一年多后，贺文慈的游击队又发展到了100多人。而叛变了的朱世文，不久便投靠到了国民*党**周燮卿部当了一名营长，成了红军游击队的一支劲敌。此时，湘鄂边特委贯彻左倾路线，开始在内部大抓改组派。贺文慈的命运又变得岌岌可危。因为他和中心县委的负责人黄英已有不少矛盾，两人的观念产生过分歧，在对待地主富农人家的政策上有不同看法。在保卫白竹坪及攻打仓关峪的战斗中，黄英对他更有了深深成见。
那是一个深冬的夜里，驻白竹坪的游击队大队指挥部里，有一盏煤油灯还在屋内闪着亮光。
灯下，绰号懒虫的分队长童文安，刚刚从陈家河一线侦查敌情回来，这时正向大队长贺文慈汇报敌情。
“我们3人还未到陈家河，半途就碰上了朱世文的队伍。”童文安道：“朱世文投靠周矮子，他是奉命驻防苍关峪的，并准备配合朱疤子、刘子维一道向白竹坪进攻。”
“看来敌军来犯白竹坪的迹象很明显。”贺文慈道：“朱疤子的部队在堰垭也已集结，向胖子的保安团在沙塔坪也集中了。他们这次又是从三个方向来向我们包围。我们得采取紧急措施，不能等着他们来包围挨打。”
“是啊！”童文安道：“我建议我们应当主动出击，咱们先去打苍关峪，给周矮子一个袭击，把那一个营端掉，其余敌人就不敢轻举妄动了。”
“行，我想也只有这个办法最好。”贺文慈点头道：“明晚我们去偷袭苍关峪，打这一个营我们还是有把握的。”
“我们一支游击队独吃他怕是有点难度吧？要不要让独立团的人一起去？”童文安道。
“行，独立团当然要去，但我们要向县委和特委请示，白竹坪还要留兵守卫，我建议明日开个军事会，将这事敲定。”贺文慈道。
第二天上午，在贺文慈的建议下，独立团与游击队及县委负责人联合举行的紧急会议很快召开了。会上，贺文慈分析敌情道：“现在，周矮子派了朱世文的队伍已经到了苍关峪，而他的主力集中在陈家河。从陈家河到苍关峪有20多里山路。我们抓住战机，偷袭苍关峪，战斗快的话，陈家河的敌人就来不及去救援。”
独立团长文南甫道：“让我们独立团和游击队吃掉苍关峪的这些敌军没问题，我看这个偷袭能成功。”
县委书记黄英摇头道：“我不同意这个方案，你们把部队都调去打苍关峪，白竹坪方向就会空虚，万一朱疤子和刘子维从堰垭和罗峪率部来进攻，我们如何抵抗得了？”
“苍关峪的敌人孤军在外，这是天赐良机，我们岂能错过，要不，让独立团留一个营驻守后方，让游击队去苍关峪参战，这样就能解决问题。”贺文慈道。
“好，这个建议不错！”文南甫点头道：“只要能调贺文慈的队伍去参战，我留一个营守白竹坪也可以对付敌人。”
黄英想了想又摇头道：“留一个营太少，起码留两个营，我的看法此去太冒险，你们硬要去打苍关峪之敌，独立团只能去一个营，再加游击大队吧！”
贺文慈道：“独立团去一个营，加我的游击大队，把握就大了。总之，这次是个机会，我们要下个恶火价钱，到外线去打敌人，比呆在家等敌人来打要好！”
“既然你有这么大的决心，那就试试好了！”黄英最后终于同意道：“苍关峪的敌军要是没吃掉，那我们的问题就大了，你们可不要掉以轻心。”
“请县委放心吧，我们又不是头一次打仗，吃掉这一个营的敌军，我们还是有把握的。”贺文慈拍着胸脯保证道。
第二天凌晨三时，队伍按预定计划，按时赶到了苍关峪附近，将朱世文的部队悄然包围了起来。凌晨5时，贺文慈下达攻击命令，一阵激烈的枪声响起，朱世文从梦中惊醒，忙穿着衬衣起床吼道：“快，传我命令，守住院子！”卫兵打开门欲去传令，刚出去就被一阵乱枪打死。来不及起床的士兵，还未来得及拿枪抵抗，多数就稀里糊涂成了俘虏。朱世文见势不妙，只带了两个亲信，悄然化装成便衣，从后门爬上山逃走了。
战斗出乎意料的顺利结束。天亮之后，陈家河的敌军旅长周燮卿，率大部队匆匆赶到苍关峪，红军和游击队却早已不知去向。
