韩信和韩王信是不是同一个人，这两个同名同姓的人，生活的时代基本相同，职业也相似，都是汉高祖刘邦的员工，都被封异姓诸侯王， 在《史记》里，这二位也排在一起，一位记录在《史记卷九十二·淮阴侯列传第三十二》，另一位记录在《史记卷九十三·韩信卢绾列传第三十三》。我们一般说的韩信，指的是淮阴侯韩信，他还曾经被封齐王、楚王。为了以示区别，被封为韩王的韩信通常被称为韩王信。
淮阴侯韩信是个让中小学生头疼的人物，他贡献的需要背诵、解释的成语、俗语、典故太多了，贯穿了他整个一生。
一竿之微、一饭千金、胯下之辱， 是韩信在淮阴老家时的生活状态。韩信家境贫寒，凭着一根钓竿在城门下钓鱼为生，经常连饭都吃不上，城门下有很多老妈妈每天去漂洗丝絮，其中一个看韩信很饿，就把自己的饭给他吃，一连给了他几十天，韩信很感动，说：“我以后一定会重重地报答您。”韩信知恩图报，后来发迹回到家乡时，赠送了老妈妈千金之金。 后人有诗吟道：“千金之重酬漂母，一竿之微还忆否？”
市集上有个屠户少年，瞧不起韩信，对他说：“别看你个子大，还整天背把破剑显摆，我赌你是个胆小鬼，有本事你刺死我，没本事从我胯下爬过去。”韩信认真地打量打量他，真就爬了过去，满街的人都笑话韩信。后来韩信被封为楚王回到家乡时，那个屠户少年怕得要死，连连请罪， 韩信笑笑对手下的官员说：“大丈夫能屈能伸，我甘受胯下之辱，只是不想跟烂人烂事纠缠。 杀了他也没什么值得称道的，忍下来才成就了今天的事业。”韩信还提拔这个人当了一名军官。
韩信刚投奔刘邦时，刘邦并不重视他，让他当个管理军粮的小官， 韩信提出个 “推陈出新” 的合理化建议，就是把粮仓开前后两个门，新粮从前门运进去，陈粮从后门推出来，这样新、陈有序使用，可以防止陈粮霉变。
韩信的这个建议仍然没能让刘邦重视他，韩信很失望，就开了小差， 萧何一听说韩信跑了，连忙去追， “萧何月下追韩信” ，成就了一段慧眼识才的佳话。
萧何对刘邦盛赞韩信是 “国士无双” ，说：“如果没有韩信，你最多也就能当个汉王，如果你想争夺天下，没有韩信的帮助是不行的。”在萧何的强力推荐下，刘邦终于同意任命韩信为大将军，萧何说，这还不够，必须修筑一处高台，沐浴斋戒，挑选良辰吉日，隆重地举行仪式。终于，韩信 “登坛拜将” ，登上了可以发挥专长的平台。
在这个平台上，韩信把他的军事才干发挥得出神入化， 明修栈道暗度陈仓，声东击西，背水一战，半渡而击，拔旗易帜，置之死地而后生 ，最后 十面埋伏 ，打得项羽在 四面楚歌 声中，自刎乌江，帮助刘邦把胜利的旗帜插遍了天下。
韩信对刘邦的事业发挥了巨大的作用，所以跟刘邦的关系也进入了蜜月期，这期间，刘邦对他“ 解衣推食 ”，把自己的衣服给他穿，把自己的食物给他吃。
韩信功勋卓著，刘邦称赞他 “战必胜，攻必取” 是个 “兵仙神帅” ，韩信和萧何、张良一起，并称为 “兴汉三杰” 。张良也赞誉韩信在刘邦的部众里，是唯一可以 “独当一面” 的帅才人物。韩信也很自负，认为自己用兵 “多多益善” ，是个 “略不世出” 的人才。
韩信是个军事天才，也是个政治白痴，不懂得 “功高震主” 的道理，立下了 “不赏之功” ，功劳大到没有东西可以赏赐你时，杀身之祸就跟着来了。
