顾生，金陵人。博学才气，家庭贫苦。以出卖自己绘画的书画为生计。二十五岁了，也没有媳妇。一天，对门的空屋，来了一对母女，租住下来。女郎约十八九岁，娟秀文雅，见了邻居顾生不甚缅碘，也不甚回避。
因为不是男子，顾生从来没有与她说过话。一天，顾生卖画回来，看见女郎从自己母亲的房中走出，女郎对顾生微笑，道：“大哥你好，我是来向你的妈妈借洗被褥的棒锤。准备给我的母亲做棉被，可惜你们家也没有”。
顾生到了内室，顾生的母亲说：“近来我去拜访了新来的邻居几次，姑娘只有一个聋馈的老母，家徒四壁，甚至没有过宿的米面。问她以什么维持生活，那姑娘说只靠做手工针线。我曾经透露口话试探，我们两家是否能合为一家亲，由你赡养她们母女，那姑娘摇头不答应”。顾生说道：“他是嫌弃咱们家贫穷呀！我看那女孩，为人不说也不笑，艳若春桃，冷若冰霜，是一个奇特的人啊”。母子猜疑迷惑。
一天，顾母说道：“我观看对门的人家，已经几天烟囱没有冒烟儿啦，你应该背过去一斗米，去慰问抚恤，那女孩真是至孝可怜”。顾生背了米，敲开门，表达了母亲的心意，那女孩接受了，并没有表示感谢。从此以后，女孩常常来到顾家，帮助顾母洗衣做饭，缝纫衣服。顾生也常常给她们家送米送菜，走动愈来愈频繁。
顾生久旱干涸，遇到一个翩翩美少年，经常来到顾生的家，给他的主人来取书画，时间既久，感情日炽，遂成了顾生的娈童。顾生常常私抱泄火。一天，娈童说：“你的女邻居，妖娆冰冷，是个天生*物尤**，难道你没有意乱情迷”。
顾生正色说：“她可是一个贞洁列女，凛然不可侵犯，我尊敬犹如妹妹”。
少年走后，女孩说：“那个少年狐骚轻薄，已经语言挑逗了我几次。你要与他谨慎往来，划清界限”。
夏天，顾母的大腿腹股沟处长了一个痈疖，疼痛难忍，日夜号叫，女孩天天来到床前，敷药侍候，犹如女儿媳妇。顾母甚不过意，而女孩不厌污秽。顾母说道：“怎么得到像你一样的儿媳妇呢？”女孩说道：“你的儿子，孝顺胜我十倍”。顾母说：“床头*处私**，怎么是孝子所能做的？我的年纪已经垂暮，深以无孙为忧呀”。女孩说：“你的儿子敬我的母亲，我也敬他的母亲，一还一报，情理之中。我命骞福浅，没有资格做你家的儿媳”。
渐渐，女孩早晚来临，与顾生相处日深，也没有了什么忌讳。一日，顾生揽腰抱住女孩，女孩也没有力拒，遂成了好事儿。
两个人正缱绻绸缪，少年突然进入，顾生惊鄂，问道：“来做什么？”少年说：“我来看贞洁列女做什么，假惺惺故做姿态，我要去到处傳杨”。女孩愤怒，飞眉倒竖，默不一语，手迅速伸进衣兜，掏出来一把*首匕**，寒光晶莹，少年看见，转身而逃。女孩追出屋外，四顾渺然，女孩突然把*首匕**向远处抛掷。须臾，一声号叫，顾生与女孩挑灯前去看视，一只狐狸被挥为两段。女孩捡起刀来，笑道：“这就是你恋爱的娈童啊”。
顾生惊诧，惊魂未定，问道：“你是女侠？”女孩说道：“这不是你应该知道的呀！泄露了不是你我的福份”。
顾生要求结婚，女孩说道：“我们同床共枕，男女爱昧贪恋，不是夫妻了吗！何必明媒正娶！”顾生笑道：“你嫌我贫穷吧？”女孩说：“你确实穷，难道我富有？我们宵宵相聚，我从来没有物质的要求呀”。
不久，女孩的母亲死了，女孩继续独居。
一夕，顾生去找女孩，看见屋门紧锁，接连去了几天，杳无音信。顾生把自己佩戴的玉坠儿挂在了锁头的背面。又过了几天，女孩回来，手拿玉坠儿，笑道：“你是不是怀疑我有了外遇？是在暗示教我守身如玉呀”。顾生拥抱，女孩娇嗔地对顾生说：“我现在有了五个月的身孕，你要与你的妈妈及早准备，并且要雇佣一个保姆，我无暇抚养我们的孩子”。
一夕，女孩生产，婴儿咕咕落地，视之，是男孩，丰颐广額，女孩笑道：“这孩子有福相，必将光宗耀祖，光大你们家的门楣。我还有紧要的事情要做，现在告辞”。说罢开门而去。
大约过了十天，夜半，有人敲门，顾生开门，是孩子的妈妈！喜从天降，急忙拽进房间。喜极而泣，问道：“你神龙见首不见尾的，到底是做什么事情？”女孩打开随身带来的一个包裹，顾生一看，惊悚跌坐，战战兢兢地问道：“你包一个血淋淋的人头做什么？”女孩笑道：“叫你明白呀！我的父亲，是朝廷大臣，被恶人陷害，全家被枭首刑场。我因为与奶娘去寺庙上香，幸免于难。那时我十二岁，之后，我上深山，拜师傅，学习武术，一心复仇雪恨。学成之后，等待时机，隐居在了这里。现在，我如愿以偿，为了躲避追捕，我将继续隐藏深山老林。咱们的儿子，就只能拜托你独自抚养了。”说罢，飘然而走。