在有些状况下，正常的性对象会为另一个与之存在关联，但却完整不合适作为性对象的物品所取代。从分类的角度上看，我们完整应当把性本能的这种有趣变化放入性对象的变异范围内加以讨论。但我却特意在弄分明了“对性对象的高估”这一问题后，才提出这一点，由于这种现象与之存在关联，它正是自觉放弃性目的的结果。
性对象的替代物通常是与性目的无关的身体部位(如足部、头发等)，或是某个没有生命，但却与性对象亲密相关，以至是直接能与*行为性**发作联络的物品(如衣服碎片、内衣等)。我们完整有理由将这种替代作用与原始社会中的圣物崇拜相提并论，在原始社会中，人之所以对圣物喜爱有加，正是由于他们将其视作神灵的化身。
在有些恋物癖的案例中，新的性对象必需具有一定的特征(如特定的头发颜色、穿着乃至身体疤痕等)，才干协助恋物癖患者完成其性目的。这种濒临病态边缘的性激动变种着实过于怪异，也惹起了我们的极大兴味。
据初步想象，这种人追至性目的的才能可能遭到了某种损伤，比方性器官的衰竭，体质衰弱是性器官衰弱的一种表现。但是肉体剖析法却发现，这种现象也可能源于偶发要素(由于幼年时对性活动的恐惧而遭到的限制会使人背叛正常的性目的，转而寻觅其他替代品)。正常人也会发作相似的情形，一方面是对性对象心理上的高估，从而将与之相关的一切都加以夸张和抬高; 另一方面是在正常的性目的尚无法完成时，也会有恋物的倾向。正如歌德笔下的浮士德所盼望的那样:
我盼望
她胸口的香帕，
她美腿上的*袜丝**!
（摘自《浮士德》第一部，第七场)
只要对替代物的追求超越了对性对象的追求以至完整取代了正
常的性目的时，我们才将它看作一种病态行为。这也正是辨别完令病态和略微异常行为的规范之一。
比纳特(Binet) 最早指出，幼儿时的性印象，关于成年后崇拜
物的选择有着深入的影响，这一点也在随后得到了证明。人们常说，初恋最是难忘，这或许也与比奈特的观念不约而同。一些人虽然遭到引发崇拜物品倾向的各种限制，但这些人在选择性对象时，幼儿期的性印象仍然起着不可无视的作用，后面我们还要认真讨论这种印象的重要性。
在另外一些状况下，一个人用崇拜来替代性对象，可能是一种连他本人都不知晓的意味性思想的作用。比方，脚作为一种十分原始的性意味，它最早呈现在神话中。而皮毛被视为崇拜物，恐怕与阴毛的联想有关。这些意味常常也脱离不开儿时的性经历。