肿瘤的综合治疗，以往过分注重疾病本身，强调彻底杀死肿瘤的根治性疗法，必然会导致过度治疗。过度治疗不是诊治病情所需，起码不是诊治病情完全所需。目前在，各种肿瘤治疗中都存在过度治疗。
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过度手术
作为绝大多数恶性肿瘤的首选治疗方法的手术强调彻底和根治。许多医生认为肿瘤的手术范围应越大越好，有时甚至不惜切除一些重要器官，结果导致创伤加重，并发症增多，甚至危及生命。单纯追求扩大手术切除范围，追求切除肉眼可见的肿瘤原发和转移病灶，甚至包括肿瘤周围有潜在恶变可能的正常组织，这样不但没有提高疗效，还增大了手术风险及致残率。对体弱、伴有慢性疾病或肾功能衰竭等全身主要脏器疾病的肿瘤患者，手术治疗具有较大的风险性和创伤性，往往导致并发症增多，甚至危及生命。
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过度化疗
化疗是恶性肿瘤治疗最常见的手段之一，化学药物通过影响细胞DNA的合成与复制，达到杀死和抑制肿瘤细胞生长繁殖的目的。然而，到目前为止，绝大多数抗癌药物缺乏选择性，在*伤杀**癌细胞的同时，对正常细胞也造成损伤和破坏，会引起一系列毒副反应。越来越多的晚期癌症患者临终前还在接受化疗或其他对身体损害极大的治疗。目前国内大都是“流水线式”治疗，多数病人手术后都要“被化疗”。外科医生手术后，习惯性转给化疗科，往往几个疗程下来后，病人免疫力急剧下降，随即肺癌复发。研究表明：除乳腺癌、结肠癌等少部分肿瘤经辅助化疗后，可降低其5年复发率和死亡外，绝大多数肿瘤的辅助化疗非但不能改善其预后，还极可能产生副反应和并发症。
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过度放疗
放疗对许多恶性肿瘤有良好的治疗作用，如宫颈癌、鼻咽癌等。放射治疗在杀灭肿瘤的同时，对肿瘤周围正常组织也有损伤，特别是不为人们所重视的远期慢性损伤，对人体危害更大。有的医疗单位放疗设备只有单一的一种，也缺发对放射治疗质量控制和质量保证进行有效监测的设备和手段，加上临床医师为求治愈不考虑患者以往的放疗情况和放疗反应，给予较大的放疗剂量，往往造成肿瘤得到了控制，但患者出现严重的放射性损伤，如放射性肺炎、肺纤维化导致患者呼吸功能严重下降；宫颈癌患者盆腔放疗后引起阴道狭窄、放射性肠炎，甚至出现膀胱阴道瘘、直肠阴道瘘，会给患者生活质量带来巨大的损害，这些并发症对患者身心造成的痛苦，远远超过了肿瘤本身。
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过度用药
临床医师盲目追求进口药及新特药，忽视国产药及普通药。目前肿瘤病人药物疗法中，实际有效率仅30%，意味着70%用药都是无效的。在肿瘤治疗上，存在“试错”医疗模式，即在对肿瘤基因分型不清的情况下，在使用一种药物无效后只能再试另一种药物，直到挑选到一种能对癌细胞产生抑制作用的药物，不仅造成医疗资源浪费，还导致患者对药物产生耐受性。
如何防治过度治疗？
当前，对肿瘤的过度治疗已成公害。这一现象的出现原因很复杂。其中，信息知晓的不对称是一个主要原因，临床工作中或多或少存在着对患者有意无意隐瞒真实情况的倾向。其动机有时是善意的，有时未必是善意的。要全面看待统计学结果，克服“统计学崇拜”。
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重视姑息治疗
姑息治疗不仅实施于肿瘤的晚期,还应尽早地用于疾病的早期，与手术、放疗、化疗等手段相结合，让患者有一个良好的心理状态、营养知识、诊疗常识，同时缓解疼痛及其他造成痛苦的症状。对晚期患者应全身心照顾，使其在病情缓解时尽可能地主动生活，既减轻家庭及社会的负担，也使患者获得道义与精神、心理的满足；在病情进展进入终末期时，应给家属提供一个照护系统，为妥善地照顾患者提供技术支持；在患者去世后，协助亲友正确处理后事，让亲友平稳度过居丧期。总的目的是，肯定生命，并把死亡看成一个正常的过程，提高患者的生存质量，尽可能对疾病过程起到正面的积极影响。
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发挥中医药治疗特色
中医药在肿瘤治疗方面也有其独到之处。某些中药虽然对缩小肿瘤肿块的作用并不十分理想，但与现代治疗方法结合应用却能取得良好的疗效。中医药在肿瘤治疗的全过程中均可发挥积极的作用，如中药中许多具有扶正、提高免疫力功效的药食两用植物，高危人群长期服用有助于预防肿瘤的发生及术后复发；在放、化疗时，服用中药可减轻毒副反应，提高临床疗效；对不能耐受放、化疗的患者，服用中药在起到一定抑癌作用的同时，对一些并发症如黄疸、腹水、疼痛等也有一定的疗效，尤其在改善患者生存质量、延长生存期方面更具有独到之处。
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让晚期肿瘤患者“优逝”
应对患者和家属进行合适的“死亡教育”。我们曾长期片面强调“癌症不等于死亡”，使“如何面对死亡”的宣传教育缺位。癌症不等于死亡么？既然我们每个人都在“向死而生”，为什么偏偏让癌症患者回避死亡这个话题呢？这个带有文学色彩的口号的提出，用心是善意的，有时也能发挥积极作用，但效果未必总是很好。
我们在用“癌症不等于死亡”的理念鼓励患者的同时，还应避免患者由此产生一种不切实际的期望，由于对死亡的来临缺乏准备，在死亡结局即将出现的时候变成恐惧和抱怨，甚至把医护人员“善意的谎言”误判为“恶意的欺骗”，带着一种怨恨和失望离开这个世界。我们应当让患者知道，不论医学有多发达，还是有很多疾病和痛苦没有适当的办法治疗；但是不管有多么困难，不管有什么事情发生，医生、护士都会陪伴在他身边，向他伸出援手，为他减轻痛苦，成为他最信任的、陪伴他走完最后人生旅途的人。
