大脑传（三）

作者：读裁者黄远辉，专注人文历史，质量标准，知识产权

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特别说明：以下内容来自以上推荐书籍

（五）加油吧，大脑！

医学博士*翔黄**在《加油吧，大脑！》一书中提到，2019年，《细胞》（CELL）杂志发表论文，科学家详细解剖了果蝇的大脑。虽然只有*粟罂**种子大小，但其复杂程度令人难以置信——具有10万个神经元。而人的大脑共有860多亿个神经元——接近于整个银河系恒星的数目，与ChatGPT的参数是一个数量级的，这还不包括大脑中用于支持、提供营养、辅助神经元细胞的神经胶质细胞，其复杂程度和果蝇完全不是一个级别。这个数量级的神经元，才是人类大脑的终极秘密。

▲《纽约时报》曾刊登过两张照片，一张照片是小老鼠大脑神经元网络，另一张照片是宇宙的星系，两张照片并排放在一起，惊人地相似。

*翔黄**博士在书中指出，学习的本质并不是增加神经元细胞，而是增加神经细胞之间的连接——突触。这是人类进化过程中一个非常聪明的设计。

▲神经元，图片来自《加油吧！大脑》

▲神经连接的形成，图片来自《加油吧！大脑》

大脑的发育远早于胎儿成形。在婴儿开始第一次呼吸之前，大脑已经诞生了8个多月。大脑在受孕后4周开始发育，只需要1周时间就可以形成前脑、中脑、后脑的基本结构。在接下来的6个月里，大脑需要完成860多亿个神经细胞和数亿个辅助细胞的发育（每分钟形成25万个新的细胞，每秒钟形成180万个新的神经连接）。

这是一项大工程，需要大量的物质和能量，比如叶酸、维生素B等，如果摄入不足，就可能导致胎儿出生后的畸形（比如脊柱裂、无脑儿等）。

婴儿出生后，其大脑依然在飞速发育。两岁宝宝的大脑神经连接的数量超过100万亿个，是成年人的两倍。接下来如果某些功能不用的话，相关的神经连接就会被大脑全部修剪掉。

这表明， 学习技能大多数情况下并不是新增神经连接，而是加强连接 。大脑采取的是用进废退的办法，会把没用的连接全部删除掉，从进化的角度来讲，也是为了让有限的能量向最有利于个体生存的方向供应。这也间接证伪了洛克的白板说（洛克认为，最初的心灵像一块没有任何记号和任何观念的白板，一切观念和记号都来自于后天的经验）。

儿童到6岁的时候，大脑重量已经可以达到成年人的95%。这个时期的孩子开始理解自己的思维过程，也开始建立信任。他们的大脑继续发育，继续在他们的世界中形成和打破神经连接，直到他们进入青春期。

青少年时期是身体迅速成长的时期，而大脑的成长速度却相对慢了下来。尤其是大脑的背外侧前额叶皮质，它们最后发育，却主管人类的决策、行为，以及抑制冲动。

男性的这部分大脑要到28-30岁才能完全发育成熟，而女性25岁就长好了。所以说男人晚熟，特别是18岁以前容易冲动。

人类的脑力在22-25岁时达到高峰，然后一路下跌。随着年龄的增长，记忆力减退、注意力不集中等症状会不断出现，这是一种自然现象。虽然精力会减退，但是成年人的大脑依然具有可塑性，终身都可以学习成长。

现代科学研究表明，只有“学到老”，才能“活到老”。研究表明，人们受教育程度越高，寿命越长。根据来自美国威斯康星大学人口研究所的数据，高中毕业后，每增加1年的学习时间，75岁以前死亡的概率就会减少16%。

神经学权威杂志《神经科学》（Neurology）发表文章称，阅读对大脑具有与运动同等的保健效果，能有效减缓衰老所引起的记忆力和大脑功能的减退，也可以在一定程度上预防阿尔茨海默病。没有阅读习惯的人罹患阿尔茨海默病的概率，大约是有良好阅读习惯者的2.5倍。

那么，怎样阅读效果更好呢？*翔黄**博士提出以下三点建议：

第一，比起集中在一天的时间里阅读，每天坚持30分钟更有效。

第二，固定阅读时间，培养好的阅读习惯。

第三，找到阅读的榜样，向优秀的人学习。

在神经科学史上有一项著名的研究：伦敦出租车司机案例。伦敦的道路非常复杂，是一个能让GPS（全球定位系统）导航都陷入瘫痪的城市。假如你要环游伦敦，别想着租车通过导航自驾，因为这样一定会让你迷路。最好找一辆出租车，出租车司机有着令人震惊的能力，他们能以最高效的方式把你从甲地载到乙地。

那么，伦敦出租车老司机的大脑跟普通游客有什么区别？他们为何拥有如此惊人的能力和强大的记忆力？科学家将老司机和普通人做对比，通过磁共振影像技术发现，老司机们的大脑海马回后侧部分明显增大。

▲海马回的位置，图片来自《加油吧！大脑》

▲海马体的剖面图，图片来自《考试脑科学》

▲海马体的神经元，图片来自《考试脑科学》

这个研究至少说明两个问题：第一，海马回是记忆的关键部位；第二，一个人即使成年了，只要他认真地学习、复习专业知识，大脑仍然可以继续发育。我们的每一次学习都在潜移默化地改变大脑结构，而且这种改变是一生都在进行的。

▲脑垂体的位置，图片来自《加油吧！大脑》

脑垂体位于大脑的底部，如果把我们的头比作一个球体，垂体就在球心的位置。虽然只有1.5厘米左右大小，却掌管了全身的内分泌功能，其中就包括生殖功能。女性的子宫和卵巢、男性的*丸睾**和阴茎都归它管。

垂体则通过分泌激素，从上往下传递，管理身体的器官。如果有一天垂体病了，比如长了一个肿瘤，就可能出现激素传不下去的情况。这时就会出现月经失调、闭经、不孕不育等现象。

▲语言功能区的位置，图片来自《加油吧！大脑》

语言是人类特有的功能。有些动物虽然也有“语言”，但仅仅局限于发出不同的声音，传递简单的信息，并没有形成复杂的语义系统和语法系统。只有人类的语言是体系化和规模化的，不仅能描述具体的事物，还能表达抽象的意境。而这一切都要归功于人脑中独特的结构——语言功能区。

大脑中负责管理语言的脑回叫作语言功能区，运动语言功能区叫布罗卡区，感觉语言功能区叫韦尼克区。破坏了这些脑回，人可能就不会说话或者听不懂别人的话。语言功能区只存在于一侧大脑半球。对于大多数人来说，如果习惯右手拿笔写字，语言功能区就位于左脑。而左撇子的语言功能区大多位于右脑。

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