很多年轻创业者都感叹创业难、赚钱难，其实，所谓“难”，其根源是缺少创意思维。
刘玉芬因在鼠标垫上加一点点创意，使这款由她设计出来的鼠标垫，不但卖遍北京、上海、广州等城市，而且漂洋过海，连世界上最大的零售采购商“沃尔玛”都订购她的产品。
刘玉芬作为一个普通的创业者，她的成功，源于一个小小的创意。
刘玉芬祖籍湖南，1999年，她从技校毕业后，进了广州一家台商办的手袋厂工作。
她在技校学的是美术设计专业，没想到，在工厂做的却是没人愿意干的“胶水工”。后来她转去做销售，可是，她依然不满意自己的工作。
2000年4月的一天，刘玉芬陪一位朋友买电脑，回家之后，发现少给了一块鼠标垫。等回去要时，她在电脑店里听到几位顾客嫌弃鼠标垫做工粗糙、花样单一的怨言。
言者无意，听着有心。刘玉芬马上行动，用了大半天的时间，在电脑城里走了一遍，并买下了各款不一样的鼠标垫。她反复对比后发现，这些鼠标垫大同小异，都是深灰色系，材质也很一般，没有什么工艺可言——在胶皮上加一层布纹，成本不会超过3元。
刘玉芬明白，现在的消费者买电脑，花上几千元甚至上万元都不含糊，谁会在乎花几十元买一个美丽时尚的鼠标垫？
学过平面设计的刘玉芬，先在电脑上绘制了两款富有个性的鼠标垫效果图，其中一款背景为金黄色，中间摆着一个诱人的大苹果；另一款是法国最流行的一对接吻鱼，两条鱼亲吻时吐出的泡泡正好形成一个红色的“LOVE”图案。
她拿这两个图案到电脑城征求意见，一个业务员连胜叫好：这种鼠标垫太时尚了。你联系厂家生产吧，我先订1000个！
但1000个毕竟太少了，厂家不会轻易接这种小单。
在她愁眉不展时，另一位朋友提醒她，为何不把消息挂在网上试试？
一语惊醒梦中人。刘玉芬即刻到“阿里巴巴”发布生产、销售个性化鼠标垫的帖子。不到两天，就有30多人打电话咨询。
第四天，广州一家公司订了1万个鼠标垫，并要求先看样品。
为操作这个订单，刘玉芬连续找了几家加工厂，并花高价生产了一些样品。当她拿鼠标垫样品给客户看时，对方非常满意，当场签订了协议。
第一批鼠标垫提前交货！得到客户普遍的肯定。在短短10天内，刘玉芬赚了2万多元！
有了这次经验，刘玉芬信心大增。没过几天，电脑城那位业务员打电话告诉她，说那批货卖完了，要求定购33000个鼠标垫……
就这样，刘玉芬用了一年半时间，靠这个小小的创意，创纯利润37万元。这一年，她注册了公司，制作了中、英文网站，她希望通过互联网平台与客户建立贸易关系。
后来，驻广州的美国“苹果电脑”公司找上门来，他们对刘玉芬说，下个月是公司周年庆典，他们要给长期使用“苹果电脑”的高端用户派送礼物，礼品就是鼠标垫，订购15万个，要求高档、时尚，图案突出美国特色。
第一次接这么大的订单，刘玉芬既惊喜，又紧张。经过深思熟虑之后，她决定以“米老鼠与唐老鸭”经典卡通系列、以“向日葵”等代表世界名画系列、以反映美国著名旅游胜地风景系列为题材，设计了60多款精美的图案。这些创意设计方案，很快就通过了。
可是，第二天，对方通知她：为确保产品质量，鼠标垫必须使用美国的3M胶水！
刘玉芬一听懵了，她知道这种胶水质量虽好，但价格比国产优质胶水贵20多倍！本来她的报价就很低，如果按对方的要求做，几乎没有什么利润。刘玉芬本来可以拒绝这个要求，因为供货合同上没有说明使用什么胶水这一条，但为了争取用户，她还是按要求做了。
她带着6名员工没日没夜忙了半个多月，虽然没有多大利润，但是，她在客户那里“赚”到了信誉。
此后，美国“苹果电脑”公司约翰先生向朋友热情推荐了她的鼠标垫，后来，“戴尔”、“IBM”、“西门子”等公司也纷纷找上门来，有的还特意要求刘玉芬做她们的礼品供货商。接着，“腾讯”、“TCL”电脑、“明基电脑”等国内知名企业，也先后找到刘玉芬，要求她为公司设计、生产礼品鼠标垫。
最令刘玉芬激动的是，世界上最大的零售采购商沃尔玛，也打电话向刘玉芬订货……
于是，一批批款式新颖、独特，载着故宫、长城、京剧脸谱等美丽图案的个性鼠标垫，漂洋过海“飞”带了美国，并受到美国年轻人的青睐。
如今，刘玉芬的公司已发展到28人，个人资产接近1000万元。
刘玉芬的故事告诉我们，创业需要创意，创意，是创业成功的捷径。