司马迁在《史记•王翦列传》里提出一个观点：“ 夫为将三世者必败。必败者何也？必其所杀伐多矣，其后受其不祥 。”
在太史公看来，如果一个家族祖孙三代是带兵打仗的武将，那么这个家族一定会衰败。为什么会这样呢？因为杀伐过多，对后代不吉利。
历史上“为将三世必败”的案例确实不少。按照时间先后顺序，《史记》中有以下名将世家都没摆脱三代魔咒。
1. 蒙骜—蒙武—蒙恬
蒙骜（？—前240年）原本是齐国人，后投靠秦国，历经四代秦王，战功显赫，官至上卿。他数次率军出征，先后夺取韩国10余城、赵国30余城、魏国50余城，使秦国疆域与齐国相接，对韩、魏两国形成三面包围之势，为日后秦国统一六国打下了坚实基础。
蒙武（？—前219年），蒙骜之子，战国末期秦国将领。公元前224年，蒙武担任副将，跟随主将王翦攻打楚国，斩杀楚将项燕。公元前223年，蒙武再度与王翦率军攻打楚国，击败楚军，俘虏楚王负刍，灭亡楚国。
蒙恬（？—前210年），蒙武之子，秦朝名将。秦灭六国后，始皇帝派蒙恬率领30万大军北击匈奴，收复河南之地，威震匈奴。同时，他监修万里长城和九州直道，克服了国内交通闭塞的困境。秦始皇去世后，赵高、李斯、胡亥暗中谋划*变政**，逼迫蒙恬吞药自杀。蒙氏家族，至此破败。
2. 王翦—王贲—王离
王翦（生卒年代不详），是秦国仅次于杀神白起的大将，战国四大名将之一。王翦战功赫赫，破赵、灭燕，率60万大军打败楚国，俘虏楚王。因战功被封为武成侯。
王贲（生卒年代不详）是王翦的儿子，虽然没有他父亲那么神勇，但也是秦灭六国时期的重要将领。其主要战绩有：水淹大梁，灭亡魏国 ； 跟随王翦灭燕，消灭赵国残余势力，联手李信灭掉齐国。因战功被封为通武侯。
王离（生卒年代不详），王翦之孙，王贲之子，袭封武成侯。他常年跟随蒙恬抗击匈奴，戍边备胡。秦末农民起义爆发后，他与章邯一起统帅秦军与起义军作战，在巨鹿之战中，被项羽击败，成为俘虏，他正史中去向不明。
3. 项燕—项梁—项羽
项燕（？—前223年），战国末期楚国名将。公元前225年，秦将李信和蒙恬率20万大军进攻楚国，兵锋直指楚国首都寿春。此时，居住在郢陈的昌平君在后方反秦，李信回军前往*压镇**，项燕趁机尾随三天三夜，最终大败秦军。前224年，秦将王翦率60万大军攻楚，项燕战死，楚国灭亡。
项梁（？—前208年），楚国名将项燕之子，西楚霸王项羽的叔父。秦末，起兵于会稽，拥立楚王熊心即位，平定秦嘉和景驹的势力。在反秦起义的战争中，战功卓著。秦二世二年，受到秦国名将章邯攻击，大战于定陶，兵败身死。
项羽（前232年—前202年），早年跟随叔父项梁起兵于吴中，反抗秦朝。公元前208年，项梁阵亡，项羽亲率数万楚军，破釜沉舟，同秦朝名将章邯、王离率领的40万秦军在巨鹿展开决战。最终，项羽全歼王离的*队军**，逼降章邯的20万部队，威震天下。后来，项羽自称西楚霸王，定都于彭城，与刘邦争夺天下，史称“楚汉之争”。由于项羽自恃*力武**，刚愎自用，弑杀楚义帝，猜疑亚父范增，终为刘邦所败，自刎于乌江之畔。
4. 李广—李敢—李陵
李广（？—前119年），历经汉文帝、汉景帝、汉武帝三朝，主要在西北一带抗击匈奴，镇守边关。李广英勇善战，被匈奴人称为“飞将军”，数年不敢犯边。元狩四年（前119年），担任前军将军，参加漠北之战。途中迷失道路，贻误军机，自杀于家中。
李敢（？—前118年），李广的第三个儿子。曾多次参与对匈奴作战，屡立战功。前119年，李敢以校尉身份跟随霍去病征讨匈奴，因夺取左贤王鼓旗，且斩首较多，被封为关内侯。前118年，李敢因父亲李广之死怨恨卫青，将其打伤，后被霍去病暗箭射杀。
李陵（前134—前74年），善于骑射，爱护士卒，对人有仁爱之心，名声很好。天汉二年（前99年），跟随贰师将军李广利出征匈奴，率五千步兵脱离主力部队，与八万匈奴兵战于浚稽山，终因寡不敌众兵败投降。由于汉武帝误听信李陵替匈奴练兵的讹传，诛灭李陵三族，致使其彻底与汉朝断绝关系。元平元年（前74年），李陵老死于匈奴。
司马迁的“为将三世必败”论，所谓前世孽债，后世来偿，是一种*命论宿**的说法。那么古代有没有武将世家打破这个魔咒呢？答案是有的。
由于史料繁多，笔者简要列举三个具有代表性的、真正打破为将三世必败魔咒的武将世家。