又过数日，中心县委通知开县委扩大会。贺文慈和副队长赵金辉带了两个随从，骑着白马经芭茅溪赶了几十里路到了白竹坪村。其地坐落在桑植龙潭坪乡境内，那年下半年，由于*共中**湘鄂边特委和湘鄂边苏维埃联县政府及中心县委机关都迁居在此，使得这个山村变得神秘而又令人瞩目。
贺文慈两人到会议处报到后，当晚在这个小村住了一夜。第二天上午8时，中心县委扩大会在白竹坪一间大祠堂里按时举行了，参加会议的有来自湘鄂边20多个区乡苏维埃政府的主席、独立团负责人、游击队正副队长、县直机关的负责人共80余人。会堂中摆着一排排长条木凳，贺文慈等游击队负责人坐在靠前一排的木凳上，主席台就近在咫尺。台正中墙上挂着两面红旗，旗帜上有镰刀锤子图案。会议开始，主持人宣布由中心县委书记黄英作报告。这黄英是个白面书生，高度近视，戴一副眼镜，人长得瘦高，30余岁，洪湖人，早年背叛地主家庭而参加了地下*产党共**的活动，在武汉上过师范学校，后和监利的向成、刘文一起，被调到湘鄂西特委属下的中心县委工作，黄英任书记，向成任秘书长，刘文任组织部长，三人都来自长江北，而黄英处事比较主观武断和偏激，在许多问题上与当地干部看法不同，产生过矛盾，只有向成和刘文与他保持一致，故当地干部背地里称其三人为江北佬。此时，只见坐在台正中的黄英正了正眼镜，手撑在桌上，就照着早已写好的报告念了起来。这份报告长达一万多字，所涉内容有苏维埃成立以来所取得的重大成就，国际国内以及全县面临的形势，当前工作中心和主要任务等。可谓纷繁复杂，面面俱到。讲到当前形势时，黄英特别总结了两次白竹坪粉碎敌人进攻所取得的重大胜利，并强调继续准备打恶仗，打硬仗，保卫苏维埃已取得的胜利成果，决不让敌人攻占白竹坪。谈到今后工作的中心和主要任务时，又特别强调要执行“共产国际路线”。要抓紧肃反和肃改组派，同时他还不点名地批评说：“目前在队伍内部，有的负责同志思想倾向富农，立场上很有问题，走的是富农路线。这样下去十分危险。现在，改组派在苏区的地方和*队军**都有不少代表人物，他们掌握着一定权力，走的是富农路线，客观上帮助了敌人，对革命危害性很大，必须坚决清除。”
黄英讲完后，会议开始进行讨论，其重点是结合本地实际，查找在思想上，行动上表现不好的对象。当黄英强调这些话的时候，会场上已一片肃静，甚至充满了一种紧张气氛。
县委秘书长向成这时便发言道：“黄书记作的报告很好，我认为，当前我们面临的大敌不时国民*党***队军**的进剿，更加危险的是混进我们内部的敌特和改组派分子。我们只有揪出内部的改组派，才能保证粉碎敌人的进攻。那么我们内部的改组派有哪些人？依我看，表现比较突出的是游击队的一些负责人，比如大队长贺文慈就很有问题。上次我们苏维埃组织批斗富农谢老才，贺文慈就公然跳出来反对，他说批斗谢老才不应该。贺文慈站的立场有问题，他是走的典型的富农路线，对这样有问题的人，我看就该划他为改组派分子。”
县委组织部部长刘文接着发言道：“贺文慈的立场是有问题，他同情谢老才，说什么谢老才是贺军长的老庚，当年帮贺军长做过好事。我说，他虽然帮贺军长做过好事，但谢老才出身富农是不容否定的事实，若同情他，就是站在了富农的立场上。所以我也赞成把贺文慈定性为改组派。”
黄英这时点头道：“贺文慈是不是改组派，大家可以多发表各人的看法。”
“我谈点看法！”县独立团文南甫团长道：“贺文慈替谢老才说过话，谢老才当年确实是贺军长的老庚，也帮贺龙做过好事，贺文慈讲的是事实，他并非袒护谢老才，而是认为革命要讲策略，不能打击面过大，这样对革命不利。所以我认为不应该把贺文慈划为改组派。”
“对，我看贺文慈根本就没问题！”县游击队副大队长赵金辉道：“贺文慈领导游击队出生入死，他参加革命多年，在多次战斗中立过功，他有什么问题，怎么会是改组派？”
“怎么没问题！同情富农，走富农路线就是问题。”组织部长刘文道：“你们帮他辩护也没用。”
