1999年，山东省德州市的一个小山村里，发生了一桩惨绝人寰的投毒案。有人在冰棍上抹上毒鼠强，导致村庄里12个人死亡，而其中大半都是不满10岁的孩子。虽然贩卖冰棍的小贩被当场抓住，但真凶却隐姓埋名逃往外省，直到15年后才被民警逮捕归案。
1999年的6月13日，这天的气温很高，炎炎夏日太阳晒得人们躲到树荫下休息。而村子里的孩子们却淘气地追逐玩耍，丝毫不在乎炎热的太阳。直到村口远远传来了一声叫卖：“冰棍嘞！买冰棍嘞！”
听到这声叫卖，村里的孩子纷纷跑回家，央求着父母给他们买冰棍。在当时的农村，小卖部里缺少冰箱，因此很多孩子夏日里就期待着卖冰棍的小贩到来，然后从小贩自行车后面的泡沫箱里，买一只又冰又甜的冰棍吃。
马士德就被自己的三个孩子央求着买冰棍，平时以他家的经济条件，几乎很少给孩子买冰棍吃。不过一想到八岁的大儿子马上就要过生日了，于是便拿出两块钱让妻子带着孩子们去买冰棍。
妻子买了四支冰棍，三个孩子和她自己一人一支，而马士德却想着能省就省，便没有和妻儿们一起吃冰棍。他不知道的是，短短的几分钟之后，他会因为自己的这一决定，庆幸不已。
和马士德家孩子一起买冰棍的还有孙俊霞家的女儿，她和三个小姑姑一人买了一支。孝顺的小女孩还不忘把冰棍带回家和奶奶一起分享，可谁也不知道，这些冰棍上竟然带着剧毒，而吃了冰棍的孩子们，都没有逃过一劫。
最先察觉到不对劲的是马士德的小儿子，只有6岁的小男孩正美味地舔舐着冰棍，意外却突然发生。只见小男孩脸色蜡黄，口吐白沫，身体也不断地抽搐着。短短的几分钟内，马士德发现其他两个孩子和妻子也出现了类似的症状。
这时他立刻察觉是冰棍有问题，为了不让更多的村民吃带毒的冰棍，马士德立刻找到冰棍小贩赵玉岐，将其当场制服，然后让人把所有吃了冰棍的村民都送到医院检查。可惜的是，吃了冰棍的13个人中，只有一人因为抵抗力强挺过了危险，而其余12人均遇害。
其中包括马士德的妻子和三个孩子，以及孙俊霞的母亲、女儿、以及三个年纪尚小的妹妹。其中年纪最小的，就是马士德年仅6岁的儿子，所有遇害的孩子都不超过10岁。村民在悲痛的同时，也发誓一定要找出幕后黑手。
民警接到报案后，先对冰棍贩子赵玉岐进行了审讯。赵玉岐对于冰棍投毒的事知情，但却不知道药效如此严重。原来赵玉岐在进村之前，遇到了一个戴墨镜口罩的男子，男子声称要和赵玉岐合作。
原来该男子和村子里的村干部有过节，决定给村干部下药。并拿出了一瓶药，说是泻药，吃完没有危险只会拉肚子。让赵玉岐把泻药涂在冰棍上，等村里的人吃了泻药后，赵玉岐再去买止泻药，就能够大赚一笔，而男子也能够*仇报**。
赵玉岐认为有利可图，就同意了男子的合作要求。可他却不知道，男子给的药根本不是什么泻药，而是药效极强的毒鼠强，正常人吃了之后，十分钟内就会毒发身亡。
事情的前因后果大致弄明白了，可神秘男子的身份却还没查清。不过好在赵玉岐又给了警方一个线索，在男子给冰棍抹药后，曾有人想要买冰棍，但被男子看到后阻止。而这个人正是男子的朋友，可见男子知道吃了毒鼠强之后的后果，也不想让朋友买毒冰棍。
顺着这个朋友的身份，民警调查发现，那个神秘男子叫刘士亮。而刘士亮因为土地分配问题，对村委会感到不满，这才想出要报复村干部。结果毒鼠强的药效太强，赵玉岐还没走到村干部家，就有人毒发，因此刘士亮的算盘打空了。
而他则在第一时间逃离了老家，消失得无影无踪。在上世纪90年代末，没有监控也没有信息录入，想要在全国范围内找一个人无异*大海于**捞针。因此在长达15年的时间里，警方都没有找到刘士亮的下落。
直到2014年，民警把以往的旧案上传的网络信息系统进行对比，最后发现一个叫吕强的男子和刘士亮非常相似。两人虽然出生地点不同，但出生年月日都一样，并且长相也极其相似。于是民警开始着手调查吕强，最后发现他就是刘士亮。
随后民警立刻对其实施抓捕，在河北省平山县东回舍镇的一个服装点内将其抓获。原来刘士亮逃亡之后，先后去了内蒙古和河北，最后在河北和一个女子结婚，并用女强人的身份开启了新生活。
但科学技术的发展，让警方可以在全国范围内进行信息比对，很快就确定了吕强的可疑身份。在逃亡15年后，刘士亮终于要为自己当初的违法行为付出代价，而这个代价将是他难以承受的。
根据《中华人民共和国刑法》第一百一十五条规定，投放危险物质罪、以危险方法危害公共安全罪是指，放火、决水、爆炸以及投放毒害性、放射性、传染病病原体等物质或者以其他危险方法致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
刘士亮造成了12人死亡，属于情节极其严重，造成重大损失的犯罪。因此法院一审判处其死刑，剥夺政治权利终身。对此刘士亮表示不服，提出上诉。但二审判决依旧维持原判，这个逃亡15年依旧死不悔改的罪犯，始终难逃死刑的结局。
而等待了15年之久的马士德，在听到刘士亮被判死刑后，终于可以放下那颗充满执念的心，他的妻儿和其他被毒死的村民孩子，也能够瞑目了。