楷书的形成与发展
在历史上，楷书也叫真书、也叫正书，甚至也有将隶书称为楷书的，在名称上不尽一致。楷书作为一种书体，在历史上肯定是慢慢形成的，而且公认的是从隶书演变而来的，时间应该是在东汉时期。传统的说法是由东汉时期王次仲首创楷书。《宣和书谱》中说：“上谷王次仲始以隶字作楷法，所谓‘楷书’即今之正书也”。王次仲，东汉时期书法家，今河北怀来人，首将隶法作楷法，字方八分，称为“八文书”。
严格讲，王次仲当时的楷书有很多隶书的成分，是介于隶书和楷书之间的体势。从体势上讲，和我们见天的楷书并不完全一样。我们今天所用的楷书叫“今楷”，确切地说，今楷是到了唐代才正式形成的，也就是说，我们今天所写的楷书仍然是唐代的楷书。
至于说王次仲创造了楷书，我个人以为有失于公允，我们很难想象，只凭一个人的力量怎么可以完成一种书体的创造和形成，并被后人所公认、所流传？这应该说是不可能的事。但有一点也是应该肯定的：在由隶书往楷书方面演变的过程中，王次仲做出了突出的贡献，是一位杰出的代表。但不管怎么说在东汉末年时期，楷书的基本特征已经形成。
东汉以后，到了魏、晋时期，出现了一批杰出的书法大家，如锺繇、王羲之、王献之等等，他们将楷书推到了一个高峰，楷书已经成熟，以至于到了隋唐时期楷书基本上没有太大的变化，仅有的变化也就是风格特点上的不同而已。
隋唐时期的楷书
从总体上看，隋唐以前的楷书在形体上、面貌上比较放纵，飘逸撒放的成分多一些，端庄工整、严谨规矩的成分相对地要少一些。到了隋唐时期，楷书在法度上严格了起来。隋代在历史上时间虽然很短，从建朝到消亡仅仅37年。最后一个皇帝隋炀帝杨广是个地地道道的昏君，人品极差，历史上记载他是shi父夺quan、鸩兄图嫂，在治理国家上一事无成。为了到扬州看花，耗巨资修了一条大运河。但这个皇帝在文才方面很好，就其文学水平，在中国历史上也是少有的皇帝。隋朝时间虽然很短，但是科举制度是从隋朝开始的。科举制中一个重要的内容就是“以书取仕”，用现在的话说就是看你的字写的好不好，字不好不允许当官。既然有“以书取仕”，就有“以书求仕”的，所以，学习书法成了当官的必修之课，成了当时政fu教育机构的必备课程。因此书法也就朝着统一规范、统一标准的方面发展，讲求共性，讲求法度，讲求规矩，成了当时的最高准则。到了唐代，唐太宗酷爱王羲之的书法，并极力推广、带头学习临摹。上行下效，举国上下，书法大兴。要想当官，要想在社会上有地位，要想受到别人的尊重，就必须按照当时的统一标准将字写好，写不好字，或是胡写乱画是根本行不通的。国家提倡什么，国家就出什么人才，在唐代初期出现了四大书家，欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷，唐代中晚期又出现了颜真卿、柳公权、钟绍京等一大批书家，在他们的努力下，楷书的法度达到了极至，达到了前所未有、后人从未越过的高峰，建立了唐朝尚法的典型，开启了中国书法楷书全面发展、全面推进的鼎盛时代。在这个时期，欧阳询当称得上是一位杰出的代表，他的楷书被后人称为欧体。
学习书法为什么先学楷书？
1、学习书法为什么一入手要先学楷书？看来这个问题是个老生常谈的问题，有许多人，特别是经常写字的人，对这个问题也存在着许多误解和偏见。有的以文字形成脉络为根据，说中国文字是由古文字到甲骨文，由甲骨文到大篆，由大篆到小篆，由小篆到隶书，由隶书到楷书，是以这个程序形成发展起来的，那么练字也应按照这个程序去练。
事实上这种说法有几个问题值得注意，一个是时间问题，人的一生仅有几十年，生命没有给我们那么长的时间。如果我想专攻楷书，照此程序我应从古文字练起，那么古文、甲骨、大篆、小篆、隶书，然后再到楷书，这几十年的时间太少了，这是不行的，这是空洞的不切合实际的教条主义；另一个问题是有没有榜样可以参照学习？，稍懂得点书法常识的人便知道，甲骨文是从清末才被发现的，尽管甲骨文是几千年前的文字，但在晋唐时期不用说去学习临摹，甚至连甲骨文是个什么东西都不知道，那时人们见到最早的文字也就是大篆、金文之类的字体。当时的书家以至于后来的书家都没有按照文字的发展脉络去练字的先例，所以练字应按照文字的发展脉络去练，这种说法不能成立。