“我不知什么叫改组派！”贺文慈此时发言道：“说我同情谢老才，我承认。我觉得他就是为革命做过好事，这不能抹杀。虽然他出身富农，也要区别对待，难道这有什么错？”
“同情富农本身就是错。”秘书长向成道：“你的立场站错了，不是改组派是什么，再说，你还有不少别的错，比如一贯不听县委指挥，军事上擅自行动，上次打苍关峪，也是听不进县委领导意见，一意孤行要冒险，难道不是问题？”
贺文慈气愤地反驳道：“打苍关峪曾是我和黄书记共同研究通过的行动，怎么能说我没服从领导？”
“研究是研究过，但你这人就是固执，军事上喜欢搞独立冒险，难怪人家叫你贺豹子，我看真有点像。你要虚心接受别人的批评意见。”黄英又道。
“叫我贺豹子，这有什么关联？苍关峪一战我们打了胜仗，事实证明我这次行动是对的，这还有什么错？”
“你不承认错，这就是错！”刘文又道：“搞革命，就要服从组织纪律。你目无纪律，别人的批评你又听不进，不把你定为改组派还能定谁？”
“我坚决反对！”赵金辉狠狠地挥了挥手道：“贺文慈是我们游击大队的创建人，你们将他定为改组派，岂不要全盘否定我们游击大队？”
“不是全盘否定游击大队，你怎么能这样推断？”
“事实摆明着。”赵金辉强硬地说：“你们若把贺文慈定作改组派，我敢说，咱们游击大队的人都不会答应！”
“好啦，你们别争了！”黄英挥了挥手道：“关于贺文慈的问题，我会向特委作专题报告，特委怎么指示，我们就怎么照办。现在我宣布散会！”
代表们随即停止争议，大家都长松了一口气，因为黄英到底没有下令动手抓改组派，黄英不是不想抓，而是怕以改组派的名义抓了贺文慈，县游击队不服气，难以控制。所以就想等特委审查了再说。
县委扩大会议发生那次争吵后，黄英便一直在思考如何解决抓改组派的问题。一个深冬的夜晚，只穿了薄棉衣的黄英，在龙门岩一家农户的宅院中不停地走动着。
“黄书记，特委派人来了！”秘书长向成忽然走进院里小声道。
“人在哪里？快请他进来!”黄英回道。
“快请进来！”向成向门外喊了一声，门卫随即领着两人到了院子中。
“黄书记，我是特委的盛年金。”来人自我介绍道。
“你好啊，盛年金同志，欢迎你到我们县委来指导工作！”黄英笑容满面地欢迎道。
“谈不上指导工作，我是受周书记委托，专来调查你们汇报的有关情况的。”
“好，咱们进屋谈吧！”
黄英遂领盛年金来到室内坐下。此室内是板壁木屋，里面有一床一桌和几把椅子，这是黄英的卧室兼会议室。桌子上有盏油灯，将室内照得亮堂。
两人在灯前坐下，寒暄了几句客套话之后便进入了正题。
盛年金道：“你认为贺文慈是改组派，主要依据是什么？”
“根据有很多嘛，”黄英回道：“主要的有三点，一是他同情富农谢老才，二是他自高自大，目无领导，把我们县委不放在眼里。有多次公开与我们县委领导顶撞过。三是军事上冒险，听不进县委的意见，比如前几天打苍关峪，我本来是不赞成，但他坚持要去，伏击虽然侥幸打赢了，但也暴露了我们的实力，付出了不少代价。”
盛年金又问道：“听说*队军**上的负责人都支持他，反对给他定型为改组派，是不是？”
“*队军**上的同志都是他的战友，当然会袒护他。”黄英又道：“我发现游击队中的习惯就是不好，他们喜欢拉帮结派讲义气，这是个更应该注意的倾向。尤其是这些*队军**上的负责人，多半是本地人，他们认为县委与特委来的地方干部是知识分子，把我们说成‘江北佬’，不服从我们县委的领导，你说这问题严不严重。”
“嗯，此事确实很严重。”盛年金点头道：“我没想到这里的问题这么复杂，回去我一定向特委好好汇报，务必要把这些问题都解决了，在特委没拿出方案前，你可不要妄动。贺文慈等人现在掌握着军事大权，对他的处置要特别谨慎！”
“放心吧，我们坚决听从特委的安排。”黄英又道：“我建议特委要当机立断，在抓改组派的问题上绝不能含糊。”
