Ali Estrella 发自 望京SOHO
NEXTTECH 报道 | 公众号 TechMix
1993 年，一个 33 岁的中年男人失了业，落魄的他不得不回归家庭，在妻子的缝纫间外面做些小生意养家糊口。
25 年后，这个男人转手以 340 亿美元将公司卖给了 IBM，创下了后者史上最大的一笔收购交易。
Bob Young，红帽（Red Hat）的联合创始人。如果不是因为 IBM 的巨额收购案，即使在科技圈，这也是个让不少人眼生的名字。
相比那些互联网大佬们只能仰叹的开挂人生，Bob Young 则是励志的“逆袭”典型——学历一般、中年失业、靠直觉嗅到商机却一度徘徊在破产的边缘、用老婆的信用卡拯救了公司，最终走上人生巅峰…
在卖掉红帽后，这个“小老头手里还有一家线上出版公司、一家无人机公司、一家杂志社，和一家橄榄球队。
Red Hat，了解一下~
先给瓜众们补个课，这个让 IBM 砸下 340 亿的红帽是做啥的呢？
Linux 都知道吧，全球最著名的开源操作系统。既是开源，大家自然可以基于此创建不同的 Linux 版本。
而红帽 Linux（Red Hat Linux）就是一个专门提供给企业用户的操作系统。不仅卖软件，基于 Linux 的开源特性，红帽还提供为企业量身定制 Linux 的服务。
到了今天，包括思科、希尔顿、汉莎航空、UPS等等在内的很多大公司，都是红帽企业版 Linux 的客户。而红帽也无争议地被列为纽交所 500 强企业，在刚刚过去的 2018 财年，营收超 29 亿美元，可谓是口碑、利润双丰收。
然而，作为红帽的创始人，Bob Young 的人生却并非如此一帆风顺。
被迫创业的坏学生
一手创办了全球最大的开源技术厂商的 Bob Young 不是程序猿，他毕业于多伦多大学历史专业的本科，是个丝毫不懂技术的文科生。不仅如此，学生时代的 Bob Young 就是个成天闯祸的差学生。
大学毕业后，Bob Young 没有像其他同学一样去找安定的工作，而是选择了创业。不过，原因才不是你们想得那么励志，据 Bob 自己说，他是被逼走上了创业的道路，因为“档案实在太不堪入目了，恐怕没有公司敢用我。”
于是，既不聪明，也不喜欢冒险，还没有当企业家、商人愿望的 Bob ，在 1976 年毕业后，就开始阴差阳错地做上了小买卖，第一份工作是出租打字机。而同期，他的大学同学们已经当上了律师和会计。
直到 1984 年，Bob 的生意终于有了些起色。
上世纪 80 年代，正是计算机网络技术飞速发展的时期，在全球不少地方也第一次出现了“家庭电脑”的概念，但这些奇形怪状的大块头仍然是买不起的奢饰品。
IBM 5100（1975年）是 IBM 的第一台小型机，当时售价为 20000 美元。
Bob Young 看准了机会，砸下自己的全部积蓄，创办了一家叫做 Vernon 的电脑租赁公司。
可惜生不逢时，1989 年的经济衰退将公司打回了原形，财务陷入困境，Bob 也不得已将公司以 2000万美元卖给了 Greyvest Capital。这在当时算是天价，作为 CEO 的 Bob 的股份值 400 万。
这本来是个双赢的局面，眼看 Bob 就要完成人生的财富原始积累…
但 Greyvest Capital 并没有将股票兑现，而是让 Bob 作为股东继续为公司工作。就在接盘后的几个月， Greyvest Capital 也开始在经济危机的冲击下“陷入财务困境”，股票价格疯狂跳水。
一夜之间，从百万富翁到身无分文。雪上加霜，Bob Young 还被公司踢出局了。
三个孩子，一大笔*款贷**，这让 Bob 的净资产一下回到解放前。
Bob 也坦言，如果不是这场灾难，他一辈子也不会误打误撞进开源软件的领域，也就不会有红帽和此后的历史。
误打误撞的亿万富翁之路
好在多年的计算机生意经验，接踵而来的打击下，他却意外地发现了计算机软件行业的漏洞，似乎找到了成功的方向。
20 世纪 90 年代早期，各大厂商，包括甲骨文、微软和 IBM 等都不愿意将源代码开源给客户。此时，Bob 灵光一现，这些不懂得分享的老顽固，我来办个公司吧。
1993年，Bob 开始卖起了 Linux 和 Unix 的软件附件，并且认识了刚从 CMU（*耐基卡**梅隆大学）毕业的程序猿 Marc Ewing。Marc 搞出了一个 Linux 的发行版，就叫 Red Hat 红帽。
起这个名字，也是挺有趣，据说它得名于 Marc 大学期间常带的一顶红色棒球帽。
Bob 嗅到了红帽 Linux 的商业前景，收购了红帽。两位联合创始人分工明确，Bob 负责销售，Marc 负责开发，一切都在朝着好的方向发展。
创业之初，和大多数刚起步的公司一样，资金缺乏，Bob 也深陷信用卡债务危机，只能拆东墙补西墙，用信用卡还信用卡。
但正应了那句老话，每一个成功的男人背后都有一位默默无闻的女人。
公司成立才一年，Bob 的信用卡债务就达到了 5 万美元，8 张卡都还不过来。他老婆甚至打趣地说道，他应该在局子里度过余生，可以说是亲老婆了…
不过，既然是老婆，怎能见死不救呢。正是因为老婆的优质信用评级，Bob 筹到了红帽的“救命钱”。
紧接着 95 年秋天，红帽 Linux2.0 发布，并正式启动名为 RPM 的新包装管理系统。这版软件成功实现盈利，还清债务并让红帽走上了盈利的康庄大道。
销售额逐年增加，1999 年，红帽上市，成为华尔街历史上上市首日融资额排名第八的公司，估值飙升至数十亿美元。
IPO 后不久，Bob 就辞去了 CEO 一职。2005 年，他永久地离开了红帽的董事会…
一代商业传奇自此隐退江湖？
No。Bob 说他更喜欢企业家的生活，而不是当个动嘴指挥别人的公司董事。
所以，他在 2002 年创立了 Lulu.com，一个在线出版公司；之后买下了家乡的橄榄球队汉密尔顿虎猫队。此外，他还投资了无人机公司 PrecisionHawk 和他妻子的工艺用品公司NeedlePoint.com…
总结一下 Bob Young 身上的关键词：低调、乐观、老婆奴、又不失幽默。
他极少在媒体前露面，也没有 Twitter 脸书；网络上仅有的几张照片，无一例外都和他热爱的棒球有关；从不避讳最感谢的人是老婆，没有之一；在领英上的职位备注是“刷杯子的”…
看看人家这人生态度，妥妥的好干部，想不成功都难啊。
随着 IBM 收购红帽，Bob 才第一次成了媒体的焦点。其实，如果他不那么早出售红帽的股票，现在是个亿万富翁也说不定。
不过 Bob 在接受采访时，幽默地表示，自己的后悔没超过五分钟，因为他用出售股票获得的资金做了“大量有趣的事情”。
参考资料：
[1] CNBC Make it,Red Hat's co-founder was unemployed and working in a closet when he started the company IBM is buying for $34 billion
[2] Business Edge, Tiger-Cats' owner a man of many hats