各地人过中秋，除了要吃月饼外，还会因地制宜，添上几道本地特色美食。苏州人会在宴席上端出一盘膏肥黄满的大闸蟹，无锡人要烘烤出一锅黄香酥脆的推酥麦饼，靖江人则讲究要吃上一只莹润粉糯的香沙芋。“吃芋头、遇贵人”，在靖江，中秋吃芋头，不仅是因为其圆圆的外形，更是借用它的名字来表达圆满的寓意及对未来的期盼。
香沙芋属多子芋类，主要分布在江苏省靖江市，淮南淮北部分地区也有种植，是靖江非常传统、常见的农作物。在靖江本地的传说中，香沙芋是由追随岳飞的靖江先民们带来的几颗芋头种，经过一代代人不断培育、改良而来。当然这只是个传说，难以考证真伪，但可以确认的是，这只小芋头早已在这里生根发芽，见证了这方沙土的岁月变迁。如今在靖江的乡村，除了田里，几乎每家的房前屋后、沟边地头，都可见到它荷叶似的大绿叶在风中招展。即使是城里的居民，每年中秋，香沙芋成熟的时候，家家都会去菜场拎上两斤。有新晋主妇不懂门道的，热心的邻居大婶就会马上拿出一只现场指导：“就挑那个红芽儿、密节的，肯定好吃！”
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“红芽密节型多子芋类”是香沙芋的生物学属性。“红芽”在老靖江人口中又被称为“红嘴”，指香沙芋头上淡紫红色的小芽；“密节”是指芋体上宛如竹子般的节，比其他品种的芋头要多而密；而“多子”，则是指每株母芋可结出八九个子芋，甚至还时常能看到子芋旁又结出来的孙芋。过去不太富裕的人家，大多将味道、口感更好的子芋卖钱补贴家用，各方面都稍逊色一点的母芋则成了他们一日三餐的主食之一；现在日子过得好了，靖江人只吃子芋，挖出来的母芋就留作种子，来年继续种植。
早些年，香沙芋全都是人工起收的，这很考验农户们的技巧和力量。力气大了会挖破，力气小了或是没经验挖错了地方，芋头一时半会儿都起不出来。现在大都改用机械采收了，挖出来后，剥下土块，分出子、母，眼见着鲜嫩的芋头上，那红粉粉的嫩芽从土里渐次露头，性急的人已经能想象晚餐时的饕餮盛况了！
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香沙芋的做法有很多，最简单的是清蒸。隔水蒸好了的芋头，最好地保留了香沙芋的本味，既可做主食，也可当做日常零食，空闲的时候来两只。无论是直接吃还是蘸点白糖，芋头本身的软糯及那股独有的清香，让人恨不得连舌头都吞下去。不只如此，香沙芋内含的黏液皂素及多种微量元素有助消化，所以很多人在胃肠不适时，也会清蒸上几只当素食调理肠胃。如果嫌清蒸的芋头没味道，还可以“素烧”——洗净煮熟，趁热剥皮，再撒把青蒜碎、浇上酱油，粉白碧青地端上桌，简单的调味就能品尝到香沙芋的美味。稍复杂一点，可以和肉类烩成一盘。香沙芋所含的大量淀粉，能饱满地锁住肉汁，其味多了肉香，又不会显得肥腻，味道更甚过肉本身。往往不过片刻，芋头就会被一扫而光，只剩下肉孤零零地被留在盘中。
各地的芋头不少，像香沙芋这样备受食客们喜爱的还真不多。靖江的香沙芋淀粉含量颇高，故而在细糯之外，还沙爽紧实，嚼起来既糯且沙、粉而不黏，而且入口奇香、回味绵长，被誉为“芋栗”。
香沙芋独特的口感，源于这方水土的独特。靖江是长江中生长出来的一座“沙上之城”。沉积出来的沙质土壤，不仅透气性强，且疏密得宜。长于深厚沙土之中的芋头，既不会像在黏土中生长的那样被挤得长不起来，口感偏硬；也不会因土质含水量太高，束缚太少，长得傻大，吃起来松软水烂。因而即便是简单的白煮，香沙芋的味道也能让人食指大动。
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靖江人看香沙芋，就像在看自己的影子：上得了大雅之堂，又撑得起平常人家的饭桌。来了客人，和肉能烩出一道大菜招待；自家小日子里，掺着玉米还可以煮成粥，营养又充饥。小小的芋头，曾是为了果腹才在田边种植的口粮，如今已是被广泛认可的秋日进补素食佳品。随着靖江的日新月异，香沙芋的名头愈发响亮，从一个江北县城的地方特产，成了名满全国的国家地理标志产品。
现在，每当靖江城里秋风初起，省内外来买香沙芋的人络绎不绝；远居他方的游子，在给老家亲友打的电话中，美味的芋头应该也总是被不断提及吧！当年第一个栽下芋头的人是谁，已无法追溯。但可以确定的是，这一垄垄香沙芋，不管岁月如何变迁，都会在靖江不断绽放出新的绿色。
文字根据线上传播方式对原作有部分删改。
撰文：余嘉。内容来自：《风物中国志.靖江》