小说《三国演义》里面出现的人物、地名众多，特别是人物职位常常与地名相绑定。而其中许多地名沿用千年，我们现在的行政规划中还可以找到一些地名的痕迹。如果掌握一些古代地名知识，并参照现今的地名，则对于我们理解三国历史很有帮助。
《尚书·禹贡》中将天下分九州，当时只是一个大概的范围，而东汉末年为则修改为十三州并作为实际的行政规划，十三州分别为幽州、冀州、兖州、青州、徐州、豫州、扬州、司州（司隶校尉部）、交州（交趾）、荆州、益州、并州、凉州等十三个州。
东汉实行的州郡县三级，同时还有一些诸侯国。州的长官为牧或刺史（牧和刺史都是一州长官，有些州同时存在牧和刺史），郡的长官为太守，县的长官为县长或县令（如刘备被公孙瓒举荐为青州下面的平原县令，因刘备级别太低，所以未入十八路诸侯之列，袁绍因其为汉室宗亲所以赐座）
讨董十八路诸侯如下：后将军南阳太守袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内郡太守王匡、陈留太守张邈、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、北海太守孔融、广陵太守张超、北平太守公孙瓒、上*党**太守张杨、乌程侯长沙太守孙坚、祁乡侯渤海太守袁绍、骁骑校尉曹操、西凉太守马腾、徐州刺史陶谦。
前面是中央授予的官职，中间是地方具体职务，后面则是名字。中央官职中，后将军袁术的朝廷职务最高（比地方州牧级别还高），至于孙坚和袁绍的侯位其次（与太守同级），此时的曹操是骁骑校尉，级别相当于太守。（十八路诸侯讨董时，华雄为先锋，董卓就封他为骁骑校尉）。在地方官职中，济北相显得有些另类，但相很多时候是王国实权的掌握者，所以济北相鲍信的级别也相当于太守。
十八路诸侯中最多的来自的就是兖州，兖州共有陈留郡，东郡，泰山郡、山阳郡，济阴郡，济北王国，任城王国，东平王国等八郡国。正对应十八路诸侯里的兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗（袁遗是袁术、袁绍堂兄）、济北相鲍信等五路。鉴于曹操是在张邈的支持下，所以将他也列入，兖州则有六路诸侯。
先说为什么兖州诸侯最多，实际上十八路诸侯正是由兖州下辖的东郡太守桥瑁所假借三公名义而召集过来的，所以兖州所占诸侯最多。
荆州则有后将军南阳太守袁术、乌程侯长沙太守孙坚等两路。
徐州则有徐州刺史陶谦、广陵太守张超等两路。（广陵太守张超是陈留太守张邈的弟弟。）
冀州则有冀州牧韩馥、祁乡侯渤海太守袁绍等两路。
幽州则有北平太守公孙瓒一路。
青州则有北海太守孔融一路。
凉州则有西凉太守马腾一路。
并州则有上*党**太守张杨一路（吕布最初跟着并州刺史丁原，与张杨也是老相识）。
豫州则有豫州刺史孔伷一路。
司隶校尉部则有河内郡太守王匡一路。
那么这些州大致的位置在哪里呢？
1.兖州，其实结合如今的地图也可以分析出来。今天的山东省济宁市兖州区就保留着这个名称，而东郡的治所在今河南濮阳县，陈留则是在开封祥符区，而兖州的济阴、济北、泰山、山阳是由泰山和济水的方位而得名的，所以大致在济宁到济南*安泰**这片区域，也就是山东的西北部以及前面提到的河南东北部。兖州各种诸侯势力交错，正好给了曹操这个连兖州地方官都不是的人趁虚而入的机会，后来兖州就成了曹操的根据地。
