杭州西湖，素有“人间天堂”之美誉，是江南名城杭州的灵魂所在。西湖风景区总面积49平方公里，其中湖面面积6.38平方公里，环湖周长15公里。
西湖自古以来就是文人墨客的游览胜地，历代文人骚客留下了大量歌咏西湖的诗词歌赋。苏轼有诗云：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”白居易有诗云：“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”
西湖十景是西湖最著名的景点，包括：断桥残雪、雷峰夕照、苏堤春晓、曲院风荷、平湖秋月、花港观鱼、柳浪闻莺、三潭映月、西泠印社、龙井问茶。
断桥残雪是西湖十景之首，位于白堤东端，因冬日断桥上常有残雪而得名。断桥现为一座石桥，长7米，宽3米，高4米，桥面由17块青石板铺成，桥中间有一块石碑，上面刻着“断桥残雪”四个大字。
雷峰夕照位于西湖南岸，因五代吴越国王钱俶建雷峰塔而得名。雷峰塔是一座八角七层的砖塔，高41米，塔身内外有108尊佛像，塔顶有九个铜铃。雷峰塔在清光绪十四年（1888年）倒塌，现仅存塔基和部分残垣断壁。
苏堤春晓位于西湖东北部，因北宋诗人苏轼在湖上筑堤而得名。苏堤全长2.8公里，宽约30米，堤上种植着各种花草树木，景色秀丽。苏堤春晓是西湖十景之一，以春天的景色最为迷人。
曲院风荷位于西湖南北，因北宋诗人林逋隐居于此，在院中种植荷花而得名。曲院风荷占地面积约20公顷，园内荷花品种繁多，荷花盛开时，满池荷花竞相绽放，景色十分壮观。
平湖秋月位于西湖西南部，因秋日湖面平静如镜，月亮倒映湖中而得名。平湖秋月是西湖十景之一，以秋天的景色最为迷人。
花港观鱼位于西湖南北，因唐代诗人白居易在湖中放生鲤鱼而得名。花港观鱼占地面积约10公顷，园内有荷花池、牡丹园、菊花园等，是西湖著名的赏花胜地。
柳浪闻莺位于西湖西南部，因湖边有许多柳树，柳树枝叶婆娑，风吹过柳树，发出沙沙的响声，如同莺歌燕舞，故名柳浪闻莺。柳浪闻莺是西湖十景之一，以春天的景色最为迷人。
三潭映月位于西湖南北，因湖中有三个小岛，岛上分别建有亭台楼阁，三个小岛在湖水的映衬下，如同三颗明珠，故名三潭映月。三潭映月是西湖十景之一，以夏天的景色最为迷人。
西泠印社位于西湖南北部，因清代诗人黄宾虹在湖边创办西泠印社而得名。西泠印社占地面积约10公顷，园内有碑林、竹林、荷花池等，是西湖著名的文化胜地。
龙井问茶位于西湖西南部，因唐代诗人陆羽在湖边品茶而得名。龙井问茶是西湖十景之一，以春天的景色最为迷人。
西湖除了十景之外，还有许多其他著名的景点，如：灵隐寺、净慈寺、六和塔、岳王庙、西湖博物馆等。
西湖的特色表演有：越剧、昆曲、评弹等。西湖的特色历史故事有：白蛇传、梁祝、西湖醋鱼等。西湖的特色历史背景有：三国时期吴蜀争夺荆州、隋朝隋炀帝开凿运河、唐朝安史之乱等。