不同时期的古人对美女的鉴定标准也不是一成不变的。影响他们评断标准最大的应该是历代帝王的个人喜好，比如“楚王好细腰，宫中多饿死”，汉唐的“燕瘦环肥”，李煜的“三寸金莲”等，都是典型的例证。
先秦时期的皇帝大多数都崇尚自然之美，所谓的“清水出芙蓉，天然去雕饰”春秋战国时期，帝王们偏爱“杏脸桃腮，蛾眉凤眼，体若春柳，步出莲花”的女子；秦汉时期，帝王崇尚“端庄颀硕”的庄柔之美；隋唐又崇尚丰腴之美；明代讲究德才兼备，清代则是满汉不通婚，宫廷妃子只限制于满、蒙、汉“八旗”官员家中的女子。
除了对样貌要求严格之外，被选中的女子在入宫前都先要接受严格的体检。皇室会专门对这些女孩子的身体，年龄，心理，生理等各方面进行考察，不但要德才兼备，还要心理健康，无精神问题。
对于女子的年纪要求，各朝各代各不相同，东汉要求13岁以上，20岁以下。三国时期要求十五六岁的。北齐时期要求14岁以上，20岁以下。明朝朱元璋时期则要15岁以上，20岁以下。这些女子要求皮肤细腻，不能有一颗痣，一点斑，并且都得是月经初潮时期的处子，这个年级段的女孩子含苞待放，正是花季年龄，符合皇帝们先尝为快的处女心理。
对于皇帝的妃子，一定马虎不得，一定要挑出最漂亮、最干净的女孩子给皇帝享用。这样便需要对这些女子进行裸体检查，这样才能更详细的检查。
裸体检查基本包括查看乳房的大小，阴道的形状、阴毛的浓淡、腋毛的多少，肛门是否有痔疮，古代男人认为腋下无毛的女人是上品，如果有这样的女孩子，那必然会被选入宫中，安享富贵，但如果是不符合要求者，就要被淘汰出局的。
进宫当皇帝的老婆，表面上看起来风光无比，但那背后的辛酸却是鲜为人知的。