“我会向特委如实反映这些问题的，你就等着消息吧!反正特委就住在这里，我们随时可以通报交流情况。”盛年金说毕，就起身告辞了。
当日午夜时分，特委书记周维民在龙门岩的另一家农户里，详细听取了盛年金同志的汇报。这周维民是四川秀山人，30多岁，出身于商人家庭，也是个读过大学的知识分子，留着一脸大胡子，绰号就叫大胡子。周维民参加革命只几年时间，工作经验尚不足，遇事肯偏听偏信，缺乏主见。当夜听罢汇报，周维民便产生了很大疑心。过一阵，两人有了以下对话。
“你认为贺文慈真的是改组派？”
“没错，据黄书记列举的那些事来看，贺文慈的问题不解决，以后怕是会反水反水：叛变之意。出大乱子的。”
“那就干脆把贺文慈给抓起来。”
“我看不行，他的那些部下恐怕不服啊！游击队那么多人，弄得不好，很难收场。”
“那有什么办法可以解决？”
“我看只有把贺文慈的队伍调离，在调离中设法解决。”
“这倒是个好办法。”周书记立刻点头道，“我们下个命令，让贺文慈率部去长阳进行整训，途中解决掉他。”
“对，只要把他们调出桑植，问题就好办了。”盛年金同志赞同道。
两人这般一合计，周书记即召集黄英等其他特委领导，于次日作出了一份决议，宣布调贺文慈的游击队去长阳进行*队军**整训。
就在特委正式作出调离游击队去整训的决定时，游击队新任命的副大队长赵金辉、分队长李登顾、巫豪、何子林、童文安、周兴怀、贺教之等骨干，聚集在龙潭坪桥头一栋四合院的吊脚楼中，正等待着贺文慈回来主持开会。
“喂，镇山虎，咱们结拜的八弟兄就差老大没到了。他这会儿是不是在县委脱不了身呀？”老七童文安道。
“不会吧，他要我们在这里等侯的。”老五赵金辉道：“懒虫，你急什么，给大家说说，当初你是怎么参加游击队的？”
童文安摸摸嘴巴道：“我是因为家里穷，为图一碗饭吃才来游击队的，真的，不骗你们。”
“嘿，懒虫，看你长得鹰勾鼻，应该是拐拐心，怎么你就只知道吃。”老六巫豪调侃道。
“我才不像你，猴精的。男人活着嘛，就为两巴，——上嘴巴，下那个巴，这有什么错吗？”懒虫回击道。
“哈哈，没错，人图碗饭吃也是最基本的要求嘛。”老二何子林接话道：“我是医生，知道一个常识，人和动物的本能其实都相差不多。所以，懒虫说的是大实话。”
“是嘛，我当年参加游击队，其实也是为了碗饭吃。”巫豪道。
“也有不为一碗饭而为争一口气的。”何子林道：“比如鄙人当年就是受不了财主的气才参加游击队的。”
“我也是一样。”“舌命王”贺教之接着道：“我也是被财主逼得无奈，一气之下一刀把他捅了，才投奔到了游击队。”
“大家这就叫逼上梁山嘛。”赵金辉道：“我们不谈这些，咱们还是讲几个笑话取乐吧！”
“好，我讲一个。”懒虫童文安道：“有三个女媳到岳夫家拜年，岳夫想考一考三个女媳的文才，就出题要他们讲四言八句，内容要包含有‘又高又大’、‘两边挂’、‘也还好’、‘有点怕’。大女媳看了看岳夫家的房子，想了想就道：我岳夫家的房子又高又大，椽角檩子两边挂，木匠上去也还好，我上去有点怕。众人都说讲得好。轮到二女媳了，他正无词可做，忽听到马厩里有马叫，就脑子开窍道：我岳父大人的马又高又大，上面有马鞍两边挂，岳父大人骑上去也还好，我骑上去有点怕。大家听了也说讲得好。轮到三女媳，急忙想不出，猛看到丈母娘的身子，灵机一动就道：我岳母娘长得又高又大，两个*子奶**两边挂，岳夫上去也还好，我上去有点怕。”
众人听到这里，不觉都哈哈大笑。猴子这时接着道：“我也给你们讲个四言八句的笑话。有个渡船老板，对一个文秀才、一个武秀才、一个带小孩的女子道：你们到我这儿过渡，要对四言八句，对上了不收钱，没对上就收钱。这四言八句要包含‘尖尖’、‘圆圆’、‘千千’、‘万万’‘跟前’。说罢，自己率先讲道：我的篙竿圆圆，篙头尖尖。大篙使了千千，小篙使了万万。今日一篙，插在姐的跟前。文秀才不慌不忙道：我的笔竿圆圆，笔头尖尖，大字写了千千，小字写了万万。今日一笔，写在姐的跟前。武秀才想了想道：我的箭杆圆圆，箭头尖尖，大箭射了千千，小箭射了万万。今日一箭，射在姐的跟前。女子听毕，亦作几句词道：我的奶包圆圆，奶头尖尖，大孩子喝了千千，小孩子喝了万万。所生三子，文武秀才，大的儿子没卵用，留他管渡船。”
