2022年北京冬奥会的脚步越来越近了，而花样滑冰一直以来都是冬奥会中最受关注的项目之一，尤其是在像美国这样的花滑强国。今年的全美锦标赛在北卡罗来纳的格林斯伯勒举行，可以预见的是，两年后将代表美国国家队参加北京冬奥的花样滑冰选手也会在这场比赛里小试牛刀，比如男单的华裔名将陈巍以及冰舞的几对选手都有在两年后的北京争夺奖牌的实力，然而在今年全美锦标赛的参赛名单中有一个让人既熟悉又陌生的名字：格蕾西·戈尔德（Gracie Gold）。
来源：美国冰协官网
“美金”是中国冰迷朋友对她的昵称，因为她来自美国，一头金发，容貌美丽，而名字戈尔德的英文正是金（Gold）的拼写。说她让人熟悉，因为她曾经代表美国队参加了包括2014年索契冬奥会在内的多届世界大赛，令人陌生是因为自从2017年以后，她已经很久没有出现在观众们的视线中了。
参加过第二次世界大战和朝鲜战争的美国五星上将道格拉斯·麦克阿瑟曾经留下过两句名言。一句是在1941年珍珠港后，日军包围菲律宾时，他撤退到澳大利亚前留下的那一句：“我会回来的。”另一句是在1951年在美国国会告别演说时的：“老兵不死，只会慢慢凋零。”今年格蕾西已经24岁了，一个对于花样滑冰女子选手来说应该退役的年纪了。在经历层层阻碍后，不管等待她的是不是慢慢凋零，她还是回来了，重新站在了舞台的中央。也许还有未尽的梦想，亦或是不愿意离开这一块她熟悉且热爱的冰场，她终于是回来了。
关于格蕾西的故事，可以从遥远的2014年说起，自从华裔名将关颖珊在2005年比完职业生涯最后一场正式比赛之后，曾经星光璀璨，拿下过七枚冬奥金牌和三分之一的奖牌的美国女子单人滑陷入了一个不小的低谷，直到格蕾西的横空出世，才让美国人又看到了重振雄风的希望。2014年，争夺索契冬奥名额的全美锦标赛成为了格蕾西的扬名之战，在这场比赛中，她勇夺冠军的同时也拿到了参加索契冬奥的资格。
在2014年索契冬奥上，格蕾西先是帮助美国队夺得了团体铜牌，在自由滑中，她一袭蓝衣演绎柴可夫斯基的睡美人芭蕾舞曲，蓝衣金发的少女形象让人无法不联想起迪士尼大片冰雪奇缘中的艾莎公主，也为她赚足了人气。可惜的是，在个人赛中，面对强手夹击，她功亏一篑，与奖牌失之交臂，仅仅只拿到了第四名。
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奥运会第四名，一个足以令人骄傲的成绩，但却是最令人遗憾的名次，因为这代表着空手而归。那时候的格蕾西没有想到，这一个名次成为了她职业生涯的噩梦。索契冬奥之后，金妍儿，浅田真央等一干名将相继离开冰场，花样滑冰的世界也迎来了除旧迎新的时代。在平昌奥运周期的早期，年轻的格蕾西拥有着不输于任何人的天赋。她的表演大气富有张力，跳跃高飘远美感十足，加上索契冬奥的锤炼，没人怀疑她将会成为美国女单久违了的领军人物，然而在这样的沉重压力下，冰上公主承受不住了，她迷失了自己。
在之后的两年里，尽管在技术环节上，格蕾西无可挑剔，但是却在国际比赛中无法发挥出自己的全部实力。要么是短节目发挥失常，自由滑已经失去夺牌希望的情况下才发挥出自己最好的水平，最终惜败无缘奖牌，要么是短节目发挥出色，到了自由滑又是想赢怕输思想作祟，错失夺取奖牌的良机。2015年四大洲锦标赛第四，世锦赛第四，到了2016年大奖赛总决赛第五，四大洲锦标赛第五，又是离奖牌一步之遥。
2016年的波士顿世锦赛成为了她争夺奖牌的最好机会，出生于大波士顿地区的格蕾西是真正意义上的家门口作战，2014年的全美锦标赛格蕾西正是在波士顿名扬天下。在花样滑冰这种裁判主观评分不可避免的项目中，主场作战时观众的支持与欢呼往往能够给得分带来极大的帮助，更为重要的是，美国在女子单人滑已经十年没能在世锦赛中夺得奖牌了，他们比任何时候都需要格蕾西挺身而出，为国家争得荣誉。
