中世纪晚期西欧修道院经济中羊毛贸易繁荣的背景是在中世纪晚期时，自给自足的自然经济被发展趋势破坏，这便开始形成了强大的商品市场。使得欧洲贸易范围空前扩大。在这一发展过程中，修道院占有了一定的地位，在中世纪时期西欧地区刚刚兴起的修道院，为西欧贸易繁荣做出过突出贡献。

到后期经济发展中，修道院仍有不可小看的势力。有学者曾指出：“中世纪西欧的修道院不是一个单纯的宗教组织，而是一个具有多种性能的经济实体。”尤其是修道院的经济活动，对西欧经济的发展有着举足轻重的作用及影响。

而修道院的羊毛贸易，在其经济活动中占有着极其重要的地位，是修道院经济的主导产业。对西欧经济发展起着引导和推动作用。可以说西欧国家中进行羊毛贸易的地区都十分富足，中世纪末期更是达到了巅峰。

一、修道院拥有的通行豁免权极大程度上推动了羊毛贸易发展

修道院的羊毛贸易能够非常迅速的发展有很重要的原因是羊毛贸易在经济上获得了更高的权利。自从格力高利七世改革以来，许多修道院便以支持教皇政策作为交换谈判的条件，从教皇那里获取了免交部分什一税的特权。

而且修道院还获得了市场权、征集通行税和什一税权、免缴通行税和什一税，像铸币特权、司法权、自由使用森林木材权等也得到了许可。这便为他们代替购买并销售其他生产者手中的羊毛提供了权限，并且能够从中获取利益。

更重要的是，修道院拥有通行税的豁免权。此项权利极大地推动了修道院的经济发展。而羊毛贸易是修道院从事的最主要的贸易活动。

羊毛贸易的发展与通行税的豁免是一体化相关联的，羊毛贸易的成本因为免交通行税而大幅度的降低，此项权限还固定了交易的范围以及运输的路线，相对稳定的交易市场也因此逐渐形成并逐渐发展壮大。

在这种多重作用的背景条件下，羊毛贸易的利润变得更加丰厚也更加显得有利可图，这也使得越来越多的修道院重视起羊毛贸易。所谓“经济基础决定上层建筑”，修道院通过获得经济特权及各种豁免权，使羊毛贸易获得了越来越丰厚的利润，得到了越来越多的支持与发展。如此一来，修道院的经济发展则更加依赖于羊毛贸易。正因羊毛贸易发展如此昌盛，羊毛逐渐走向海外市场。

二、修道院发展羊毛贸易机不可失

众所周知，商业是修道院经济活动中的一个重要的组成部分，十到十三世纪时期，是商业活动充满生机富有商机的的时期。而在修道院的贸易中最让人觉得机不可失的贸易就是羊毛贸易。

从十二时期开始，牧民们将养牛和养羊的草场场地进行了对比。发现养五只羊的草地只能养一头牛。牧民便更加倾向于同样大的一片场地去养羊。而羊毛则成为了中世纪贸易时期最重要的农产品。所以越来越多的修道院认为养羊是收入的主要途径。

在当时，一些修道院所放养的羊群数量已经难以估计。甚至连国王本人也在王室等领土发展养羊业。而羊毛出口税则成为了王室优厚的收入来源。以英国为例，在整个英国修道院经济发展中，英国人自从发现了得天独厚的羊毛发展环境，便使得羊毛贸易成为修道院经济中的“顶梁柱”。

12世纪之前，英国也仅仅是众多羊毛供应地之一，而在12世纪末期的时候，英国羊毛的出口开始渐渐引起人们的关注。12世纪末13世纪初，英国的羊毛贸易开始如平步青云般发展。每一天的交易量更是蒸蒸日上。正是这样优异的发展不仅吸引了更多的商人追逐利润，英国王室也发展起自己的养羊业。

在中世纪晚期，英国养羊业发展已经处于发达时期，羊毛成为可以批量出口的大宗产品，其规模远远超过市场的平均交易规模。英国的羊毛贸易在欧洲市场上几乎居于可操作、可控制的地位，而那些纺织业发达的地区像弗兰德斯等地区则一直接连不断的从英国进口所需要的羊毛作为其纺织业的原材料。