1、邓禹—邓训—邓弘
邓禹（2年－58年），东汉开国名将，位居云台二十八将之首。邓禹年轻的时，曾经游学长安，结交刘秀。王莽败亡后，他跑到邺县投靠刘秀，劝其以河北为基地，收揽民心，以待时机收取天下，以此深得刘秀信任。后来，邓禹率军*压镇**铜马起义军，又在河东击破更始将军王匡、成丹等人十余万的*队军**，协助刘秀建立东汉。
邓训（40年—92年）是邓禹的第六个儿子，从小心怀大志，不喜欢舞文弄墨。他最初担任郎中，喜欢施恩于人，礼贤下士，深得人心。公元81年，汉章帝任命邓训为护乌桓校尉，镇守边疆，鲜卑人不敢犯边。
邓训的儿子——邓弘（生卒年代不详），官至虎贲中郎将（中央警备团团长，负责保卫国家最高领导人），封西平侯。
《后汉书》记载：邓氏一族，“ 累世宠贵，凡侯者二十九人，公二人，大将军以下十三人，中二千石十四人，列校二十二人 ，州牧、郡守四十八人，其余侍中、将、大夫、郎、谒者不可胜数，东京莫与为比。”
古语有云，富不过三代，尤其对于动辄得咎的武将世家来说，更是如履薄冰。那为什么邓禹家族能够累世为将而荣宠不衰呢？
关于这个问题，《后汉书》做出了如下解答：
“禹教训子孙，皆遵法度，深戒窦氏，检敕宗族，阖门静居。”
正是因为邓禹家教严格，要求子孙恪守法规、远离窦氏、疏远名势、不谋私利，因而能够世代欣荣，摆脱了为将三世必败的魔咒。
2、石守信-石保兴-石元孙
石守信（928年—984年），是宋太祖黄袍加身的开国元勋。北宋建立以后，他率军讨平李筠、李重进叛乱，出任马步军副侍卫都指挥使、侍卫亲军马步都指挥使等重要职位。自宋太祖杯酒释兵权之后，专事敛财，明哲保身。
石守信的长子石保兴（945～1002年）， 跟随宋太宗赵光义攻打北汉，抵抗契丹入侵，曾经多次打败西夏*队军**，常年镇守西北边疆，因军功获封西平郡公。
石保兴的儿子石元孙（生卒年代不详），在宋仁宗朝历任殿前都虞候及鄜延副都部署等，加观察使衔，跻身高级将领之列。北宋康定元年（1040年），西夏李元昊大举进攻延州，石元孙与主将刘平从庆州前来增援， 在三川口（今延安西）遭遇西夏军突袭，石元孙战败被俘。后来，宋夏议和后，石元孙被放还，他本人得以善终，其家族也得以保全。
3、李处耘—李继隆—李昭亮
李处耘（925年—974年），是五代到北宋初期的著名将领。由于他在赵匡胤陈桥兵变中发挥了相当大的作用，因而得到赵匡胤的嘉奖，授任他为枢密承旨、右卫将军。后来跟随宋太祖赵匡胤从征泽州、潞州，平定李筠之乱立下功劳，升任羽林大将军、宣徽北院使。李处耘在北宋初年消除割据、平定叛乱的过程中，显示了较为出色的治军理民的才干。
李继隆（950年－1005年）是李处耘的大儿子，“以父荫补供奉官”。宋太宗即位后， 历河西行营都部署以及侍卫马军都指挥使等将帅之职。公元1004年，宋真宗赴澶州御驾亲征，李继隆率军护驾。李继隆死后，与故相李沆、王旦同配享于宋真宗庙室，可见被视为宋真宗时期最重要的武臣。
李继和（963年—1008年）是李处耘次子， 长期镇守边陲，在宋真宗朝出任殿前都虞侯，领端州防御使。
李氏第三代仍继续为将，其中李继隆之子李昭亮（生卒年代不详），“四岁，补东头供奉官”。历任殿前副都指挥使、同中书门下平章事、昭德军节度使等要职，成为李氏将门又一代禁军大帅。
在我国两千多年的封建王朝历史中，将门世家数不胜数，既有三世而败的，也有累世荣宠不衰的。司马迁的“三世必败论”，是一种经验之谈，凡事无绝对。在特定历史条件下，具有一定的合理性，但是放在历史长河中去考察，很显然是不成立的。
如果是在战火纷飞的春秋战国，或者是在兵荒马乱的魏晋南北朝时期，为将三世必败有很大的可能性。武将带兵打仗，都是把脑袋别在裤腰带上，血战沙场、马革裹尸是常态。毕竟，常在河边走哪有不湿鞋。
但是如果是在承平日久的大一统王朝为将，危险系数就要小很多。只要谨小慎微，不乱说话，不乱掺和事情，恪守武将本分，还是有很大可能累世为将而不败的。
如果司马迁的观点改动一个字，变“为将三世必败”为“为将三世易败”，那么这个命题成立的可能性就大了许多。
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参考资料：《史记》、《后汉书》、《宋史》