一个新发现的器官，间质，在皮肤顶层下方可见，但也在肠道，肺，血管和肌肉的组织层中。器官是一个由相互连接，充满液体的隔室组成的全身网络，由坚固，柔韧的蛋白质网状物支撑。图片来源：Jill Gregory。经西奈山卫生系统许可印制，并获得CC-BY-ND许可。
研究人员已经确定了人体解剖学的一个先前未知的特征，其对所有器官，大多数组织的功能和大多数主要疾病的机制都有影响。
由纽约大学医学院病理学家共同领导的一项新研究发表于3月27日的科学报告中，该研究显示身体多层被认为是致密的结缔组织 - 位于皮肤表面下方，排列消化道，肺和泌尿系统，和周围的动脉，静脉和肌肉之间的筋膜 - 相反，相互连接，充满液体的隔间。
这一系列的空间由强力（胶原蛋白）和柔性（弹性蛋白）结缔组织蛋白的网状物支撑，可以起到减震器的作用，使组织不会因器官，肌肉和血管挤压，抽吸和脉搏而作为日常生活的一部分功能。
重要的是，这一层是移动液体的高速公路的发现可以解释为什么侵入它的癌症更容易扩散。新发现的网络流入淋巴系统，是淋巴的来源，淋巴液是对产生炎症的免疫细胞功能至关重要的液体。此外，存在于空间中的细胞和它们排列的胶原蛋白束随着年龄而变化，并且可能导致皮肤皱纹，四肢僵硬以及纤维化，硬化和炎性疾病的进展。
该领域早已知道，体内一半以上的液体存在于细胞内，心脏内部约有七分之一，血管，淋巴结和淋巴管。作者说，剩余的液体是“间质的”，目前的研究是第一个将间质定义为器官本身，并且作为体内最大的器官之一。
研究人员说，之前没有人看过这些空间，因为医学领域依赖于对显微镜载玻片上固定组织的检查，据信可以提供最准确的生物学现实视图。科学家通过用化学物质处理组织，将其切成薄片并将其染色以突出关键特征来准备组织。“固定”过程可以生成细胞和结构的生动细节，但可以排出任何液体。目前的研究小组发现，作为载玻片的流体去除导致连接蛋白质网状物一旦被充满液体的隔室包围，就像折叠建筑物的地板一样。
“这种塌陷的固定神经使得整个身体内充满液体的组织类型在活组织切片中显示出数十年的固体，我们的结果证实了这一点可以扩展大多数组织的解剖结构，”共同资深作者Neil Theise博士说。纽约大学Langone Health病理学系教授。“这一发现有可能推动医学的巨大进步，包括间质液的直接采样可能成为一种强有力的诊断工具。”
研究结果基于更新的技术，称为基于探针的共聚焦激光内窥显微镜，它结合了传统上沿着喉咙蜿蜒的细长的摄像头探头，用激光照亮组织来观察器官内部（内窥镜），以及传感器分析反射的荧光模式。它提供了活体组织的微观视图，而不是固定组织。
2015年秋天在贝斯以色列医学中心使用这项技术，内镜医学家和研究合作者David Carr-Locke医学博士和Petros Benias医学博士在探测患者胆管癌症扩散时发现了一些奇怪的事情。这是粘膜下组织水平中的一系列相互连接的腔，与任何已知的解剖结构都不匹配。
面对一个谜，内窥镜医生将图像带到他们在Theise的合作病理学家办公室。奇怪的是，当Theise从同一组织中取出活组织检查时，内窥镜检查发现的网状图案消失了。该团队后来证实，在活组织切片中看到的非常薄的空间，传统上被认为是组织中的眼泪，而不是塌陷的，先前充满液体的隔室的残余物。
一个新的身体空间
对于目前的研究，该团队收集了12例癌症手术中的胆管组织标本，这些手术切除了胰腺和胆管。在将血流夹紧到靶组织之前几分钟，患者接受共聚焦显微镜检查以进行活组织成像。
一旦团队在胆管图像中识别出这个新空间，他们很快就会在整个身体中识别它，无论组织移动还是被力压缩。这组作者说，衬在空间的细胞也很不寻常，也许是造成它们周围支撑胶原蛋白束的原因。Theise说，细胞也可能是间充质干细胞，已知它能够促进炎症性疾病中出现的瘢痕组织的形成。他说，最后，在空间中看到的蛋白质束可能会随着器官和肌肉的运动而产生电流，并可能在针灸等技术中发挥作用。
另一位研究作者是宾夕法尼亚大学Perelman医学院的Rebecca Wells，他确定新发现的窦中的网状物由胶原蛋白和弹性蛋白束组成。研究作者还是纽约大学医学院病理学系电子显微镜实验室的Jason Reidy; Heather Klavan，Markus Miranda，Darren Buonocore，Susan Kornacki和西奈山贝斯以色列医疗中心的Michael Wayne; 和来自宾夕法尼亚大学的Bridget Sackey-Aboagye。Carr-Locke目前是威尔康奈尔医学高级消化护理中心的临床主任。Benias是Hofstra / Northwell Health的Donald and Barbara Zucker医学院的助理教授。#清风计划#
更多信息： Petros C. Benias等。人体组织中未识别的间质的结构和分布，科学报告（2018年）。DOI：10.1038 / s41598-018-23062-6，www.nature.com / articles / s41598-018-23062-6期刊信息： 科学报告
