威远炮台旧址位于虎门镇威远岛南山前海滩处，和镇远、靖远两炮台形成一“品”字，并与横档、永安、巩固等炮台构成*片鸦**战争时期虎门海防的第二重门户。
威远炮台旧址与虎门大桥（笔者摄）
1857年2月21日《伦敦新闻画报》中的威远炮台（图片来源于网络）
明初，于威远岛上设置武山寨及虎头寨，额设营兵一百八十余名驻守，隶南海卫东莞所辖管；惜兵力薄弱，无法阻挡海寇杨帆北上，进犯广州。
威远炮台东营门旧址（笔者摄）
万历十六年﹝1588年﹞于岛上武山南面建虎头门山前寨城，以钦总一员，哨官四员，兵八百二十三名，及哨船三十艘镇守。天启二年﹝1622﹞改以参将一员，率兵一千七百余名驻守，哨船数目如旧。
威远炮台清兵营房旧址（笔者摄）
清光绪年间建造，由东西两排组成，每排10间，共20间营房。每排 营房长37.5米，高3.4米。每间营房面宽3.65米，进深6.6米。营房布局整齐，建造材料以青砖、麻石、水泥为主。
威远炮台清兵营房旧址（笔者摄）
明末，因武山南面水道日浅，船只难于湾泊，遂于武山三门地面另建虎头门山后寨，旧寨遂废。其时，该地驻军兵额及哨船数目与前相同，惜无专官驻守，终明仍之。
威远炮台*药火**局旧址（笔者摄）
清光绪年间建造，是一间*药弹**储存库、建造材料以青砖、麻石、水泥为主。*药火**局建筑十分坚固，平面是长方形，面宽3，5米， 进深6.4米，墙体为石砌，厚度为1.7米。
威远炮台西侧弹痕密布（笔者摄）
清初，因沿海寇患频繁，遂于虎门口处，设置炮台寨城，以卫广州出口通道。康熙五十六年﹝1717年﹞，于岛上南面山麓，建筑南山炮台。惟对该处水路之防卫，功用不大。
威远炮台西侧弹痕密布（笔者摄）
嘉庆十九年﹝1814年﹞以旧有之南山炮台，未能控制该区水道，遂于其西北角，添建炮台一座，名镇远炮台。该炮台周围一百二十丈，安炮三十九门。
威远炮台西侧弹痕密布（笔者摄）
其后，英人东来之威胁日增，虎门为广东省城之门户，遂有增强防务之需要。道光十五年﹝1835年﹞，于南山炮台前面，环筑月台，名威远炮台，该炮台周围一百五十四丈，安炮七十五门。同时，并将镇远炮台加筑坚固，添铸七、八千斤大炮，安配台上。于海面较狭处，加建铁链木排，以资堵截。道光十八年﹝1838年﹞于威远炮台与镇远炮台之间，添建大炮台一座，名靖远炮台，安炮六十门，以护横江排炼。炮台墙钉桩砌石，垛墙炮洞则以三合土筑成。炮台阔六十三丈，高一丈四尺五寸，后围石墙九十丈，高出山巅。内设兵房、望楼、官厅、军装库及*药火**库。道光二十一年﹝1841年﹞*片鸦**战争，镇远、威远、靖远三炮台先后为英军所毁。道光二十三年﹝1843年﹞重修各炮台，南山威远炮台安炮七十五位，靖远炮台安炮六十八位，镇远炮台安炮四十一位。另于岛之南端，增建水军寮炮台，安炮十位；又于岛北端建筑蛇头湾炮台，安炮十七位；并于岛之东岸建竹洲炮台，安炮二十位及九宰炮台，安炮二十一位。咸丰六年﹝1856年﹞，各炮台皆为英军攻毁。
关天培《筹海初集》中南山威远炮台图(左半)（图片来源于网络）
威远炮台南侧（笔者摄）
皇家海军秃鹫号1847年远征广州后经过威远炮台（图片来源于网络）
威远炮台南侧（笔者摄）
威远炮台南侧（笔者摄）
