导语：“现代艺术”“当代艺术”与“后现代艺术”它们都是属于西方艺术理论范畴的概念，然而这些概念对于我们大多数中国人来说往往是混淆的。要了解三者的关系，必须要从概念、形态、特征等多方面去认识去解读。
广义狭义下的三者概念
“现代艺术”“当代艺术”与“后现代艺术”的概念都是艺术范畴的讨论话题，这三个词，都又有广义和狭义之分。
我们时常看到这样的广义概念，广义现代艺术包括：“现代艺术”和“后现代艺术”、“当代艺术”，如：H•H•阿纳森著《西方现代艺术史》、高名潞等编著《中国当代艺术史：1985－1986》将三者的概念的界限打破了；广义后现代艺术包括：“后现代艺术”、“当代艺术”，如：陈奇相著《欧洲后现代艺术》，打破了后现代艺术和当代艺术的界限；而有的当代艺术又包括：“后现代艺术”和“当代艺术”，如王受之著《世界当代艺术史》、鲁虹著《中国当代艺术30年：1978－2008》、布莱顿•泰勒著《当代艺术》，打破了后现代艺术和当代艺术的界限，都归为当代艺术的“旗下”。从艺术形态上看广义“后现代艺术”和“当代艺术”有很多相似点，只是从文化形态的批判转向表达对社会形态的感知而已。
这里面时常会出现一个矛盾关系，如广义的西方后现代艺术史里，包含着一个狭义后现代主义艺术派别，即1960年代出现的艺术分支，其特征与广义后现代主义特征很接近，但狭义后现代主义更多的是艺术本体特征（如：对传统与现代的批判、解构、多元化、概念化、碎片化、狂欢、不确定等等）的研究范畴，这时广义的后现代艺术，更多的是指现代之后的艺术形态。
时间上的重合与交叉
“现代艺术”我们认为是资本主义现代工业化的体现，发端于1874年印象派与科学结合的时期，历经印象派（1870起）、后期印象派、野兽派（1900-1910出现）、立体派、表现主义（1910-1940）、未来派（1900起）、超现实主义（1920-1940）、抽象派的出现（1940-1960年）；“后现代主义”是资本主义后工业化的体现，伴随着两次世界大战和冷战时期。
虽然后现代主义艺术打着对传统与现代的批判与质疑，但未来派、至上主义、超现实、冷抽象的工业化、科学化及抽象表现主义的行动特点依然影响着后现代主义艺术的发展，而这个观点证明之处是一战和二战期间出现的后现代主义流派，如达达主义、新达达主义与现代艺术的超现实主义和抽象表现主义在时间上有所重合和交叉，而把“达达和新达达主义艺术”按时间划分归入现代派艺术是不客观的，它更多的具有后现代主义的特征。
“后现代艺术”源于达达运动和1917杜尚《泉》作品出现至1989年当代艺术的出现，这个说法也不是绝对的，后现代主义艺术与当代艺术必然也是重合交叉的发展，不是隔裂的，因此会出现“现代艺术”、“后现代艺术”、“当代艺术”广义划代的现象。
而“当代艺术”则是以1989年冷战结束与全球化、信息化开始作为发端，但是当代艺术与后现代艺术在艺术媒介、技术形态上依然有很多相似的特征，更多是在艺术时代语言和社会性特征上加强了表达的力度。
三者的形成及特征
“现代艺术”、“后现代艺术”和“当代艺术”的概念，不只是时间概念的讨论，三者在时间上有些重叠交叉的地方，更应该以艺术的特征和形态来主导划分他们的概念，他们的区别更多倾向艺术形态和社会背景的不同。
现代艺术几个特征：注重艺术语言的原创性，对工业革命时期的技术反弹，如摄影术的影响，而向摄影反方向发展。注重个人心理情感和个性的表达，语言的创造大于内容的叙事性，这样看来虽然生活在现代时期的两位艺术代表齐白石、徐悲鸿的艺术特征也不能归为现代艺术家。他们的艺术语言相对内容而言不具有创造性。
中国现代艺术发端于20世纪20、30年代左右林风眠、常玉等有留法经历且作品里具有西方现代派意识和特征的中西融合艺术；抗日战争和*革文**时期，由于特殊的社会背景一度中断了现代派艺术的发展，后来*德朱**群、赵无极等人的抽象艺术也推动了现代艺术发展；直至20世纪70年代“无名画会”的艺术家赵文量、杨雨澍、张伟、马可鲁等人及“星星画会”的黄锐、马德升、钟阿城、曲磊磊、*克王**平、严力等艺术家和同时代其他活跃的艺术家如吴冠中、冯国东等人再次推动了现代艺术的发展。
“八五新潮”到“八九现代艺术大展”时期是现代艺术与后现代艺术交织发展的时期，这时期出现了中国的厦门达达、新达达、超现实主义、抽象艺术等现代与后现代艺术的艺术类型。当代艺术的形态的出现更多是1989年后，如新生代、政治波普、玩世现实主义、艳俗艺术、录像艺术、东村身体行为艺术、卡通一代和后感性艺术等艺术现象。
当代艺术更多的是在作品表达时媒介、语言、感受具有当代性；当代艺术更多传达的是区别于其它时代的文化针对性，表现当今艺术家体验到现实中不同于常人的最敏锐的生存感受，在用当代的艺术语言和媒介进行转换和表达。所以当代艺术不是说当代人创作的作品就有当代性（就是当代艺术）。
