解放前，洪江古商城里有几十个“堂班”，也就是外界所说的*院妓**、*楼青**。那些漂亮姑娘，摆了凳子坐在门口，招呼着过往的男人，然而男人一旦进屋，那女的就会被换成一个老妇人……
洪江古商城位于沅水、巫水交汇处，以集散桐油、白腊、*片鸦**、木材而闻名，是湘、黔、桂交界地区的经济、文化、宗教中心，素有“湘西明珠”、“小南京”之美称。据专家考证，现仍保存完好的洪江古商城，有明、清古建筑，如窨子屋、寺院、镖局、钱庄、商号、洋行、作坊、店铺、客栈、*楼青**、报社、烟馆等共380多栋，总面积约30万平方米。
2006年，洪江古商城经过全面维护整修，正式对外开放。开放景点除了钱庄、报馆、会馆、油号等外，还有两家*楼青**和一个烟馆，当时在社会上产生了很大的争议，网络文章铺天盖地，街谈巷议争吵不休。支持者认为，这样完整保留了洪江解放前的原貌，见证了当时繁华市肆中的纸醉金迷，反映了当时的历史状态，对于人们全面了解洪江、了解过去颇有益处。反对者认为，*楼青**和烟馆是封建社会遗留下来的丑恶现象，是现今所不能容纳的社会垃圾，这些腐朽的“文化”对后人没有益处，谁愿意带着自家老婆、小孩参观游览这些东西？
据有关知情人介绍，当时的争论非常激烈，双方意见似乎各有道理，一度争执不下。为此，洪江区管委会认真组织了专门调研，广泛听取了旅游部门和游客的不同反映，征求了旅*行游**业专家的意见，最后还是按历史原貌保留了下来。确实，封建皇权不好，我们仍然要保留故宫；日本在中国制造了杀人*案惨**，我们至今也保留了几处遗址。历史事实已经无法否定，我们不是为那些*鸨老**、*楼青**女树碑立传，不是要让*楼青**进入我们的生活。只有正视过去，才能更好地享受今天的幸福生活。
今天的洪江古商城，藏身东北一角的*楼青**，是南来北往的游客必去打卡的景点，人们可以在此笑谈古今，远观飘散的历史烟云。据导游介绍，作为西南地区的繁华商埠，*楼青**业这一封建社会的畸形文化，在洪江的历史上确实是大行其市，特别是在清康乾之际一度迅猛发展，形成了余家冲、木栗冲、梨子园等花街柳巷。尤其是抗日战争期间，洪江人口激增，*楼青**场所多达50来家，*楼青**小姐数以百计，是达官贵人、行商坐贾们经常涉足的风月场所。
现在还保留着的“绍兴班”和荷风堂，位于余家冲的康乐门，始建于清咸丰末年(1860)，整个建筑都是木结构，三进三层，每层楼的过道封闭，房间分隔有致，隐蔽性强，每层均单开出入道口与楼梯，是为"暗道"。楼内装饰用料讲究、富丽堂皇，建筑风格具有当时鲜明的行业特征。现在，楼该房主要作为为中国*楼青**历史文化展室，供奉有*楼青**“祖师爷”管仲的画像，挂有几盏红灯笼，每天都有模拟的品茶听曲和古代文艺表演。
走进*楼青**“绍兴班”，里里外外，游人们看到的是旧时的*楼青**格局，呼吸的是今天的新鲜空气，男女老少一笑而过，感觉倒也无伤大雅之处。
本文撰稿：梁波