威远炮台南侧（笔者摄）
威远炮台内侧第一条通道及炮位（笔者摄）
威远炮台内部炮位（笔者摄）
该炮位前膛装滑膛铁炮，为清道光二十四年（1844年）由广东佛山制造，炮身长 230厘米，膛径15厘米，重4000司马斤，炮身铸有铭文。该炮采用泥模铸造技术，材质为白口铁，1993年2月在靖远炮台旧址出土。
威远炮台内部炮位火烧痕迹（笔者摄）
威远炮台内部炮位台面上疑似融化的铁水痕迹（笔者摄）
光绪七年﹝1881年﹞，因法人用兵越南，对广东沿海构成威胁，威远岛位虎门外口，为北上广州必经之路，故将旧有炮台再修复及增固，取西洋炮台建筑法，以灰砂洋坭修建护墙，层层舂筑，炮位为露天式炮池，台内有坑道、兵房、军装库及*药火**库；滨海处建护墙，上开枪孔，以作防御。镇远及靖远两炮台改入威远炮台，镇远炮台改称威胜西炮台，靖远炮台改称威胜东炮台，威远炮台居中，名称依旧。三台*药火**库位三炮台间山脚之地。威胜西炮台共有炮洞二十六座，沿岸边建筑，皆以麻石建成；其南面另有露天新式炮位座，中为一高墙连接，墙上开枪洞二十五个，分三排间格排列。炮洞背后有兵道环绕。该炮台以外委千总一员、额外外委一员、率兵一百二十五名驻守。
威远炮台内侧第一条通道及炮位（笔者摄）
威远炮台内侧第二条通道（笔者摄）
第二条通道外侧墙上设有射击孔，万一敌军上岛仍可以坚持抵抗
威远炮台内侧第二条通道（笔者摄）
威胜东炮台共有新式露天炮位七座，各以花岗岩石为基，上加厚灰砂土。各炮座皆有坑道进出。该炮台以千总一员、额外外委一员、率兵二百零六名驻守。威远炮台位面海山丽，建有露天新式炮台七座，形制与威胜东炮台相同。该炮台以千总一员外、外委千总一员、额外外委一员、率兵二百二十七名驻守。蛇头湾炮台改名逐电炮台、有露天新式炮位两座，以额外外委一员、率兵四十一名驻守。光绪八年，于三门口增建鹅颈炮台，称定洋炮台。初，炮台形制未善，有旧式炮位五座，置土炮八尊，其后改筑为两露天炮位，增配洋炮。其时，各炮台上皆置购入之德国克虏伯炮，防卫力量较前大增。
威远炮台内侧第二条通道（笔者摄）
威远炮台内侧第二条通道内带射击孔的阻挡墙，
炮台内部被攻破仍可作抵抗（笔者摄）
第二条通道外侧墙上的射击孔（笔者摄）
宣统初年，威远岛上之炮台及炮位始后：定旸﹝洋﹞炮台，炮位二
威远炮台，炮位未详 威胜东炮台，炮位六 威胜西炮台，炮位六 遂电炮台，炮位二 其时，因广九铁路建成，自香港可乘火车直达广州市，两地间之公路亦陆续建成；因是广东防务已转以陆路为要，虎门之军事地位遂失
威远炮台露天炮位（笔者摄）
威远炮台露天炮位（笔者摄）
威远炮台露天炮位（笔者摄）
威远炮台露天炮位（笔者摄）
二十世纪初，威远岛上各地炮台仍存，该岛仍为重要军事要塞。
1938年10月，日军第21军、第5师团攻占虎门炮台，成为占领广东的立足点。
各炮台被日军占领后，大炮大部分被移去（除威远炮台沿海炮位内仍存清道光年间铸造之前膛炮两门外，山麓南山炮台亦存西洋九点二英寸口径后膛炮一门），部份建筑物亦被拆卸或改建。
1982年公布为全国重点*物文**保护单位。
虎门砲台攻撃 熊冈美彦作（东京都现代美术馆藏）
威远炮台对面的上横档岛炮台（笔者摄）