清水村是个较为贫穷的村子，所以清水村的孩童四五岁就可以帮家里做些力所能及的事，比如，割猪草喂猪，喂喂鸡仔，打扫院子，摘野菜，上山拾一些干柴等等。
可是有一人是个例外，他就是张宝。
张宝他爹娘因为成亲后久久无孕，两人便四处求医问药，可吃了任然没有效果。两人已不再抱有希望。
事情在夫妻二人三十多岁的时候迎来了转机，一位仙风道骨的游医来到清水村，刚好借住在张宝家里。
知道游医的身份后，两口子又动了想要一个孩子的念头，他们想着以前都是四处求医问药，现在既然有医者上门，不如就试这最后一次吧。
于是二人便把自己这些年四处求医问药想要一个孩子的事给游医讲了出来。
游医听完感慨道：“罢了，既然来到你家，就说明与你家有缘，既然你们有事求于我，我便尽力一试。”
说完就为张氏的妻子吴氏开始诊脉，诊完吴氏的脉象以后，断定吴氏的身体并无问题。
“那为何我的妻子久久都无法怀孕？”张宝爹张牛问道。
游医思索片刻后道：“张牛，我在替你把把脉吧。”张牛为了要一个孩子于是咬咬牙把胳膊递了过去，游医给张宝爹诊脉期间不由的眉毛宁起一个疙瘩，续而又舒展开来，游医这神情看的两人心里七上八下，这是有问题还是没问题呀。
游医诊完脉以后说道：“这没有孩子的的问题在你啊。”张牛听到这句话如五雷轰顶，脑袋瓜子嗡嗡的。
游医继续道：“你患有子痈，这是导致你妻子无孕的原因，不过这病也不难治，我这有专门研究的治这病的药丸，此药丸每天早晚各服一次，一次一丸便可，不出三月就会痊愈，切记不可贪快，不可多服，否则会适得其反。”两夫妻不住点头。
没想到过了半年以后，吴氏突然害喜了，张牛请来大夫诊脉，大夫诊完脉象双手作揖道：“恭喜恭喜，你妻子这是有身孕了，我给开几副安胎药你先吃着。”张牛拿着药方，付完诊金，就乐呵呵的去抓药了。
由于这一胎来的不易，张牛就很少让吴氏干活，还总是隔三差五的给妻子弄些补食去吃。将吴氏养的很好。
很快到了临产期，张牛早早请来稳婆为吴氏接生，邻居牛婶也过来帮忙，张牛无法进产房，就在屋外急得打转，一声啼哭响起，稳婆高兴的说：“生了，生了，恭喜恭喜，是个大胖小子。”
张牛听到声音就立即冲进屋里，看着老婆和儿子，心中无比欣慰，稳婆拿了红封，又叮嘱了几句月子事项，便离开了。
张牛便给儿子取名张宝，他就是张家的宝贝。
一晃四年过去了，由于家里的宠爱，张宝长得白白胖胖的，比同龄孩子要壮实一大截。
张宝看父母每天忙碌，很是辛苦，就学着同龄孩子上山割猪草，没想到吴氏看见了就连忙赶过去说：“宝儿，这活不适合你，太危险了，万一把手割了怎么办？有爹娘在呢。”每次张宝一干活吴氏就心疼的上前阻止，久而久之，张宝自然而然就认为他不该干这些，这也自然导致张宝什么活都不会干，张牛更是对儿子宠爱，儿子想要什么基本上都满足，即使自己节衣缩食也要满足儿子，即使儿子想要天上的月亮，他也会想办法为儿子打造一个。
这导致张宝的性格有些霸道，村里没人和他玩。张宝有时把张牛当马骑，张牛也是很配合，并无怨言，这就导致张宝的性格更加霸道，只要一不合他意就撒泼打滚，或是动手打人。他每次闯祸回家，村里人找上门，爹娘都将他护着，不让他受一丁点委屈。
