长江经济带东起上海，西至云南，覆盖上海、江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、重庆、四川、云南、贵州等11省市，约6亿人口，面积约205万平方公里，GDP占全国45%。
早在2014年9月，长江经济带建设上升为国家战略。2016年1月，高层在重庆调研期间，召开推动长江经济带发展座谈会上指出，当前和今后相当长一个时期，要把修复长江生态环境摆在压倒性位置，共抓大保护，不搞大开发。
2016年9月，《长江经济带发展规划纲要》印发，是我国首个把生态文明、绿色发展作为首要原则的区域发展战略。
华东师范大学城市发展研究院院长曾刚认为，长江经济带作为世界上人口最多、产业规模最大、城市体系最完整的巨型流域经济带，是我国新时期三大发展战略之一，对促进东中西部合作、上中下游协同意义重大，是中国从大国向强国转变的重要支撑。
“长江经济带具有巨大的整合空间。”长江产经研究院首席专家洪银兴认为，长江经济带拥有110个地级以上城市，分布着长三角城市群、长江中游城市群、成渝城市群三大国家级城市群，如果能形成横向错位发展、纵向分工协作良好局面，将激活巨大的经济潜能，实现全流域协同“畅流”。
长江经济带概念股一共有14 家上市公司，分别是南京港（ 002040 ）、重庆港九（600279 ）、皖江物流（600575 ）、宜昌交运（002627 ）、保税科技（600794 ）、宁波海运（600798 ）、渝开发（000514 ）、长江投资（600119 ）、外高桥（600648 ）、宁波港（601018 ）、太极集团（600129 ）、上港集团（600018 ）、华新水泥（600801 ）、武汉控股（600168 ）。