所谓老湘桂铁路是相对2013年12月通车的湘桂快铁而言的。老湘桂铁路始建于1937年。线路自京广铁路上的衡阳站引出，经永州市东安县进入广西壮族自治区境内，直至中国与越南的边境友谊关。湘桂铁路所经之处，山清水秀，风光明媚，气候宜人，瓜果飘香，花开四季。昔日的湘桂铁路既是一条通往东南亚的陆路交通动脉，又是一条旅游专线。
自湘桂快铁通车后，老湘桂铁路就繁华不再。客车都改走新线，而老湘桂铁路只走货运列车，原来的车站除一些比较大的站还保留了货运业务外，大多数的小车站都已废弃了。
笔者小时候在老湘桂铁路湖南境内的几个集镇生活过，对老湘桂铁路多多少少有些感情，也曾留下了一些美好的记忆。退休后闲来无事，便想趁着天气好的时候，背着相机沿铁道线慢慢走访湖南境内的一些老车站。之所以限于湖南境内，是因为年纪大了，自己的精力体力有限，必须量力而行。
说这些，既是一个简单的介绍，也算是打个开场白。
衡阳西站主楼竣工于一九三八年十月湘桂线通车之时，二层砖木结构，楼高十一米，东西宽六十七米。一九四四年六月，抗日"衡阳保卫战"前夕，为避免重要交通设施陷落日军之手，中国*队军**自行将其毁坏。抗战胜利后于一九四七年修复。中华人民共和国成立后，几经修缮，完好保存至今。现为衡阳市市级*物文**保护单位。
据车站工作人员说，目前正在准备将车站打造成旅游打卡目的地，不久即将动工。
衡阳西站还是原西合铁路的起点。西合铁路为衡阳火车西站（西）至合江套（合）的铁路专用线，全长9.84公里，穿越衡阳市西部中心城区，于1981年底建成。2012年11月12日，西合铁路铁轨开始拆除，改建为西合路，2014年12月1日西合路全线建成通车。
西合铁路拆除前，笔者曾沿铁道线徒步拍摄了一些图片。时至今日，这些图片可以称得上是“历史老照片”了。