转眼间张宝十五岁了，张牛夫妻俩也老了，每当张牛夫妻俩想要儿子帮忙做些事，儿子都已各种理由拒绝，说的还是当年吴氏不让他干活时说过的一些话，这让老两口很是无奈，但又无可奈何。
这天，张牛老两口垂头丧气的从外边回来，原来老俩口知道自己时日无多，自己走了就走了，可留下张宝一人可怎么办？他连最基本的生存方式都不会，难道自己走了，张宝就要被活活饿死吗？让村里人帮忙养更是不可能，一是村里人都穷。二是张宝是村里的混世魔王，大家都避之不及。老两口在家急得团团转，一时也拿不定什么主意。
于是二人就厚着脸皮去找里正。第二天两人就收拾包袱，告诉张宝，他们要出一趟远门带着他多有不便，便让他自己在家。
父母走的第一天，就算张宝饿了也不愿意自己动手做饭，到第二天，张宝饿的受不了了，可依旧还是不愿动手，于是跑到附近上山找到一些野果充饥，吃完后又摘了一些带回去，饿了好吃，就这样过了几天，上山的野果子也没了，张宝不得不自己动手做饭，可是第一次做饭生活时，一不小心将房子给点了，村里人问讯赶来，帮助救火，这次饭没吃到，家也没了。
于是里正就把他安排在了牛婶家里，提出他帮村里人干活，村里人帮他重新建房子，给他一口吃食，他没办法只得答应。
第一天还好，牛婶没让他干重活，只是让他打扫院子，他干的极其敷衍，牛婶看到后直接说：“不行，这院子没打扫干净，你看看，这几处还有鸡屎，那块还有杂草，弄不干净就别想吃饭。”张宝只好乖乖的重新打扫，牛婶满意了这才作罢。
后面又上山捡柴，别人背着柴火十五分钟就能下山，他走走停停，硬是花了半个时辰，好在柴火是捡回来了。
第三天又是让他挑十担水浇菜地，他才挑了两担，肩上便磨出了红血印，抱怨到，这真不是人做的事，于是便撂挑子不干了。
牛婶也不是吃素的，见他不干活，饭也不给他吃，便把他赶出家门，张宝只好四处找村里人收留，无一例外，都被赶了出来。
没办法，他只好回家，瑟缩在自家墙角，躺了两天，没想到第三天就下起了雨，他浑身被雨水打湿，又冷又饿，终于抗不下去了，又跑去找了牛婶。
牛婶见他这样，立即将他迎进屋里，拿了干净衣物给他，并给他煮了姜汤，让他吃了热粥和饼子，张宝吃饱喝足才缓过劲来。
自此牛婶每天换着花样的让张宝干活，再苦张宝也不敢撂挑子了。牛婶子家里没活，便让他去其他村民家中劳作，反正就是不让他吃白食。
大半年过去了，张宝基本生存技能已经学会了，身上的毛病也改的七七八八了。
老两口也很是欣慰，回了家。然后去感谢村里人，为什么要感谢村里人了？原来当时他们去找了里正，里正听完，决定帮他们一把，就招集了村里人。
人多力量大，他们七七八八的商量出一个方案，于是就有了老俩口外出这一幕，老俩口就在暗中观察这儿子，多次见儿子受委屈就想立刻冲到儿子跟前都被村民们拦住了。“你们现在狠不下心让他做出改变，难道你们死后要让他陪你们一起去死吗？”是啊，一想到自己走后，儿子的状况要比现在还惨，两人便忍痛歇了要见儿子的心思。好在这多半年里，儿子的苦没有白吃。
老俩口现在想想，当初的过分溺爱完全是害呀。不过现在儿子也不用自己担心，他们完全可以放心离开了。
不久后，老两口带着笑容离开了，张宝办完丧事后，凭借自己的勤劳和智慧日子过得不错，还娶了一个温柔贤惠的妻子，日子更是过得红火。
村里人有事，他尽力去帮忙，也在村里赢得了好口碑。