山西的锣鼓文化有着悠久的渊源。锣鼓乐在山西省汉族民间音乐中是枝奇葩，光彩夺目，尤以威风锣鼓独占鳌头。威风锣鼓是古老的汉族民间艺术形式，据传，这种锣鼓演奏形式开始于尧、舜时代，距今已有4000多年的历史。
山西威风锣鼓是一种汉族锣鼓艺术，最早被称为"锣鼓"，老百姓俗称 "家伙"，流传于山西晋南地区，以洪洞霍州汾西三县交界的下团柏村为中心，尤以临汾地区及周边县市为普遍。不仅有悠久的历史渊源，更有广泛的群众基础。它是集锣、鼓、铙、钗四种乐器合奏表演的一种汉族传统打击鼓乐，并融音乐、舞蹈、技艺于一体，是山西汉族民间鼓乐的代表。
锣鼓最早用于敬神祭祀活动，或天旱求雨，锣鼓手擂鼓时赤着身体，以示虔诚。在霍州一带，传说尧王时代当地便有以鼓乐祭神的习俗。在临汾、洪洞一带，有关于尧王把两个女儿嫁给舜后，每年农历三月初三女儿回娘家，四月初八再到婆家，当地百姓都组织庞大的锣鼓队迎送，并相互竞赛，于是"威风锣鼓"应运而生。
霍州威风锣鼓的历史起源在文献记载中无从考证，只能结合霍邑之战的记载于传说来论述。因此霍州锣鼓曲牌大多脱胎于古代战场或者是对古战场的直观还原 ，也是正因为如此，霍州的威风锣鼓才和其他地方的有很大差异，附会于强大的传说背景，才使得它富有自己的特色，所以历史上的威风锣鼓在霍邑之战中威震山河，扬君威，涨军魂，名扬四海。
将历史传说与官方县志以及威风锣鼓起源有机结合，传承至今产生了八个传统的曲牌：《单刀赴会》、《二霸争雄》、《三战吕布》、《四面埋伏》、《五马破曹》、《六出祁山》、《七擒孟获》、《八面威风》。这些曲牌节奏明快、气势高昂、身临其境。
1988年以来，山西的威风锣鼓从农运会到亚运会，从省城的民间艺术节到*安门天**广场的四十周年大庆，真正打出了山西民间艺术的威风，誉享全国，声闻世界。通过相关部门和民间艺人的共同努力，霍州威风锣鼓发展显著，并获得了“天下第一鼓”的美誉。
