最近这段时间关于“科技与狠活”的话题不断，尤其是海天的三则通告，更是引起极大反应。
无心插柳，不成想却带火了#0添加#的千禾，而莲花味精因其配料表中仅有小麦，却被“致癌”谣言误会了很多年，现在要为莲花正名。
味精，学名谷氨酸钠，其实就是谷氨酸和盐的结合。说的高级一点儿，就是在蛋白质当中抽取谷氨酸，然后包括食盐离子，就成了味精。这种调味剂，曾经在80-90年代是百姓厨房中最常见的调味品，毕竟那时候酱油还只是酱油，没有什么 生抽、老抽的区分。
回顾味精的历史，还是十分有趣，也映出一位实业救国的爱国者的身影。
1907年，日本东京帝国大学的研究员池田菊苗发现了一种，昆布（海带）汤蒸发后留下的棕色晶体，即谷氨酸。这些晶体，尝起来有一种难以描述但很不错的味道。这种味道，池田在许多食物中都能找到踪迹，尤其是在海带中。池田教授将这种味道称为“鲜味”。继而，他为大规模生产谷氨酸晶体的方法申请了专利。池田教授将谷氨酸钠称为“味之素”。这种风靡整个日本的“味之素”，味精风靡全世界，成为人们不可缺少的调味品。
味精进入中国大约是在20世纪初，但因为价格很高，并不能飞入平民百姓的厨房。这个时候一位后来被人称“海上味精大王”的吴蕴初出现。
1891年，吴蕴初出生在上海嘉定一户富足的家庭里。1906年起，清朝废除了科举制度，成绩优异的吴蕴初，只得考入新式的上海兵工学堂。
1912年，吴蕴初从兵工学堂顺利毕业后，到汉阳铁厂做化验师。汉阳铁厂试制国际上用于筑炉的矽砖和锰砖，吴蕴初凭借过硬的知识与素养，很快就试制出了中国首例矽砖和锰砖。25岁的吴蕴初在汉阳兵工厂做制药课课长、少校军衔；
1920年，吴蕴初回到上海继续发展实业。但他与人合开的几家公司都不是很顺利，而且有的还陷入了困境。就在此时，吴蕴初在报纸上看到了一条消息：说日本东京大学化学教授池田菊苗在海带汤中发现谷氨酸钠。池田教授和铃木三郎合作改进了制造方法，开始批量生产谷氯酸钠，并取了一个好听的名字：味之素。此刻上海滩有的商家柜台，已经摆上了这种日本产的味之素。
吴蕴初很大的启发：人家是化学教授，我也是学化学的，人家能发明味之素，我为什么不能！他立马决定研制味精。说干就干，他决定从面粉里提取谷氨酸钠。没有实验室，他就在自己家里研制；缺少助手，他就让妻子帮忙。经过无数个日夜的钻研，他用最简陋的方法把谷氨酸钠提取出来，再加工制作，终于做成了优质的国产化学调味品：几十克晶莹剔透的白色粉粒。
于是，他来到上海著名的聚丰园饭店，当着众人的面在自己点的汤里撒下这些白色粉粒，然后津津有味地吃起来。众人一尝，纷纷叫好：这汤太好喝了！在座的人中，就有一位是上海著名的大老板张逸云的业务推销员。第二天，这位推销员就把吴蕴初介绍给张逸云。当下决定张逸云出资金、吴蕴初出技术，开始生产味精。同时，吴蕴初将专利技术在北洋政府农商部申报发明奖励申请，1923年5月得到批复，正式命名为佛手味精。随后，他将味精配方公开，申请国际了专利，这也是中国境内首例申请国际专利的产品。
佛手味精一上市，广受欢迎，销售火爆，利润滚滚而来。吴蕴初遂开设天厨调味品制造厂，大批量生产佛手味精，事业一帆风顺。后来，吴蕴初先后成立多家化学公司，仅用了十年时间，吴蕴初就成为中国化学工业的领军人物。
事业有成的吴蕴初十分关心国家大事，始终抱有爱国之心。
1933年，他捐资12万元购买了一架德国飞机，取名“天厨号”支援抗战。
1950年10月1日，新中国成立一周年庆典，吴蕴初受邀来到北京，被称为：“味精大王来了，欢迎欢迎！”
1951年，吴蕴初又捐献了一架米格——15喷气式战斗机给志愿军空军，再次展现出他胸中的民族大义。
1953年10月15日，62岁的吴蕴初不幸病逝于上海华东医院，走完了他爱国的一生。