如果说后现代艺术主要区分现代和传统的关系，以解构、观念更多介入艺术本体的变化，而当代艺术更强调建构和艺术时代背后文化感觉的关系。“1978－1989年间，特别是1985年之后，中国出现的反传统艺术潮流，被称为‘新潮美术’。新潮美术也被称为‘前卫艺术’。
前卫艺术这个术语，至今仍然在使用。它常常是当代艺术的同义词。‘实验艺术’是在1989年之后强调艺术语言而出现的变异词语，它经不起理论上的分析，然而国内外批评界一直在使用。大约在1995年之后，批评界也采用先锋艺术的说法。进入21世纪之后，批评界更多地用‘当代艺术’作为总称。”当代艺术的概念是在国内2000年后一些批评家开始使用的词语，但是1989年后的当代艺术的特征已经形成，只是国内1989－1990年这个阶段的当代艺术多以先锋艺术、实验艺术、前卫艺术词汇所替代。
时代背景下的价值体现
现代艺术主要表达方式是对古典主义的一种否定和*动反**，以惟我主义和个人主义的标新立异向固有的形式和既定的规范挑战。作为“现代艺术之父”，塞尚与前人的区别，亦即其革命性的创造，就在于他将西方艺术从宗教和政治的束缚中解放出来，不注重“画什么”，而将“怎样画”作为自己创作的主要目的，他追求的是“形式主义”的“纯艺术”，亦即“为艺术的艺术”（Art for art）。
形式主义绘画听上去空洞无物，没有价值，但只要听听塞尚的那句名言“要用圆柱体、球体和锥体来描绘对象”，我们就知道塞尚的形式主义并非胡涂乱抹，随意而为，他的绘画带有几何学核物理学研究性质。以塞尚为起点，西方艺术家通过一步步将自然物象分解、重构和简化，最终创造了一种完全独立于客观世界的纯抽象艺术。
那么，当代艺术崇尚的价值又是什么呢？首先要知道，当代艺术新篇章以经济全球化为背景，当代艺术不仅仅是艺术语言上的更新，更是价值取向上的巨变。作为世界历史的分水岭，1989年前后的全球文化有着完全不同的性质。经济全球化不仅打破了各国意识形态之间的壁垒，也摧毁了各民族文化之间的屏障，使得当代艺术变成了一个“去民族化”或“超民族主义”的舞台，并且朝着“同质化”的方向发展。
正如斯塔拉布拉斯（Julian Stallabrass）在《当代艺术》一书中所言：“（在当代艺术中）现代主义线性、单向、白人和男性原则彻底崩溃了，取而代之的是一种多元、多向、彩虹般多色人种、由各种实践和语言组成的碎片般的复杂景观。”全球化带来了史无前例的无国界的当代艺术。换一句话说，当代艺术不再需要国家、民族或地域作定语。其次要知道，“普适主义”是当代艺术最重要的价值观。在现代主义和后现代主义时期，自由和平等只是在部分民族、国家和地域范围之内实行的社会生活法则，进入当代艺术时期，自由和平等将成为全人类共同信奉的价值观。
形式观念上的侧重不同
如果说古典艺术是追求技术的高超，那么现代艺术就是追求形式和风格的创造。纷繁的现代艺术史就充分说明了这一点——野兽派、立体主义、未来主义、达达、超现实主义、抽象表现主义……艺术家们穷其一生，都在试图找到一种别人没有用过的新的艺术样式。因为，对于现代艺术来说，没有创造，就等于没有存在。
当代艺术则是观念性的。技法、媒介、形式都不是最重要的，最重要的是以智慧的方式表达自己的观念。当代艺术是关注生活、关注社会的。环境污染、民主自由、种族歧视、性别歧视等等都是当代艺术家关心的问题。所以，如谢德庆、张洹等具有自省能力的优秀当代艺术家，他们用自己的作品所表达的观念，向社会和人们提出问题，从而改变人的生命，是生活更加美好，使人的身心向更有利的方向发展。
现代艺术的发展基本上是以一个流派以更加“前卫”的名义取代前一个流派在艺术界的统治地位的模式发展的，而当代艺术的发展则不再是以这样的线性模式发展了。对当代艺术来讲，没有哪个流派是主流、是更加先锋的，也没有哪个艺术家是权威性的大师。甚至可以说，艺术家没有对手可以比较，因为所有的形式都被接受。
当代艺术与现代艺术之间不存在硬性的区别。当艺术进入当代以后，现在艺术依然存在并发展，这些艺术形式同行为艺术、装置艺术等当代艺术形式一样被观众接受，连古典艺术的样式也被大众认可，它们同时共存并各自发展着。
结语：我们不断以新的视角研究艺术史不同阶段的关系与特征，是为了更好的寻求艺术演变的价值规律，从而最大化的实现艺术的功能和意义。“现代艺术”、“后现代艺术”和“当代艺术”这三者之间既有本质上的不同却又有着不可隔裂的关系，其范畴有递进的关系，也会有时间形态和文化形态时常融合统一的联系。
来源：艺术市场通讯
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