众人听到这里，不觉又哈哈笑了。
正到此时，贺文慈赶来了。他匆匆看了大家一眼道：“你们在摆龙门阵吧？”接着又道：“现在不摆了，听我传达上级命令。今天上午县委转来特委的一份通知，命令我部调往长阳区整训，大家商议一下，看怎么行动为好。”
“我看这摆明了就是黄英耍的阴谋！”巫豪道：“我们不能去，他们想把咱们游击队调去长阳，目的就是想解决了我们。”
“对，猴子说得好，我们不能去，这次调动有问题，值得怀疑！”周兴怀又道：“前日开县委扩大会议，他们要定贺队长为改组派，是大家坚决反对才没通过。黄英当时说，情况会汇报给特委，怎么处置由特委决定。现在特委调游击队去长阳整训，明摆着是要我们一起去长阳挨整。我们如果去了，必定没什么好事啊。听说现在各苏区都在搞肃反抓改组派，我们这一去，岂不由着他们整啊！”
“可是不去，岂不是违抗特委命令？”贺文慈拿出烟袋，用一根火柴点燃烟，嘴里含上，噴了口烟，苦笑着说：“我也不知道怎么办才好了!”
“现在大敌当前，特委竟还调我们去整训，这事儿实在不合常理。”赵金辉分析道。
“是啊，我们认为这个命令有些问题，在这节骨眼上，为啥要把游击队调走，我们走了，不嘎卵哒嘎卵哒：不妙、危险之意。，白竹坪的苏维埃机关谁来保护？”童文安道。
“懒虫的话有理，我看这确实像个阴谋，咱们不能上当啊。”李登顾分析道。
“对，我们不能服从这个命令，”巫豪接着道：“他们肯定是借整训之名，想把我们这些骨干都搞掉，贺队长还被县委领导认定是改组派，只是不少人反对才未在会上抓捕的。我看，现在特委调游击队去整训，实际上就是要解决我们大哥的。”
“不去，这种命令我们不能服从。”周兴怀又道：“与其去送死，我们还不如把他们搞掉！”
“这话可不能乱说！”贺文慈把烟袋取出又道：“我们不去，就会违抗命令，去呢，又怕是阴谋。这事到底怎么办好？”
“依我看，命令还是要执行的，特委毕竟是上级组织。”贺教之想了想说：“不过，我们此去，要多个心眼，他们要抓改组派，我们就要团结成一条绳，咱们八人可是结了兄弟的，同进同退得抵抗他们。”
“人家是上级，上级领导若靠不住，怎么抵抗？”赵金辉道：“游击队一离开桑植，在外地人生地不熟，他们要吃掉我们就太容易了。”
“不管怎么说，命令还是要执行，教之的话是对的，去还是要去，只是多留个心眼，不能走他们指定的路线去。”贺文慈最后把烟袋往地下一磕，说服大家道：“今天是三天准备期限的最后一天，明天我们必须出发，否则就是违抗命令了。大家各做准备吧，明日清早就走。”
贺文慈最终作出了服从的决定，众部属默默无言地散开了。
是夜，就在贺文慈游击大队准备出发之际，二分队队长巫豪极力鼓动周兴怀说：“此去长阳凶多吉少，我看与其让他们吃掉，不如咱们先动手把那些江北佬干掉。”
周兴怀道：“大队长不想反上司，我们怎么能干。”
“咱们悄悄去干嘛！大队长不知道也好，咱们是帮他除掉祸患，干成了他是不会责怪的。”
“这事关系重大，我们去找赵金辉再商议一下。”周兴怀道。
二人于是又将赵金辉找来。巫豪道：“我主张今晚咱们去把那帮江北佬干掉，这样可帮大队长除掉祸患，你们看怎么样？”
赵金辉道：“我看可以，只是大队长不听我们的建议。”
“咱们不必让大队长知道。”巫豪道：“我想事到如今，也只有反了，我们不动手杀他们，他们迟早会动手杀我们的。”
“好，干就干！”赵金辉一拍腿道：“今晚咱就先动手，干掉几个江北佬，这容易得很。”
几个人商量妥当，遂暗调兵力，连夜将驻龙门岩的县委机关包围起来。（原载李康学著《野火》，解放军文艺出版社出版）