所用人都知道“股神”沃伦 • 巴菲特 善于从上市公司中挖金数十亿美元，并倾向于投资那些不被其他投资者看好，而且 “ 便宜 ” 的公司。但是事实并不止如此，巴菲特同样看重这家公司的品牌及是否有一个 “ 统筹全局 ” 的优秀首席执行官，其中典型的例子就是美国运通（ American Express ）及其 CEO 肯尼斯 · 切诺尔特 (Kenneth Chenault) 。
美国运通公司是国际上最大的旅游服务及综合性财务、金融投资及信息处理的环球公司，1850年成立于纽约州布法罗市，最初的业务是提供快递服务。该公司于1891首创发行全球性的旅行支票，被公认为与美元一样可用。1958年10月1日又推出了银卡运通卡（American Express Card）。
凭借着百年老店的信誉和世界知名的品牌，当时红极一时的猫王成为第一批持卡人之一，很多经常旅行的生意人成为美国运通卡这一新兴产品的积极申请者。在美国运通卡开业时，签约入网的商户便超过了17000多个，特别是美国旅馆联盟的15万卡户和4500个成员旅馆的加入，标志着银行卡终于被美国的主流商界所接受。
巴菲特借 “ 色拉油丑闻案 ” 挺入美国运通
但是在60年代初期，银行卡业务蒸蒸日上的美国运通公司却因色拉油丑闻案（Salad Oil Scandal）遭遇“滑铁卢”，使其在仓单业务上遭受了价值6000万美元的损失打击。
联合植物油提炼公司(Allied Crude Vegetable Oil Refining Corporation)创始人、大宗商品交易商安东尼·蒂诺·德·安吉利斯(AnthonyTino De Angelis)利用美国运通公司监管的漏洞及信誉在食用油存储上造假，他将其公司的色拉油油罐腾空，装满水，以此伪造色拉油储量。
而当时正是美国运通公司位于新泽西州的一个分支管理着这家公司的存货，并且根据储油的多少发行收据，而这些存货收据可以作为抵押物向银行借款。安东尼便是由此靠着美国运通的信誉集得大量资金，在大宗商品市场上交易，但是很快赔个精光，他的*局骗**也由此昭然天下。
而安东尼的债主们拿着一文不值的食用油库存收据找到美国运通，该公司也因此遭受名誉和金钱上巨大的损失。
不仅如此，在丑闻曝光之后两天，即1963年11月22日，美国总统约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）遇刺身亡。道琼斯指数在半小时内狂泻21点，110亿美元顿时灰飞烟灭，这一切给美国运通未来的命运蒙上了阴霾。
而在投资者纷纷贱卖抛出美国运通的股份时，巴菲特却以独特的眼光大手笔的投资这家公司。他极为看重美国运通旅行支票和美国运通卡这两个品牌。巴菲特认为，美国运通完全有能力度过此次难关。
巴菲特曾经说过，当杰出企业发生庞大、但可纾解的危机时，就是绝佳的投资时机。而对于美国运通纾解危机的能力，巴菲特也不是盲目判断出来的。
他知道美国运通优势在于其发行旅行支票使这家公司握有庞大的浮存金。巴菲特明白，相当于低利*款贷**的浮存金，具有相当的价值。
除此之外，他在投资美国运通之前还亲自做过一番调查，当发现这次丑闻并没对该公司的品牌造成大的影响，美国运通卡仍能发行无阻，商家还是照样接受美国运通卡，证明这个金融帝国依然毫发无损，巴菲特便购入该公司价格一蹶不振的股票。
1964年开始，他以巴菲特合伙企业净值的40%，约当1300万美元，购买美国运通5%的股票，当时该公司股价从每股65美元跌到35美元，几近腰斩。而在1967年该笔投资升值为2800万美元，后陆续卖出，总收益率约2到3倍。
根据资料显示，巴菲特合伙企业在出售这批股票时，获利二千万美元，但是巴菲特的获利显然不止于此，他曾经告诉奥马哈世界前锋报，他持有美国运通股票达四年之久，美国运通的股票在五年之间，从每股35美元涨到189美元。
切诺尔特：巴菲特赋予代理权
随着业务的不断发展，美国运通已成为多元化的全球旅游、财务及网络服务公司，提供签帐卡及信用卡、旅行支票、旅游、财务策划、投资产品、保险及国际银行服务等。
美国运通现在代表道琼斯工业指数的三十家公司中唯一的服务性公司，主要通过其三大分支机构营运：美国运通旅游有关服务（American Express Travel Related Services），美国运通财务顾问（American Express Financial Advisors）及美国运通银行（American Express Bank）。
截至目前，巴菲特通过旗下美国保险公司伯克希尔·哈撒韦公司（ Berkshire Hathaway ）向这家国际上最大的旅游服务及综合性财务、金融投资及信息处理的环球公司投资额共计 140 亿美元。
尽管是美国运通的最大股东，巴菲特却非常信任现任CEO肯尼斯·切诺尔特(Kenneth Chenault)的判断。
切诺尔特于1981年加入美国运通，当时他的职位是策略计划，后来他于1998年升任为总裁及首席营运长，并在2001年接任首席执行官一职，成为第三位财富500强公司的非裔美藉首席执行官。
在2010年的一次采访中, 切诺尔特曾说过:“沃伦·巴菲特让我做了他的代理人。我认为,他是一个令人满意的股东，一直非常支持我们公司自身的管理。”
巴菲特十分信任美国运通的管理团队，也从不试图通过董事会来控制该公司营运，给予切诺尔特极大的信任。而这种信任也将获得回报，据分析师称，在经历数十年长足发展，美国运通仍没有停止前进的脚步，该公司的业务还有上行的空间。
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