《三国演义》是我们熟知的中国四大名著，故事精彩、情节紧凑、人物性格鲜明、以历史为依据的一部优秀的小说。但是小说毕竟是小说，那么怎么会有人把它当做兵书来看？而且把它视如珍宝，当成兵家秘籍一样珍藏保护，绝不示人？
《三国演义》成书于元末明初，参照的蓝本是陈寿的《三国志》，其中大部分材料都是取自史实，只有修改和夸大了一些人或事。可是具体的史实经过合理的布局和描写，可读性就更强，故事更引人入胜！艺术加工过的情节更能得到大众的认可！是《三国演义》能够在社会上广泛被喜爱的原因。由于三国的内容多有描写战争和智谋，所以到了明末清初的时候目不识丁的武将便把他当做了兵书！这也不足为奇。
乾隆时期的名将海兰察就喜读 《三国演义》，不仅如此他还给自己的部下推荐它，在平白莲教的时候，他部下一个叫额勒登保的人，身先士卒，骁勇善战，海兰察就把自己珍藏的一本清朝编译的《三国演义》送给了他，并说：“你是一个可以塑造的将才，光勇敢不行，还须懂得兵法”，可见海兰察不仅仅把它当做是小说，而且还作为学习兵法的教材！这位被传授秘籍的额勒登保也没有辜负领导的一番好心，后来他时常翻阅熟读，叛乱平定之后，*功论**第一。到了嘉庆年间更是成为颇有功绩的战将权臣。
《三国演义》在清朝将领中广泛流传还得益于清廷政府对三国的翻译。早在皇太极时期就开始把它翻译成满语，由于满语是参照蒙古文刚刚创立还不成熟，加上兵荒马乱人才欠缺，翻译的速度很慢，不久就因皇太极的去世而中断，直到顺治时在摄政王多尔衮的要求下，《三国演义》才被完全翻译成满文，然后刊刻印刷，被发放给满族王公大臣阅读。同时翻译的还有《三略》《六韬》《孙子兵法》等，在清廷高层看来，《三国演义》俨然已经是一部兵书了！
说道三国对清政府的影响还要从太祖努尔哈赤说起：易中天曾说过的一个小故事，某日一位汉人让努尔哈赤非常信任，于是被请到宫殿，拿出一本绝密的兵书给他看，这本书放在上锁的柜子里，包了层层的锦缎，这本书就是《三国演义》。
传说满族之所以能够入主中原跟《三国演义》这本书有着莫大的关系！清太祖靠着它完成了女真的大一统，皇太极用它夺得汗位并且步步蚕食明皇朝，多尔衮凭借它把持顺治朝，康熙更是用它除鳌拜、平三藩、收台湾、抗击沙俄，亲征蒙古成就千古一帝，可谓贡献不浅！难怪清王朝这么推崇它，在清人邱炜萱的《菽园赘谈》中有记载，康熙皇帝曾下诏刊刻《三国演义》一千部，然后把这些它当作奖品赏赐给满族各部首领和蒙古各部首领。
不单单是清朝帝王和将领将它当做兵书，就连明末的农民起义军也把它当做是兵书教材！李自成、张献忠起兵之初都是一帮乌合之众，打胜仗全靠运气和明政府内部的腐败，渐渐的成了气候时多是泥腿子出身的将领开始参悟带兵之道。没有知识成了他们最大的短板，好在《三国演义》是半白话形式的，对于他们来说是再好不过的教材了！于是他们多从中学习，以致每日必读，成为秘籍，从不示人。
张献忠的一个部下李定国在明末被誉为明朝三百年来最大忠臣就是受《三国演义》所影响的，李定国本是农民起义军，见过明廷的昏暗也见过起义军的残暴，三国让他更加崇尚刘备式的仁君， 曾言：“孔明不敢望，关、张、伯约，不敢不勉。”在此可以看出他不敢以孔明自居，但却敢效仿关、张、姜维。后来投降南明，并与清兵死战成仁！
从《三国演义》本身来看，书中有很多经典的大战案例，让人折服的智谋，还有行军打仗的要领，作为兵书实在是不夸张，况且这么多人参照它的内容成就了千秋伟业更说明了它本身的价值，不得不感慨中华文化的博大精深！
苏轼说：“庖丁，解牛者也,而养生者取之；轮扁，斫轮者也，而读书者与之”，文惠君从庖丁解牛中悟出养生的道理，读书人从造车轮子的人中学到了规律，而《三国演义》是一部小说，但是明清的帝王将军却从中悟出了行军布阵之道！大概是同一个道理吧。