1.形态特征

天麻为异养草本植物，植株高30~ 50cm。块茎椭圆形或卵圆形，肉质，密生三角状广卵形鳞片。茎直立，黄褐色。叶为鞘状鳞片。总状花序顶生，长30cm左右，通常具30~50朵花，苞片矩圆状，披针形，长1~1.5cm，花淡红色或浅黄色，近直立，花被简长约lcm，顶端分裂，基部前方略呈囊状唇瓣白色，3裂，边缘不整齐，上部反曲，基部贴生于花被筒上，侧裂片耳状；合蕊柱长5~7cm，顶端具2个小的附属物，子房倒卵形，长5~ 8mm。蒴果倒卵状椭圆形，长约1.5cm。种子多而细小，星粉末状。花期6~7月，果期7~8月。

2.生长发育特性

天麻无根无正常叶，既不能直接从土壤中吸收无机盐类等养分，又不能利用阳光制造有机物质，故不能靠自养生活，在整个生育期中，除有性期约70天在地表外，常年以块茎潜居于土中专从侵入质体内的蜜环菌丝取得营养，生长发育。天麻的块茎由于生长发育阶段的不同，其形态各异，从外形上可分为4个类型：

（1）箭麻能抽苔开花的天麻块茎。肉质肥厚，个体较大，皮黄白色，有明显的环节，环节处有薄鳞片，顶生红褐色混合芽，俗称“鹦哥嘴"，抽苔茎杆似箭，故称箭麻。可加工成商品，又称商品麻。

（2）白麻为不抽茎出土的块茎。块茎比箭麻小，初夏开始发芽生长时，其生长锥长出雪白色粗壮的幼芽，长尖圆形，有明显的环节，节处有薄鳞片，顶芽不明显，多作无性繁殖材料的种麻。

（3）米麻是由箭麻和白麻分生出来的较小的天麻块茎，经过培育后，可获得较多的白麻作种麻。

（4）母麻也称“母子”。箭麻抽茎开花或白麻发出新麻后，原麻体衰老，皮变褐色，麻体内有很多蜜环菌的菌素和新生小天麻。春季采挖时常见到母麻残体。天麻与蜜环菌互为寄主。蜜环菌侵入天麻块茎越多，天麻生长发育越快，但水分过大，土壤中通气性差，蜜环菌会反过来分解和吸收天麻的养分，促使天麻腐烂。现分述蜜环菌与天麻的生长发育特性。

（1）蜜环菌的生长发育特性蜜环菌 为白磨科蜜环菌属植物，是一种以腐生为主的兼性寄生真菌。在高山树林里生长，既能在死的树桩、树根上营腐生生活，又能在活的树体上营寄生生活，特别在溪沟两边湿润的地方最多，蜜环菌喜微酸性土壤，pH值5.5~6为宜。

蜜环菌又是一种好气性真菌，菌素在通气良好条件下，生长发育正常，在嫌气条件下生长不良。因此在培养菌材和栽种时，用透气不好的重粘土或黄泥土，填实空腺或复盖，菌素生长不好，而菌丝生长却不需太多的空气，可以在树木组织内部生长。蜜环菌生长要求空气相对湿度为70~90%，土壤湿度60%左右。菌丝体阶段对温度有一定要求，6~8℃开始生长，20~ 25℃生长最快，低于20℃或高于25℃则生长不良，超过30℃就停止生长。蜜环菌的菌丝和幼嫩菌素在夜间能发光。

（2）天麻的生长发育特性

①营养生长天麻块茎生长到 10月下旬生长停止，进入休眠期，第二年3~4月又开始萌动生长，前年长成的箭麻，其顶芽萌动生长抽出花苔。而白麻的顶芽比侧芽先萌动生长，逐渐壮大，到9月发育成箭麻。在顶芽发育过程中，侧芽先后萌生子麻，其中一部分也可发育成箭麻，另-部分发育成白麻和米麻。而新生子麻的生长发育速度，随温度的升高而加快，在7月中旬到9月下旬，地温在18~ 25℃时，块茎生长猛增。这期间，其增长重量为总重量的60%~ 70%，若地温超过25℃，则块茎生长受到抑制。其中箭麻和白麻大约是在4~9月的6个月的时间里发育长大的，新生的子麻与原栽种天麻间有一匍匐茎，在环境条件合适及营养充足情况下其茎粗而短，新生天麻肥而大，否则其茎细而长，新生天麻瘦小。

②生殖生长箭麻人冬后 进入休眠期，第二年春季地温达到12℃以上，花茎开始出土，地温升到17℃，花茎出土达到盛期，19℃左右开花，20~ 22℃果熟。

天麻花序穗状，下部的花先开放，此后基本上依照顺序向上开放，凡进行人工授粉的每一花穗，从第一朵花开放至最后一朵花凋谢约10~ 15天，而未授粉的，则花期仅延长3~7天。一般花穗发育结实率在85%左右，每-果实有种子2~3万粒，种子很小，又无胚乳，正常种子只有卵圆形的胚，外面包着透明的种皮，种皮是一层薄壁细胞，并向两端延长成翅。

3.适生条件

天麻喜气候凉爽湿润环境。野生天麻一般分布在海拔1200 ~ 1800m的高山林间，由于常年多雨雾，土壤富含腐殖质，疏松肥沃的地方较多，在人工控制温湿度的条件下，防空洞、地下室亦能栽种天麻。