我们国家自古以来就很重视吃，又有“民以食为天”的俗语，随着时间的洗练，逐渐发展出现如今的八大菜系，分别的山东地区的鲁菜、四川地区的川菜、江苏地区的苏菜、广东地区的粤菜、福建地区的闽菜、浙江地区的浙菜、湖南地区的湘菜、安徽地区的徽菜。
今天给大家介绍的就是脱胎于浙菜和苏菜、以不同的表达形成呈现出来的江南船菜。船菜顾名思义就是在船上享用的菜，大家泛舟碧波，游览秀美的风景，一边品尝着可口的佳肴，这其中的趣味，是一般陆地上的餐馆所不能带来的。
而船菜又分为西湖船菜、南湖船菜、太湖船菜，西湖船菜以其可口美味的特质，精挑细选的食材，吸引着来自五湖四海的食客。太湖船菜就是一个特点，主菜之后的几道素菜尤其鲜嫩爽口，比如冬笋菜心和香菇豆腐。另一个南湖船菜源于江南水乡，经过嘉兴南湖几代船娘的不断改良，已成为具有自己特色的宴席菜，为禾帮大菜中的一大菜系，在嘉兴烹饪史上独树一帜。
来到南湖，怎么能不体验一下这里的船菜呢？南湖船菜享誉民国初年，抗日战争后因丝网船绝迹，船菜几乎失传，但其浓厚的江南文化积淀已引起各界人士的关注，后经过充分挖掘，再次走向市场，走向老百姓。
南湖船菜一般分6大碗、6小碗、4大碗、4小碗等规格。首先要说的就是冰糖鳗鲡了，江南水乡，河鲜比较多，河鲜之中，河鳗算是“高档东西”了，也被称为水中的“软黄金”，而嘉兴人叫河鳗为鳗鲡，传统做法就是冰糖鳗鲡，味道好营养佳。
然后就是选取嘉兴特产制作的菱香豆腐，取材嘉兴特产无角南湖菱和老豆腐烧制而成，菱香与豆香互为渗透，鲜美滑爽，是外地游客和本地居民当季的首选菜品。清代美食家袁枚在《随园食单》的豆腐类中，共有九道豆腐类菜，唯独没有菱烧豆腐一说，估计是用其他地方的有角菱来烧豆腐，均口味不佳，所以，菱香豆腐就成了独树一帜的地方特色美食。
还有船娘茄子，据嘉兴南湖船食谱中记载，清朝康熙二十二年《养小录》作者顾仲，在南湖上与友人游船河。当日中午用餐时，船娘为他们准备了几道船菜，其中有道菜是臭苔菜蒸茄子，顾仲吃后大赞此菜鲜美无比，同时也将此菜改名为“船娘茄子”，此菜选用来自农家地里自种茄子，苔心菜。继承传统特色风味的同时，菜品如今更加精致典雅。
当然少不了红烧桂鱼啦，据说要品尝桂鱼的独特风味，非红烧不可。“桃花流水鳜鱼肥”，说的是桃花盛开的时候其味最为鲜美肥腴，红烧桂鱼一般选用南湖2斤左右的野生大桂鱼，再用土酱油烹制，之间浓油赤酱，葱香扑鼻，入口咸中有甜，肥而不腻。
最后虾、蟹这些也是必不可少的，精细的加工让每道菜都充满了诱人的色泽，想必大家都忍不住想来嘉兴尝一尝了吧！