青春期的变化对生长速度有很大影响，男女孩在青春期前身高每年平均增长约 5厘米 ，进入青春期后，生长速度将进入一个突跃时期。在评价青春期发育时，最常使用 第二性征 为指标。
如何评定女孩的发育情况？
女性第一性征是指女性的生殖器官。它由卵巢、输卵管、子宫、阴道、外阴等组成。其中，卵巢是女性的生殖器官， 8~10岁 开始发育并逐渐成熟。
女性第二性征指除生殖器官外女性所有的征象，如乳房、阴毛、腋毛等。它同月经初潮有一定的关系，60%以上的女孩月经初潮时乳房发育达第三期，阴毛增多。一般在乳房开始发育后的1~2年发生月经初潮。近百年来，月经初潮 年龄提前的趋势 几乎在全世界各国都已观察到。
第二性征发育的开始年龄和顺序有很大的个体差异，但仍存在一定的 规律性和时间性 ，因此科学家们通过长期观察、数据分析和经验总结，进行了许多人为的分期，用于评价女孩第二性征及性发育的程度。
一般乳房发育最早，可从 8~9岁 开始，多在13岁左右已有明显发育。乳房发育可分为五个发育时期：
Tanner女孩乳房发育分期
Ⅰ 发育前期，仅有乳头突出
Ⅱ 乳腺萌出期，乳头隆起，乳房和乳晕呈单个小丘状隆起，伴乳晕增大
Ⅲ 乳房、乳晕进一步增大，二者仍在同一丘状水平面上，乳晕色素增深
Ⅳ 乳房和乳晕突出于乳房丘面上，形成第二个小丘
Ⅴ 成熟期，乳房更大，但乳晕与乳房又在同一丘面上
阴毛约在乳房开始发育的相近年龄出现。腋毛的出现一般比阴毛 晚6个月~1年 ，开始长得细而黄，以后逐渐变黑变粗。由于种族遗传等差异，不少女孩阴毛和腋毛一直比较稀少，这也是常见现象，所以不能以此作为衡量女性发育是否正常的标志。
近年来随着生活水平的提高，营养改善，同时与环境相关的影响密不可分。女孩第二性征提前，乳房过早发育、月经初潮提前等种种性早熟现象也逐渐被认识，越来越多的孩子及家属受其困扰，早点认识性早熟并正确的去对待，刻不容缓，不仅会对于孩子身心发育产生深远影响，而且对于家庭生活也至关重要。