蕾切尔•卡逊（1907—1964），美国海洋生物学家、作家。
1907年，出生于美国宾夕法尼亚州。自幼对大自然充满兴趣，擅长写作。中学毕业后，获奖学金进入宾夕法尼亚女子学院，主攻生物学专业，后入霍普金斯大学读研究生。1932年，获霍普金斯大学动物学硕士学位。毕业后，曾在马萨诸塞州科德角的海洋生态实验攻读博士学位，但因家庭经济原因被迫终止。后到美国渔业管理局兼职，并为电台等撰写科技文章。1936，通过严格的考试筛选，正式受聘于美国渔业管理局。期间创作了大量与海洋生物有关的文章、著作，成为著名的畅销书作家。1952年，辞职专心写作。1956年，为了争取多年来她所支持的荒野法案和反污染法，毅然投身政治活动。1962年，《寂静的春天》出版。1963年，被选为美国艺术和科学学院院士，并获多种奖项，包括奥杜本学会颁发的奥杜本奖章和美国地理学会颁发的库兰奖章。1964年，逝世。1980年，美国政府追授她“总统自由奖章”。
其主要著作有《在海风下》、《环绕着我们的海洋》、《海洋边缘》、《寂静的春天》。
《寂静的春天》是一部环境科普图书，书中以生动而严肃的笔触，向世人警示过度使用化学药品将导致环境污染、生态破坏，最终威胁人类自身的生存。
从20世纪40年代起，DDT等剧毒杀虫剂在全世界范围内开始大量生产和使用。这些剧毒物的确非常有效，在短期内起到了杀虫的效果。然而，在获得眼前经济效益的同时，这些化学药品会对环境及人类带来无穷的后患：它们在杀死害虫的同时，也杀死或者伤害了其他生物。它们通过空气、水、土壤等潜入农作物，残留在粮食、蔬菜中，并通过食物链侵入人体。同时，杀虫剂的大量使用使许多害虫已产生了耐药力，人们不得不研制更毒的药品……
在本书中，卡逊运用严谨的科学分析，披露了大量有说服力和震撼力的资料、数据和事实，系统阐述了化学杀虫剂对人类赖以生存的生态系统带来的危害，指出人类必须及早警醒，采取有效措施保护生态环境。
《寂静的春天》是一部划时代的绿色经典著作，是人类生态意识觉醒的标志。由于它的广泛影响，美国于1972年全面禁止DDT的生产和使用，其后世界各国纷纷效法。像《汤姆叔叔的小屋》引发南北战争一样，在美国《寂静的春天》被认为是引发整个现代环境保护运动的肇始者。但是如同达尔文《物种起源》当年遭到攻击一样，《寂静的春天》问世后也遭到了来自生产与经济部门的猛烈抨击，甚至谩骂和诋毁。然而，历史是公正的。1992年，即该书问世的第三十年，本书被推选为近50年来美国最具有影响的书，影响世界历史进程的十部重要著作之一。