在所有的修道院中，养羊业最有名的是英国的西多会修道院。他们不仅在国内进行大规模的羊毛贸易，还往欧洲市场出口大批自己生产的羊毛，整个英国的经济也被这样的羊毛贸易带动起来。

在从事羊毛贸易的修道院中，芳廷斯修道院和弗内斯修道院所获得的财富在英格兰修道院中位列第一和第二。西多会金斯伍德修道院的账目记载了从1240年8月1日到1241年8月1日的财务收支具体情况：收入320英镑，支出263英镑。而收入来源大多都是由于羊毛贸易的发展繁荣。

英格兰最大的羊毛交易市场则非林肯郡的波士顿交易市场莫属，岛内外商们都汇集在此地。许多修道院也都在这里进行羊毛交易，并且形成了长期的交易往来。

到了13世纪，英国修道院羊毛的海外贸易变得十分繁盛，主要表现在两个层面：一是由于修道院将大量羊毛出售到欧洲大陆。二是从1225年起，修道院销往弗兰德尔的羊毛数量增加，至1275年，弗兰德尔成为西多会和其他修会羊毛出口的重点地区。使得羊毛贸易更加兴盛。

羊毛贸易所带来的丰厚的利益，使其成为了修道院经济的支柱性产业 ， 因此修道院积累了大量由羊毛而来的财产，使修道院成为了一个独立的经济实体。因此它有资本进行教堂和教会用房的建设，维持不必要的行政开支及支持教会机构用费和供养教士。

英国在1066-1216年的150年中，单单教堂和修道院就增加了476所，增加的侨民修道院 87所，据统计，教堂增加的比例远远超过了英国人口增加的比例。修道院经济的发展在极大程度上促进了商品经济战胜自然经济的过程，影响了整个西欧的经济发展，为整个西欧商品经济的发展作出了重要贡献。

三、修道院十分看重羊毛贸易公司的运营模式

众多修道院的羊毛出口商公司不仅拥有着严谨细致的内部组织，并且还有着井然有序的公司运营模式。这也是为何修道院经济中羊毛贸易能够繁荣的重要原因。

我们可以从羊毛运营商公司的内部结构以及运营模式及理念看出当时在中世纪晚期修道院羊毛贸易的繁荣昌盛。认为公司的任何举动以及调整都对修道院的羊毛贸易有着千丝万缕的关联。

而英国王室的政策推动使羊毛出口贸易权从外商逐渐过渡到本地羊毛商人的手中,这进一步促进了英国对外贸易的发展。羊毛出口商公司通过对羊毛企业经营过程的计划、组织、实施和控制，进行无数次的产业背景评估以及面向的市场进行调查。

不仅带动了一个国家国内商品经济的发展与前进，提高了整个国家的国际地位，使其拥有了能够同其他国家竞争的筹码。更重要的是,羊毛出口商公司的存在对国家海外贸易事业的崛起和近代经济的发展有举足轻重的作用。

四、总结

正是因为羊毛贸易有利可图，并且利益丰厚，使得中世纪的修道院得到了更好的发展。并且为了更加的繁荣而向着越来越好的方向发展进步。

修道院不但利用羊毛贸易带来的自给自足的产业链经济链发展其他链条，还获得了各种经济的特权以及豁免权。这就使得修道院发展更多的连带贸易，如酒类贸易，牲畜贸易和谷物贸易等，如此一来，修道院附近便形成了很好的市场效应，通过世俗市场以及修道院市场的结合，不但多了一条好的销路并且免于运输成本的消耗，而且还可以将自身的摊位出租出去来得到一笔可观的收入。

因此，羊毛贸易的发展及其繁荣，极大地推动了修道院经济的繁荣，在修道院经济中成为最主要的成长支柱。也为了修道院经济接下来的发展奠定了雄厚的发展基础。在很大程度上推动了修道院商品经济的发展，同时使自然经济逐渐解体。

羊毛贸易的繁荣和有利可图更是极大地动摇了以往教会对商业的影响。这也是中世纪时期西欧修道院经济整体处于下坡路段时羊毛贸易能够如此繁盛的原因。