公元155年，曹操出生于沛国谯县，他自小精通权谋，文武兼备，不过由于曹操为人放荡不羁，所以无人看重，但梁国桥玄与南阳何颙却认为他将会是乱世之才，安天下者必曹操也。
公元174年，曹操被任命为洛阳北部尉，彼时曹操初露头角，他任职期间严肃法纪，如有犯者，无论权贵皆按律处置，当时权宦蹇硕的叔父因违禁夜行被曹操处死，曹操因此得罪宦官集团而被调任为顿丘令，之后他又受堂妹夫宋奇的牵连而被罢免官职，直到公元180年，曹操才重新回到朝廷任职，对于汉朝日益腐败的朝政，曹操曾多次上书进谏，但是收效甚微，此时东汉内部政局动荡，外部又战事频繁，国内民不聊生，加之当时旱灾严重，沉重的赋税给百姓带来的巨大痛苦，张角趁此机会以《太平要术》蛊惑百姓揭竿而起，于是在公元184年，广大农民纷纷头扎黄巾发起叛乱，起义大军一路烧杀劫掠，很快州郡失守。
汉灵帝见起义军势如破竹，连忙派人*压镇**，之后他又任命曹操为骑都尉，前往援助汉军，由于*压镇**起义有功，曹操升任济南相，曹操当政严明，当地作乱之人都害怕他，纷纷逃离。
公元189年，汉灵帝驾崩，何进想要趁机铲除宦官势力，但当时太后临朝听政，并没有听取他的意见，于是何进转而想召并州刺史董卓入京，以此来威胁太后，然而还没等董卓进京，何进已经被宦官杀害，随后董卓抵达京城，他废汉少帝改立汉献帝把持朝政，董卓本想封曹操为骁骑校尉，以此拉拢他，但是曹操害怕惹祸上身，并未同意，并更名换姓回到了家乡，之后曹操在家乡倾全部财力招募英雄准备讨伐董卓。
公元190年各地方势力联合反董，曹操则担任奋武将军一职，董卓被联军击败后，他胁迫汉献帝*都迁**长安，董卓在洛阳境内焚烧宫室，抢掠人民，当时关东联军害怕董卓*队军**不敢西进，曹操则认为此时董卓行为引起海内震动，于是他率军西进与董卓*队军**交战，但是惨遭失败，之后曹操又建议关东联军围困董卓，然而关东诸将表面上是联合讨伐董卓，实际互相忌惮，最后联军内部发生摩擦，不久后*队军**解散。
公元192年，董卓被诛杀，汉献帝逃出长安，同年兖州刺史刘岱被黄巾军杀害，鲍信举荐曹操为兖州牧，之后曹操与黄巾军大战打败敌军，他在投降的起义军中组建了一支"青州兵"，至此曹操逐渐形成自己的一方势力，公元193年曹操讨伐陶谦 ，攻克了徐州十多座城，后曹军因军粮问题撤军，公元194年，曹操再次出兵讨伐陶谦，期间他在徐州展开*杀屠**，杀戮数十万人，东郡守备陈宫因此对曹操生出不满，随后他联合陈留太守张邈与吕布叛曹，双方交战于兖州，最后因为蝗灾大起双方停战。
公元195年，曹操休整之后，打败吕布平定兖州，朝廷由此开始承认曹操兖州牧的地位，公元196年，汉献帝*都迁**许昌，曹操在荀彧的建议下迎接皇帝，并开始了奉天子而征四方，公元197年曹操南征，宛城张绣请降，之后张绣因曹操纳张济遗孀而心生怨恨，曹操得知此事后，想要暗中杀掉张绣，结果计谋泄露，张绣因此偷袭曹操，曹军大败。
公元199年，张绣在谋士贾诩的建议下向曹操投降，曹操由此控制了荆州北部，同时他又击败张扬旧部睦固，将自己的势力范围扩张到黄河以北地区，公元200年，曹操攻下徐州后，袁绍写檄文痛骂曹操，想要与之一战，两军初步交战后，在官渡相持对峙，这是袁绍谋士许攸因与袁绍不合，转投曹操，并向其献计，曹操采纳后大破袁军，袁绍狼狈逃走，这场战役曹操以少胜多，击败了袁绍，实力大增，而袁绍则在此战败后忧愤不已，最终于公元202年去世。
