古代女子进入皇宫需经过严格的审查，先是地方官员四处寻找家庭好，容貌好，且无不良记录嗜好的女子推荐给皇宫中管理此事的官员，之后宫中的太监和女官会进行详细的检查。除了确定身份就是样貌了，样貌并不需要多么美艳，但必须端庄大气，经过一番查看后，就开始了最重要的检查项目体检，他们是未来的妃嫔，一旦选中会可能立即被皇帝临幸，因此对于她们的检查就格外严格，这些入选的女子不怎么担心自己容颜，最担心的却是检查身体。而且其中一个必检项目令人十分尴尬。
古代没有仪器检查身体，主要靠的就是人工。有经验的嬷嬷们会前来为她们检查身体，这是最让这些女子感到尴尬的事情，因为嬷嬷们检查得十分详细，她们会让妃嫔们把衣服全部*光脱**，排成长队，首先检查妃嫔们身上有没有疤痕或者色斑、肿块之类的，检查肩膀是否一边高一边低，腰围是否盈盈一握，肚脐有没有藏污纳垢，形状是否正常，臀部看起来是否好生养，腿部颜色是不是颜色深浅不一，手指是否正常，指甲是否干净。别让人看了就恶心，没有什么欲望。
其次就是仔细闻妃嫔们身上的味道，有没有狐臭之类的恶疾，此外，最重要的就是检查这些妃嫔们是不是处女，这是最关键的，有人说是用守宫砂来鉴别。也有人说检查女子阴道的形状等等。其实，在历朝历代的宫廷里，流传着这样一招鉴别是不是处女的方法：让女子进入一间不透风的密室里，让她*光脱**衣服蹲下去，然后在两腿之间放一个装满香灰的器皿。接着，用毛发或胡椒面之类的东西去刺激女子鼻子，总之就是想方设法让她打喷嚏。伴随着“阿嚏”声，如果两腿之间器皿里的香灰没有吹起，那就是处女；反之，就已经不是处子之身了。
经过这层层筛选的人才能被选中妃嫔，但后宫自古都是一票美女的勾心斗角，甭管皇后还是妃嫔都不一定受到宠信，他们凄凉的生活可想而知，大多都是孤独一生。
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