有的人说，只写行书草书，从不写楷书行不行？当然，这也是可以的，但是，这里有个层次标准的要求问题，就是说你写字到底要求自己达到一个什么水平？许多人写字也是写了一辈子，但是就是达不到高层次，写到一定的时候写不动了，他的字再也长不上去了，原因是什么？往往就是楷书的基础太差所造成的，也就是功底不过关，他的功底已经不够用了。我们举目看一看象王羲之、王献之、欧阳询、虞世南、褚遂良、颜真卿、柳公权、苏东坡、黄庭坚、米芾、赵孟頫等等，这些一流的书法大家，那一个不都有着雄厚的楷书基础，那一个不都是因为楷书水平达到了炉火纯青的地步才产生了自己特有的书体风格呢。所以我们说虽然练字可以不写楷书，但是楷书基础不好的字，水平不会太高。
2、中国文字的发展有一个特点，笔画越来越简单，技法越来越复杂，书写法则与规定难度越来越大。对于那些复杂的书写技法来说，楷书的出现应该是达到了顶峰。具体地说，楷书囊括了书法中所有的笔法，如藏锋、露锋、中锋、偏锋、缩锋、裹锋、连笔、顿笔、抽笔、断笔、跪笔、弹笔、悬针、垂露、暗过、淹留、欲竖先横、欲横先竖、欲左先右、欲右先左、无垂不缩、无往不收、阴阳顿挫、俯仰翻合、还有指法、腕法、掌法、身法、拨灯法等等等等。这些技法笔法在楷书中均可用到。先学楷书实际上就是先从规矩入手，先认识和了解什么是共性、什么是公认的法则？什么是必要的法度？
为什么要学习欧阳询楷书？
学习书法先从楷书入手无疑是正确的，但是，是不是非要先学欧体，这要根据自己的现实情况和客观条件而定。在学欧体之前有几个情况需要大家了解和参考。
1、欧阳询在历史上被列为唐初四大家之首，公认的是“翰墨之冠”。《续书断》中云：他是“杰出当世，显名唐初，尺牍所传，人以为法。”自唐已后，历代书法家对欧阳询的赞颂之词举不胜举，当然这些赞颂不单指欧阳询的楷书，对他的其他书体也是给予了很高的评价。这一点我们主要说的是书法界内部对欧阳询的肯定与公认。
2、自唐以后，历代学欧者代不乏人，而且是人才济济。因为学欧而成名者举目皆是，自唐以后很多书法大家都有着学习欧体的经历。实践证明，学习欧体是通往成功、实现理想的一条可行的道路。
3、顺便再说一下，楷书有四大书体：欧、颜、柳、赵。那么学其他的楷书可以不可以呢？当然可以，不仅可以，要想成为一名真正的书家，必须要学，要学透学精。并且不仅仅是这几种书体。只要是历史上流传下来的都应该学。首先我们来说一下颜体：颜真卿的是楷书就其功力、水平、对后世的影响和贡献并不亚于欧阳询的楷书，自唐代以后，学颜者也是代不乏人，因为学颜而成名者也是大有人在。但我始终认为少年儿童，特别是几岁的孩子一入手就学颜不太合适，特别是那些女孩子。因颜体的特点是直朴苍老，古拙大度，敦厚雄伟。就其苍老古拙这一点年纪太小的孩子恐很难理解，很难领会。倒不如等年纪稍大一点了，有了一定的基础了再学也不迟。
再说柳体，柳公权也绝对称得上是一位了不起的大家，他的楷书骨力遒健，结构严谨，用笔方圆兼备，自成一家，世称柳体，对后世影响很大。但有一个客观现象是，学柳的人不多，学精了的更是少之又少。不是柳体不好，是说为什么没有继承人呢？什么原因说不清，但这是个客观现实，希望大家能了解这一点。
最后我们再来说说赵体，赵孟頫的书法直追王羲之，不仅在行、草、篆、隶方面，在楷书方面也称得上是一流高手。他的字潇洒飘逸，清秀典雅，雍容华贵，遒健挺拔，对后世也有着重大的影响。但不宜作为初学，赵体不应是首选的目标。因为他过于放纵，过于潇洒，个性偏多，共性偏少。初学者还是应先从规矩，先入规范，先找共性为好，待有了一定的基础再去研习为好。
欧、颜、柳、赵四大楷书，各有各的风格，各有各的特点。但学不好，也容易发生问题，比如：欧体写不好就显得特别僵，颜体写不好就显得特别呆傻，柳体写不好就显得特别软弱，赵体写不好就显得特别油滑。大量的实例证明，学习欧楷是一条切实可行的入门之路，这也学书的事实。我们不可以因为个人的好恶而扭曲了书法文化的真谛，不可以以自己之所能而误人子弟。书法的学习是一个既科学又严肃的问题。特别是楷书，它的端庄和精密，它的高深和广博，它的严整和法度，不允许我们有丝毫的懈怠和修正。一切有志于楷书的初学者和研究者，应该首先明了的是——楷法无欺！