韩信被封楚王后，刘邦一直对他不放心，有一次， “伪游云梦” ，假装到韩信的封地云梦这个地方去巡游，搞突然袭击，把韩信逮捕，借口韩信窝藏了项羽的逃亡部下，把韩信贬为淮阴侯。
韩信还一直以为自己跟刘邦是牢不可破的 “金石之交” ，经历了这件事，才慢慢认识到了 “狡兔死走狗烹、高鸟尽良弓藏、敌国破谋臣亡” 的暗黑现实，知道刘邦畏惧并且厌恶他的才能， “居常怏怏” ，心情很郁闷。
不久，吕后接到报告，有人告韩信谋反，吕后就跟萧何定下计谋， 由萧何，这位韩信平生唯一信任的知己亲自出面，把韩信骗到长安，在长乐宫的钟室加以杀害，真是 “成也萧何败也萧何” ， “钟室之祸” 之后，韩信被夷灭了三族。
“生死一知己，存亡两妇人” ，韩信的一生，给后人留下了很多思考，太史公司马迁感叹说：“如果韩信能学道谦让， 不伐己功，不矜其能 ，则庶几哉于汉家勋可以比周、召、太公之徒。”韩信的才能、功劳本来是可以跟周公、召公、姜子牙这一类人物相比的，可惜他的品德不如他们，落了个被诛灭宗族的下场。
韩王信的一生，就没有韩信这么精彩了。 韩王信是战国七雄之一的韩国人，韩襄王的庶出子孙，姬姓韩氏。刘邦攻下韩国故地时，得到韩王信，任命他为韩国将军，韩王信就跟刘邦进入了武关，韩王信立下了一些战功后，刘邦看他有才能而且勇武，就封他当了韩王，并且命令他把封国迁徙到太原以北，以防备、抵御匈奴。
当年秋天，匈奴冒顿单于发兵，包围了韩国封国的都城马邑（今山西朔州），韩王信多次派使者去议和，汉朝看他频繁跟匈奴接触，一边派兵来救援他，一边怀疑他叛汉，就责备了他。 韩王信害怕汉朝问罪，干脆投降了匈奴，把马邑献给了匈奴，还跟匈奴一起攻打太原。
刘邦亲自率军平叛，结果在白登山被匈奴围困，最后靠给匈奴的阏氏送礼，阏氏说情，才突围出来。 此后韩王信一直死心塌地跟着匈奴骚扰大汉。
有一年，韩王信参与了匈奴的军事行动，占据了参合（今山西阳高），汉朝派柴将军前去迎战，战前，柴将军给韩王信写了封信劝降，信上说：“咱们皇帝是个宽宏大量的人，你是因为战败投降，不算什么大罪，归顺吧，回来了会宽恕你，还会恢复你的官爵名号，不会治你的罪的。”韩王信就回了封信说：“当年，文种、范蠡辅佐勾践灭吴，成功了之后，他们一个被杀一个逃亡，他们有功无过都是这种结局，何况我是犯过错误的人，我回去能有好果子吃吗？我现在逃命藏在山里，向蛮夷乞讨生活，我做梦都想回家，可是现实不允许啊！” 韩王信打仗虽然不如韩信，但政治头脑可比韩信清醒多了。 战斗中，韩王信被柴将军斩杀。
韩王信当年叛汉时，走到颓当城（今内蒙古四子王旗）时，生了一个儿子，韩王信给这个儿子起名韩颓当， 在汉文帝执政期间，韩颓当和韩王信的其他儿孙一起携部属归汉，汉文帝封韩颓当为弓高侯，弓高侯在平定吴楚七国之乱时，立下了大功。
韩王信倒没给中小学生增添多少负担，不过他有一个后世子孙，就是唐宋八大家之首的韩愈， 号称“文起八代之衰”，他的文章那是必须背一背的。
参考书目：《史记·淮阴侯列传》《史记·韩信卢绾列传》 《汉书·韩信传》《汉书·魏豹田儋韩王信传》
作者：我方特邀作者：祝棠愉