僵蚕是临床上常用的动物类药物，又叫白僵蚕，来源于家蚕幼虫感染白僵菌致死的干燥体。白僵菌是一种真菌，寄生在蚕的表面，蚕感染病菌不久后便会致死。严格来说，僵蚕是真菌和动物的复合体，类似于冬虫夏草，它主要产于江浙一带，江浙一带盛产丝绸。
中药僵蚕
中药僵蚕一般由4-5龄的幼蚕制成，蚕从蚕卵到蚕蛾会经历几个阶段：蚕卵→蚁蚕→幼蚕（幼蚕开始蜕皮，第3次蜕皮的幼蚕为4龄）→成熟蚕（吐丝结茧）→蚕蛹→蚕蛾。
蚕的生长阶段
僵蚕外表呈圆柱形，体型皱缩成一个或者多个弯曲，头部较圆，尾部呈二分枝状。表面灰黄色，被有白色粉霜状的气生菌丝和分生孢子，如果僵蚕表面的颜色变绿或者变黑，说明僵蚕已经变质不可用。
正品僵蚕的存放不容易腐烂和变质，质地硬而脆，容易折断，断面会有4个亮棕色的丝腺环，微有腐臭味。现市面上存在不少僵蚕的伪品，其中一种伪品是把其他原因病死的蚕混上石灰粉以次充好，这种伪品容易鉴别，断面柔软，容易腐败变质。
功效
僵蚕性平味咸，归肝、肺、胃经。有息风止痉、祛风止痛、化痰散结的功效。作为药用最早记载于《神农本草经》，列为中品，主要治疗小儿惊风夜啼，驱逐体内的寄生虫，以及治疗男子阴部肿疡。
它的主要功效是息风止痉，与同类功效的中药天麻、蜈蚣相比较，作用比较平和，所以寒热虚实的病症都可以配伍使用，临床上常应用于多种肝风内动证，如小儿惊风、中风、癫痫等。它略有一点清热祛痰的作用，适用于惊风、癫痫夹有痰热的患者，常与浙贝母、夏枯草、桑叶等药配伍使用。
由于家蚕感染白僵菌后会死亡，养蚕的地区与僵蚕制作的地区要分开，所以僵蚕便衍生出了一个副产物—僵蛹，让蚕蛹感染白僵菌后发酵制成药物，功效与僵蚕相似，作用较缓和，现已制成片剂应用于临床。僵蚕与僵蛹生用时会有腥臭味，入药前需要经过炮制。
广州神农草堂中医药博物馆
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