益生菌都已经成了人尽皆知的产品了，腹泻要吃，便秘也要吃，肚子痛要吃，感染了也要吃。
那么益生菌是什么呢，根据定义，益生菌是指活的，摄入一定数量对宿主有益处的微生物；
记住三个关键词：活的，有一定数量，对人体有益。
挑选益生菌也是个技术活，如何能挑到有用的益生菌，如何挑到适合自己的益生菌很关键，记住四条原则就可以了。
第一条原则，看清菌种名称，精确到菌株号
菌株决定功效。所有益生菌都是按属、种、株三个层次划分的，益生菌的功效是以“菌株”为准的；同一菌种不用菌株号的益生菌效果也是千差万别，所以一定要看清楚菌株号。
卫生部曾于2010年4月22日发布了一个《可用于食品的菌种目录》。该目录一共列举了允许用于做含有益生菌的食品的菌种21种，包括双歧杆菌6种，乳杆菌14种和链球菌1种；可分成三大类，包括乳杆菌属，双歧杆菌属和链球菌属：
双歧杆菌属：青春双歧杆菌、动物双歧杆菌（乳双歧杆菌）、两歧双歧杆菌、短双歧杆菌、婴儿双歧杆菌、长双歧杆菌；
乳杆菌属：嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌、卷曲乳杆菌、德氏乳杆菌、保加利亚亚种（保加利亚乳杆菌）、德氏乳杆菌乳亚种、发酵乳杆菌、格氏乳杆菌、瑞士乳杆菌、约氏乳杆菌、副干酪乳杆菌、植物乳杆菌、罗伊氏乳杆菌、鼠李糖乳杆菌、唾液乳杆菌；
链球菌属：嗜热链球菌。
注意，这里只发了菌种的名单，并没有精确到菌株号；买的时候先看是不是目录上的菌种，然后再看后面的菌株号，例如发酵乳杆菌LF26，只有菌种没有菌株号的产品不能买。
婴幼儿可选择的益生菌种类更少， 国家规定，可以添加到婴幼儿食品的益生菌株只有9种，除此以外的益生菌不建议给婴幼儿吃；一定要记得，在挑选婴幼儿的益生菌产品时要注意最后面的菌株号。
可用于婴幼儿食品的菌种名单
第二条原则，看第一个关键词，活的
活的，并不是单纯指在冷藏下保持了益生菌的活性，而是指益生菌要穿过胃酸的酸性环境和胆汁的碱性环境，活着到达肠道才能起到作用，才能增殖体内益生菌数量。
第三条原则，看第二个关键词，一定数量
国家规定，活菌类益生菌保健食品在保质期内活菌数量不得少于1x10^6CFU/ml（g）（CFU是菌落形成单位），也就是不能少于100万CFU。
在去肠道的路上，这些益生菌就少了一大半，100万吃进去，剩下的量才能够在肠道里面发挥作用。
第四原则，看第三个关键词，对人体有益
吃进去的益生菌必须是对人体有好处的，至少能改善人体不适症状，不然就白吃了。
不一样的益生菌会有不一样的效果，比如乳双歧杆菌Bi-07，有免疫调节功能，能减轻腹泻、减轻过敏症状、缓解婴幼儿湿疹等；
鼠李糖乳杆菌HN001，可以调节肠道菌群，预防和治疗便秘、腹泻，排清毒素，预防龋齿，提高免疫力，改善急性肠炎等作用；
乳双歧杆菌HN019，有很好的安全性，增强免疫力，有助于减少过敏。
益生菌还有很多其他的作用，如改善乳糖不耐症，降低血脂、血压和延缓衰老等。
如果有下面这些情况，是推荐是使用益生菌的：
感染性腹泻，使用抗生素引起的腹泻，旅行性腹泻，便秘；
细菌性阴道炎，尿路感染，全身性感染；
幽门螺旋杆菌感染；风湿性关节炎；龋齿。