太极八卦图
太极图第一次公之于众，是在明朝初年。有一个叫赵撝谦的大学者，在其著作《六书本义》中公开了这幅图案，声称这幅图的来历神奇、寓意神秘、作用神妙。当时，许多人特别相信这幅图，认为伏羲老祖一定见过，受了启发而画出的八卦。当然，也有人也持反对意见，认为这是一种人为的图画。赵撝谦称得上是易学大师，学术思想至今依然有很大的影响力。你看，“撝谦”这个名字，深得谦之精髓。有德不居，施惠于人，乃撝谦之大义。一些人以为谦，仅仅是谦虚、谦逊、谦让、谦和。即便你做到了这些，还称不上具有谦之大德。谦者，还得让人受益啊。他人不受益反而受了损，就不是真正的谦，那是假、是伪、是奸、是猾。
这幅图，圆形、黑白两色，仿佛两尾环抱的鱼，又仿佛一对缠绵的祼身男女，更像洛水汇入黄河时两股纠缠的水流。伏羲意识到了这是上天的垂怜，也是对中华先民的佑助。从自然的景象感悟到宇宙的奥秘，确乎不同于西方的上帝那样唯心。从整图来看，黑白抱团，象征宇宙初始。从空间上来看，黑白分离，一升一降，成天成地；天施地受，万物生成；万物生成，人类诞生。从时间来看，黑白相推，昼往夜来。白天、白云、太阳朗照，与天有关，与光明相联；黑夜、黑水、月黑风高，与月有关，与黑暗相近。人们称这幅图为“自然河图”、“太极图”、“阴阳鱼图”等等，其中“自然河图”相当于乳名。
这幅图，传达的要旨就是阴阳观念。“阴阳”一词，最早出自于《诗经·大雅·公刘》：既景乃冈，相其阴阳。说的是一个人在山的南面北面，察看日影的情形。这里阴阳，是指物体对阳光的向背。向阳为阳，背阳为阴，如同黑白两色是物体对光线的反射一样。西周未年，太史伯阳父首次用“阴阳”二气解释地震发生原因，认为地震是阳气受到阴气的挤压而形成的。在伯阳父看来，阴阳只是天地间的两种气，具有物质属性。民间俗信则相信，地球由四只神奇的鳌鱼抬着，地震现象是由于鳌鱼抬累了，换肩的动作所引起的。
黄河乾坤湾
《周易》认为阴阳是物质的一种属性、一种原力，是万物得以成为“物”而又化分为“万”的根本所在。及至战国末期的邹衍将阴阳观念彻底地发展成为一对哲学范畴，成为诸子时代的“阴阳家”，将中华传统文化打上了“阴阳”的标志。先秦之后，汉代大儒董仲舒进一步发展了阴阳学，成为谈阴论阳、集阴阳观念之大成的一代宗师。
还有人说阴阳鱼图像人脑的平面造影，又像双胞胎在母腹中的形状，还像男女交合图。各种猜想，层出不穷。这些丝毫不能损害阴阳思想对中国文明史、文化史、艺术史，乃至哲学、美学、社会学、伦理学的影响，成为了中华文化的“十字架”，代代相传。
1993年6月3日，《中国青年报》发文称：太极图并非先民的智慧想象，也非“外星人留给人类的礼物”，更不是学者大师笔下的作品，而是大自然的仿生杰作。在离黄河岸边不远处的洛口村，村东黄河边上有一座的高台，人们称之为“伏羲观景台”。登上观景台，只见黄河与洛水相互交汇，互环互抱，形如太极图式。可以推论认定，当年伏羲正是受此启发，绘成太极图，继而画成了八卦。
想象是人类的特权，也是人类进步的翅膀。不管是何种情形，我们只能说，太极图，从根本上讲，在于传达宇宙天地的奥秘：开头即结尾，结束即开始。无始无终，赓续不绝。