杂其中。其实，铜铃如此之多，而且四面皆有，加上塔很高，高处迎风，总有铃声是正常之事。
至于“蝶仙”，据说每逢风清日朗的春日，站在塔下往上仰望，假如运气好，便能够见到五彩缤纷的大花蝴蝶绕塔翩翩起舞，美不胜收。但是架起木梯从塔上往下看，却眼中无物，故传说这里有“蝶仙”。出现此种现象的原因，至今尚属一谜，有待于科学家们去探奥揭秘。
【历史价值】
辽代建塔时，天宁寺位于当时城内最为繁华的市区，可以想象这座制式优美的高约60米的大建筑物对点缀当时的市容及形成城市的主体轮廓起着非常重要的作用。20世纪70年代，北京市政府对天宁寺周边环境进行了重新整治，新开辟的天宁寺路正对着这座京城名塔，使天宁寺显得尤为壮观。
1988年，天宁寺塔被国务院公布为全国重点*物文**保护单位。