那年夏天，湖南卫视选秀目超级女声火爆一时，随着那句“想唱就唱，要唱的响亮"一起叫醒耳朵的，还有张含韵的那首“酸酸甜甜就是我”，而蒙牛的销售额也直接蹿升到25亿。
带领蒙牛创造如此光辉业绩的人，便是牛根生。
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1958年牛根生出生于内蒙古呼和浩特，出生不久便被亲生父母以50元的价格卖给一对养牛的农民夫妻。养父母的家境并不富裕，但对他非常好。20岁时牛根生接了父亲的班，成为牛奶厂的一名养牛工人。工作几年后，他所在的牛奶厂与另外一家奶厂合并了，他也因此遇到了此生的伯乐，伊利的创始人郑俊怀。
牛根生勤劳肯干，又很有头脑，很快得到了领导的赏识，在他的带领下一款“苦咖啡雪糕”问世，这个雪糕为伊利创造了3个亿的销售记录。凭借卓越能力，牛根生职位与威望在上升的同时，与郑俊怀工作风格的差异也越来越大，两人之间的裂痕越来越明显，牛根生便选择了离职。
1999年牛根生选择自己创业，得知牛根生想要创业，伊利的很多人决定跟着牛根生一同闯一闯，于是就注册了蒙牛。有了如此强大的团队，蒙牛以惊人的速度发展着。在蒙牛乳业发展的过程中，牛根生每年都会投入大量的资金到广告当中，包括开头说的“酸酸甜甜就是我”。
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在2007年的时候，蒙牛首超伊利，坐上国内乳制品市场的头把交椅。也是在这一年蒙牛产品打入俄罗斯市场，实现了国产乳品首次出口欧洲。
2015年，雅士利新西兰工厂落成，除当地和中国外，产品还销往欧美多国。
蒙牛发展势头最猛的时候，牛根生捐出了全部个人股份。
2010年牛根生获中国慈善排行榜首次设立的惟一的“慈善终身成就奖”。
2011年6月蒙牛乳业在港交所发布公告称，其创姓人牛根生辞任董事会主席一职。
2021年12月消息蒙牛乳业董事会发生了大规模变更，创始人牛根生辞去了在公司的所有职务，彻底退出蒙牛乳业。
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牛根生从放牛娃成为伊利副总裁，再到创立蒙牛用8年时间赶超老东家，他的成长与创业经历令人钦佩，能助力慈善事业更是令人感动。