2.幽州。曾出现在初唐陈子昂的诗里，所以我们很容易联想到北京，而公孙瓒是北平太守则更是验证了这点，所以我们脑海里对幽州有个大概的印象。
3.冀州。河北简称冀，而之前的幽州已经包括北平了，所以这里的冀州应该主要指今河北偏南的大片区域。如今的衡水市冀州区则对应了这个地名，说明整体是河北偏南的地方。
4.徐州。是曹操、刘备、吕布、袁术等势力反复争夺的地方，自然十分重要。如今江苏西北也有个徐州市，所以我们大致可以想到在江苏西北。所以古代的徐州包括今江苏西北和山东东南、江苏北部的沿海区域。
5.青州。如今则对应为山东潍坊市下辖的县级市青州市，所以是今山东东部及沿海区域为主。
6.凉州。唐朝著名的边塞词《凉州词》的题目（王翰、王之涣有此同名佳作）则出现了凉州，说明凉州主要在边塞区域。而凉州的治所在甘肃武威，所以可以推测为以河西走廊为中心的区域。
7.并州。北宋周邦彥曾在《少年游》中写道：“并刀如水，吴盐胜雪”这里的并刀就是并州的剪刀，并州的治所在今太原。而山西的东部被太行山阻隔，南边是黄河，所以包括主要包括今山西，并以此为中心向西及向北扩展。
8.豫州。虽然河南简称豫，但豫州仍与现今河南行政范围有较大差别。豫州下辖颍川郡、汝南郡2郡，梁国、沛国、陈国、鲁国4国。颖川很容易让人想到颖河。广义的颖河也包括沙河（部分河段称沙颖河），流经今河南登封、平顶山、许昌、漯河、周口等区域，后入安徽阜阳。至于汝南，很容易联想到驻马店市的汝南县。梁国代表商丘（西汉梁王陵在商丘芒砀山），陈国则可以代表周口，沛国则是江苏偏西（沛公），鲁国则在山东偏南。所以河南大致包括今河南东南大部（以此区域为主）安徽西北部、江苏偏西北角，山东偏西南角。
9.司隶校尉部。司州下辖河南尹、河内郡、河东郡、弘农郡、京兆尹、左冯翊、右扶风。初唐诗人王勃曾在《送杜少府之任蜀州中写过“城阙辅三秦”，这里其实是个倒装，所指三辅就是京兆尹、左冯翊、右扶风，和秦地联系到一起，所以这里的京兆尹的京指的是长安。东汉贾谊曾写过《二京赋》就是指长安和洛阳并列为西京、东京，所以这里的河南尹与京兆尹一样，是管理东京洛阳的（宋朝的开封府尹也是如此）。因此司隶校尉部是以长安和洛阳为中心的周边区域。
10.益州。基本上秦岭以南、祁连山、横断山脉以东的地区都是，主要包括云南四川重庆以及陕西汉中等地。
11.荆州。联系到如今的湖北荆州，不过荆州和益州一样都很大，比今天的荆州向东向北向南皆有扩展，大致以洞庭湖为中心区域，主要指湖北湖南等区域。在北方则把秦岭以南的南阳郡（今天的南阳市基本都属荆州）也划入荆州。
12.扬州，这应该是与现今差距最大的一个州。虽然名字上今江苏扬州市能对应上，但是实际上十三州之一的扬州并不包括今扬州市。今扬州市古称广陵。比如曹魏时期有名的琴曲家嵇康曾在临终前弹奏的《广陵散》中所指的广陵就是今天的扬州市。在东汉末年广陵郡属徐州。古扬州包括安徽东南大部分、江苏东南部、江西、福建等区域。
13.交州。包括今广东、广西、贵州东南部区域。
综上，十三州对应现在的区域如上。不过这只是一个大致的范围，其中有许多个人猜想掺杂其中，所以难免会存在错误。如果想要更准确的判断，则需要借助更加详细的史料和研究。要读懂三国，那么看懂三国地图、脑海里有一个大概的轮廓就显得十分重要。这要求读者对中国地图十分熟悉以及具备一定的地理、历史和文学知识。