公元204年，曹操趁袁氏兄弟不合进攻邺城，袁军大败袁绍仓惶逃出，不久后他与袁熙逃至三郡乌桓，此后曹操把自己的据点迁到邺城，隔年曹操又平定翼、青二州，改任冀州牧，公元207年曹操远征乌桓，直击柳城，直到曹军即将兵临城下，乌桓才发现，因此乌桓虽军事强盛，但迎战匆忙，曹操命张辽指挥先锋部队强势进攻乌桓，乌桓*队军**不敌，最后乌桓单于被杀，之后袁尚又逃奔公孙康，公孙康斩杀袁尚、袁熙二人，至此曹操彻底清除袁氏集团，统一了北方地区，完成北方统一后，他又立即准备南下进攻。
公元208年，曹操任丞相，同年他率领十万大军进攻荆州，当年八月荆州牧刘表病逝，他的次子刘琮继位，曹军到达新野后，在韩嵩等人的劝说下刘琮投降，而此时依附于刘表的刘备并不知道曹军已经南下，于是后来刘备无奈，只能舍弃樊城逃走，刘备南逃时遭到曹操追击，在张飞的掩护下，刘备成功逃生，之后曹操没有继续追击刘备，而刘备这边诸葛亮使用激将法，成功与孙权结盟攻曹，于是孙刘联军迎击曹军，两军相遇于赤壁，此时曹军因水土不服，疲惫不堪，又逢瘟疫流行，原本就已经士气大减，而曹军又不习水战，因此曹操命人将船只首尾相连，而这恰好给孙刘露出了破绽，周瑜部下黄盖觉得曹军战船相连，可采取火攻，于是周瑜派黄盖诈降，利用火船一举击溃曹军，取得了胜战，曹操战败后，就此退回北方，三国鼎立之势初步形成，之后曹操下《求贤令》大力招揽人才，曹操出身宦官家族，且推崇法家之术，他用人强调才能而不重视品德，得到不少寒族支持。
公元211年，曹操以讨伐张鲁为由，使曹仁、夏侯渊与钟繇在关中会师，关中诸侯见此情形，惊疑不定，决定联合反曹，曹操使用离间计，挑起各诸侯内部矛盾，随后一举击败联军，公元213年，曹操率兵亲征孙权，并于濡须口攻破孙权营寨，孙权也亲自带兵前来抗击曹军，两军相持数月，曹操见无法攻克，于是撤退，当年五月58岁的曹操被封为魏公，这时曹操的领地已经远超诸侯封地标准，公元215年曹操率十万大军收服张鲁攻占汉中，刘晔建议曹操乘势进攻蜀地，曹操没有采纳，于是这也给了刘备崛起的机会。
公元216年，曹操违反白马之盟自封魏王，并于次年僭天子之礼，享受皇帝权力，此时的曹操虽无天子之名，但权倾朝野，汉朝已经名存实亡，公元217年刘备见曹军主力退出后，就向进攻汉中，他亲率大军对曹军发起了猛烈的攻势，曹操面对如此情形，亲自坐镇长安指挥战局，公元219年刘备与黄忠合击杀掉夏侯渊取得汉中，之后曹操想要夺回但都失败了，曹操无奈只能放弃汉中，此时刘备已经站稳脚跟，于是他在汉中自立为汉中王，并派关羽北攻襄樊，曹操派出大将于禁前往救援襄樊，但当时天降大雨，于禁率领的*队军**全部被困，后于禁被俘投降关羽，之后关羽又派兵*攻围**襄阳，荆州刺史以及南乡太守都投降关羽，面对如此形势，曹操想要*都迁**，但是司马懿等人却劝说曹操可以利用孙权牵制关羽，恰逢此时关羽因军中粮食不足而抢夺孙权米粮，孙权对此非常不满，于是他自请袭击关羽后方，曹操则召集各方*队军**前往援救樊城，抗击关羽，关羽*队军**连续惨败退守麦城，当时关于*队军**的士卒大多逃亡，仅剩几百余人，于是关羽想要假装投降，突出重围回到益州，但是就在他解散*队军**后被马忠部下生擒，之后关羽被孙权斩杀，樊城之战就此结束。
公元219年，孙权上书称臣，并劝曹操称帝，曹操没有同意，公元220年，曹操病逝一代枭雄就此陨落，随后曹丕废汉献帝自立为帝，国号为魏，曹操被追尊为太祖武皇帝。
