莲花白酒 {lien hua pai chiew} Lotus Liquor
在中国，采莲花酿酒的历史可上溯至唐代的“摘莲花制碧芳酒”；元人《墨娥水录》所载的“造莲花白酒法”，则是目前所见最早的莲花白酒之酿法。不过，明人《长安客话》中的“荷花酒”，谓“折取碧筒一以酌”，是用莲花茎作吸管啜酒，和以莲花酿制的酒品无关。然而，明末四大书家之一的邢侗，善酿莲花白酒，“此曲真用白莲花浆合成，清芬颇饶舌、鼻间”（详见《明文海》）。
至于流行于宫廷的莲花白酒，其起源有二：一说为明神宗万历年(1573-1619)间，一说则为创于1790年前后，今以后者为通说，事与慈禧太后或清帝有关。
《清稗类钞》云：“瀛台种荷万柄，青盘翠盖，一望无涯。孝钦每令小阉采其蕊，加药料制为佳酿，名莲花白。注入瓷器，上盖黄云缎袱，以赏亲信大臣。其味清醇，玉液琼浆，不能过也。”说明了此酒是慈禧命小太监采荷花蕊所制成的珍醪，名噪一时。另一种则是清帝每逢盛夏，携宫女、太监、臣僚到万寿山避暑，常于颐和园藕香榭的白莲池旁设宴。池中的白莲花，其白花、白茎、白藕，珍贵异常，以其蕊制酒，即是莲花白酒。
当时，这种*用御**酒由于数量有限，仅供皇室成员及亲信大臣受用。根据散见于《北京风物散记》和《北京老字号》等书中的记载，以及仁和酒店后人所述：道光年间，为精简宫中靡费，遣散了部分宫娥太监，为其生活计，将宫中部分日常耗用交与他们采办制作，按时进奉，赐予赏银。三个老太监在西什库（是否在酒醋局旧址内，待考）开办了仁和店，专为宫中酿造御酒，也代办宫中所用油盐酱醋，香蜡纸马等物，由此把清宫的御酒工艺带到了民间。慈禧修建颐和园后，仁和店也随之迁往海淀。
自民国建立后，仁和的生计大受影响。经营者为谋生存，便改弦更张，依四时变化，配制新的酒品，以增加竞争力，莲花白因其质量提高，备受各界瞩目，成为京师第一佳酿。
上个世纪50年代时， “北京葡萄酒厂”捷足先登，抢先派人到“仁和酒坊”的遗址查访，找到了当时酿酒的铜锅，并从附近居民手中弄到酒的配方。此外，为确认其可靠性，另请中医研究院的一位老教授对配方作了药理作用的分析和鉴定。到了1959年，该厂终将古老工艺方法和现代酿酒技术相结合，成功地酿制了丰收牌“莲花白酒”。
末代皇帝之弟爱新觉罗·溥杰品尝北京葡萄酒厂酿制的莲花白酒后挥笔题句：
酿美醇凝露，香幽远益清；秘方传禁苑，寿世旧闻名。
莲花白酒自问世以来，以酒性柔和，芳香宜人的独特风格，声誉日隆。1924年，在全国铁路展览会上，获得超等奖状。1979和1985年，在第三届、第四届全国评酒会上，均被评为国家优质酒，1984年，在轻工业部酒类质量大赛中，荣获金杯奖。但早在1962年间，莲花白即开始远销港、澳地区及东南亚诸国，深受海外华侨的喜爱。
虽然历经元明清三朝，酿制方法有很多改变，但原料中总少不了莲荷，是以开坛的一刹那，异香扑鼻，举杯入口，令人顿觉置身入北京六郎庄十里白莲中之感。不过，旧时的“莲花白”赝品居多，虽然在各个酒店皆有出售，“但皆白酒加糖而已”。著名学者金受申先生回忆：“海淀又以正街北头路东仁和酒店为真品，确以白莲菡萏酿酒”。夏天喝莲花白应该凉饮、慢饮，不可像喝啤酒那样长鲸吸水，正确的喝法是“每沾唇际，辄有莲香泛滥，若热饮绝无莲香，快饮只第一口稍有莲味，此为饮莲花白须知”。
喝莲花白酒至微醉时，鼻中会荡漾着一股白莲花的幽香。因为莲花白酒是用北京独有的特产白莲花的花蕊、莲子再配上几十种珍贵药材配制酿成。再加上“只此一家，别无分店”，所以别的地方的酒厂还真生产不出来，所以莲花白酒一直为老北京人所爱。