在短节目中，格蕾西滑出了自己生涯的最高水平，以76.43分排名第一，比第二名高了近2.5分，而那个赛季所向披靡，王者之气呼之欲出的俄罗斯天才少女热妮亚·梅德韦杰娃却出现了微小的失误，在短节目结束后仅仅排名第三。格蕾西仿佛离自己的梦想更近了一步，在那一个赛季她与热妮亚的第一场正面交锋，几个月前的花滑大奖赛美国站的比赛中，她也曾经在自由滑中击败了16岁的热妮亚。在这个赛季之前的其他多场比赛里，比如全美锦标赛和四大洲锦标赛，她都是在短节目发挥不佳的情况下，在自由滑中滑出了自己真实的水准，取得了更好的名次。在这一次短节目发挥出色的情况下，进入自由滑，她原本应该更有信心。
然而事与愿违，多出一天的休息时间让她的思想发生了变化，在率先出场的热妮亚滑出了破世界纪录的分数之后，格蕾西动摇了。在她整场自由滑第一个，也是她最擅长的勾手三周连后外点冰三周的跳跃中就摔倒了，之后又连续出现失误，她在自由滑仅仅排名第六，总分跌到了第四名，再一次与奖牌失之交臂。
这一次失利对她的打击是巨大的，就如同不幸的多米诺骨牌倒下的第一张一样，开始侵蚀着她的花滑生涯，甚至是她本该光鲜亮丽的人生。之后的一个赛季，她仿佛完全失去了以往闪闪发光的自信，在全美锦标赛仅仅排名第六，她的恩师卡罗尔在比赛结束后，未经她同意的情况下就率先在记者会上宣布了两人不再合作的消息。2017/18赛季，也就是平昌冬奥赛季的季前国家队集训中，她如同变了个人一样，大腹便便，满身赘肉，完全没有一名顶级花样滑冰选手应有的轻灵矫健，甚至连一个简单的旋转动作都难以完成，她也不得不放弃了这个赛季国际比赛的参赛资格，当然也包括了梦寐以求的平昌冬奥会。但是那些嘲笑她的人们并不知道，当时她正在与焦虑症，忧郁症和厌食症多种心理疾病搏斗，而她那反常的身材就是治疗厌食症的副作用。
在花样滑冰这个项目中，身材的变化，无论是变高还是体重变化都会对跳跃时的重心造成巨大的影响，而青春期的女孩子却正是身高体重变化巨大的年龄，所以不可避免地为了比赛成绩，选手们都会有不同程度的节食，以保证体重不变。但是这种克制，遇到成绩不佳，外在压力大的时候，由于自我怀疑和丧失自信，很有可能演化成忧郁症，焦虑症和厌食症等多种心理疾病缠身的不良局面，格蕾西在女子花滑也并非孤例，只不过有些人回来了，有些人选择了退役。
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在错过了2018年的平昌冬奥之后，格蕾西的年龄已经难以给她带来任何优势了，尤其是在美国这样花滑选手更新换代很快的国家，到了2022北京冬奥会的时候，她26岁，放在花滑女子单人滑里已经是一名到了退休年龄的老将了，没有多少人认为她会再坚持一个奥运周期。然而格蕾西并没有向之前两年多的不幸命运屈服，离开了名帅卡罗尔，她重新出发，在美国最低级别的地区预选赛中争取晋级全美锦标赛的机会。2019年10月的南大西洋地区赛，她拿到了第三名，尽管分数远远不如她全盛时期，但足以让她晋级第二阶段的大区预选赛。11月的东部大区赛中，她再次夺得第三名，而分数比之前的一场比赛进步了近40分，尽管这与当今一线女子选手的水平尚有差距，但至少她将在时隔三年后，再次回到全美锦标赛的舞台。
“老兵不死，只会慢慢凋零。”不管达成再度参加冬奥会的最终梦想的希望有多渺茫，面对伤病，苦练，以及心理疾病的征程有多困难，至少格蕾西还在奋斗。此刻的她已经不是当年冰上公主骄娇二气的样子，却从内心深处，从磨难中生出了战士般的灵魂。即便最终要凋零，离开这块冰场，她也要站在舞台的正中央，让观众们再好好地看她一眼。
或许当一切都发展顺利，她真的能够在2022年的北京再度站上冬奥会的比赛场地呢？我们期待她给出一个战士般的答案。
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注：这篇文章作于2020年1月，是《今日中学生》杂志的约稿，现已发表于该杂志的六月刊上。但是因为杂志的读者和风格对发表的文章进行了一定的改动，现将以体育迷和冰迷为目标读者的版本发布在个人的社交媒体账号上。
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