沈阳市铁西区兴华街，与建设大路并称西部十字金廊，是铁西区最繁华的商业街区。兴华街从北一路到建设大路被称为“兴华北街”，从建设大路到沈辽路被称为“兴华南街”。兴华北街于1934年始建，当时叫“嘉应街”。1937年向南扩建后叫作“嘉应大街”。1939年日本人将现在建设大路北侧的街路名称都改成了“工字街”，这条街就被改作了“劝工街”。抗战胜利以后，“劝工街”的名字一直没变，直到1956年之后与南段兴华街合并统称“兴华大街”。1989年改为“兴华北街”。而兴华南街始建于1937年嘉应街扩建之时，1939年由“嘉应大街”改作了“中央大街”。当时南宅北厂的格局已经初具规模，之所以叫作中央大街是因为它是南部住宅区约定俗成的中日分界，东侧主要是日本人的生活区和文化，西侧是中国人生活的区域。抗战胜利以后，这条街以复兴中华之意改名叫作“兴华街”。1956年与劝工街合并，1989年又分离出来叫作“兴华南街”。兴华街从日伪时代就见证了铁西的工业发展。1945年抗战胜利时，铁西区有日资工业企业323家，是当时亚洲最大的城市工业区。早在1935年，日本大阪的三菱资本就已经落户兴华北街，建立了满洲机器株式会社，也就是后来著名的沈阳第一机床厂。这里还有重型机器厂、造纸厂等，直到后来东搬西建之后，兴华街才慢慢变成了现在商贸居住的格局。
兴华街在始建之初是日本人为铁西工业区划下的西侧边界，但不久之后，这条边界就名存实亡了。侵略者的欲望不受限制地膨胀，周边的土地不断地被蚕食，工业区也在不停地扩张，从一开始就没有收手的意思。
1905年《朴茨茅斯和约》还没签订的时候，日本*战野**铁道提理部在铁路西侧组建了修理火车机车的奉天机关区，这是铁西第一家使用现代机器的企业，意味着铁西工业由此起步。1907年“满铁”成立以后，把沙俄的铁路用地扩展为“满铁附属地”；1908年12月，满铁将铁路以西的满铁附属地规划为工业区；此后一直到1931年九一八事变前，日本资本以铁路为基准向着铁西的广阔空间不停前进，先后建立了28座工厂。1916年12月，日本人在揽军屯投资建立了满洲制糖株式会社，俗称“白糖公司”；1918年12月创建奉天满蒙毛织株式会社（原北一东路沈阳第一毛纺织厂），俗称“羊毛公司”；1924年奉天制麻株式会社成立（原建设东路沈阳第二纺织机械厂），俗称“麻袋公司”。这是铁西区最早建立的三大工厂。为了迎接大规模基础建设的到来，日资还在揽军屯、艳粉屯和路官屯建立了奉天窑业株式会社、满洲窑业株式会社和大陆窑业株式会社支店等。1931年九一八事变之后一直到1945年二战结束以前，日资在铁西地区投资的速率和力度以几何倍数增长，截至1945年，进入铁西的日资企业涉及冶金、机械、橡胶、制药、电气、化工、纤维、窑业、酿造、食品加工13个行业，总计323家，其中以地缘较为接近的日本关西大阪资本集团为突出代表。当时建立的企业直至今日我们依然耳熟能详：奉天满蒙毛织株式会社
始建于1933年的“中山制钢所”（原兴工街沈阳轧钢厂），始建于1934年的“满洲钢材工业株式会社”（原沈阳鼓风机厂），始建于1934年的“满洲麦酒株式会社”（原建设东路沈阳啤酒厂），始建于1935年的“满洲三菱机器株式会社”（原北二东路沈阳第一机床厂，现宜家家居），始建于1935年的“满洲特产工业株式会社”（原沈阳市第二粮谷加工厂），始建于1936年的“满洲矿业开发株式会社奉天制炼所”（原北二路沈阳冶炼厂），始建于1936年的“满洲通信机株式会社”（原沈阳低压开关厂），始建于1937年的“满洲电线株式会社”（原兴华北街沈阳电缆厂），始建于1937年的“满洲住友金属工业株式会社”（原北一东路沈阳重型机械厂，现重型文化广场和1905文化创意园），始建于1937年的“东洋制粉株式会社奉天工厂”（原沈阳市面粉厂），始建于1937年的“协和工业株式会社”（原沈阳第三机床厂），始建于1938年的“满洲日立制作所”（原北二中路沈阳变压器厂），始建于1939年的“高砂制作所”（原北一路沈阳铸造厂，现沈阳工业博物馆），始建于1939年的“满洲制纸株式会社”（原北三中路沈阳纸板厂），始建于1939年的“满洲农产化学工业株式会社奉天工场”（原卫工北街沈阳味精厂，现沈阳工业博物馆），始建于1940年的“满洲汤线株式会社”（原保工北街沈阳蓄电池厂）等。
中国人心里都明白，日本人建这么多工厂可不是好心来做慈善，帮助奠定工业基础的。来到铁西的日资企业，除了窑业、杂工业、个别中小资本家外，90%都有日本内地大资本背景，他们就是要打造以军需产业为中心的综合集团工厂区，目的就是抢劫、抢劫、再抢劫，为了侵略战争生产、生产、再生产。但是，从客观角度来说，铁西的工业基础的确是由此而来。不过，当时的中国人并没有因此而放弃自我发展，在日本人牢牢掌握话语权的铁西，我们的民族工业一直在努力挣扎着艰难生存，如太阳*草烟**公司（原兴工北街沈阳市绒织厂）、玉林铁工厂（原沈阳车辆配件厂）、建兴铁工厂（原建设中路沈阳市锻压机床厂）、三星铁工厂（原沈阳车辆配件厂）等，共87家。
不可否认的是，在二战结束以前，外来资本也好，民族资本也罢，它们都为铁西这块土地添加了大量的工业设施，已经形成了一个非常完备而密集的工业区，建立起了为军工服务的强大工业集群，不但在亚洲遥遥领先，放眼世界也数一数二。日本为了支持其侵略，在此间不遗余力地进行原始资本的投入，不但对东北人民敲骨吸髓，聚敛可以搜刮到的一切财富，甚至从其国内向东北转移大量资本和机器设备。据估计，1945年之前东北工业生产总量已经超出其本土之上。可是，到1945年二战刚结束，铁西的工业基本上被搬空了。