初有小成

明初洪武年间，太原晋祠花塔村有一个手推独轮车卖砂锅的小贩曹邦彦，看到北汪村一带地肥水美人也好，就举家老小迁到了此处。 历经200多年后小有资产，其中第14代“三”字辈中有个叫曹三喜的，就是一名使曹家由一代农民走向一代巨商的关键转折性人物，他独闯关东到了原东北热河省的三座塔村，以种菜、养猪磨豆腐为生，略有积蓄后，开始利用当地盛产的高梁开始酿酒，从此酿酒业就成为曹家发展的第一个行业。初有成就后，就开始投入到其它行业的发展中，逐渐的，杂货业、典当业，生意越做越大，从朝阳到沈阳、锦州、日本，最终明末在东北创建了雄厚的商业基地。

中期鼎盛

1664年，清兵入关，曹家生意也由关外向关内发展，到道光、咸丰年间，达到鼎盛，大江南北都有曹家的铺面，达640余座，资产高达1千余万两白银，雇员有37000人，当时民众有“凡是有麻雀飞过的地方都有曹家的商号”的说法。后来的发展不仅雄踞了大半个中国，还跨出国门，走向世界，把国内的茶叶、布匹输往国外，引进日本的钢铁，高丽的人参，俄罗斯的金属制品。在山西和蒙古之间走出了一条“茶叶之道”，都可与历史上的“丝绸之路”相媲美。范围扩展近到日本东京、朝鲜平壤、俄国的伊尔库茨克，恰克图、蒙古乌兰巴托，远到德国的柏林、法国的巴黎、印度的新德里，最远还跨英吉利海峡到达伦敦。横跨欧亚两个大陆，纵横几万里，不仅仅在山西人的经商史上、就是中国人的经商史上都创下了不朽的辉煌。

三多堂

曹家在极盛之时，在北洸村相继建起了一批布局庞大富丽堂皇的宅院。经济比较好的家族，父母一辈都要给儿孙一辈起个堂名，一个儿子一个堂名。清朝乾隆年间，曹家发展进入鼎盛时期，其中第十七代的曹兆远在当时，建立了七堂，“吉庆堂”、“罄宜堂”、世和堂”、“流青堂”、“德善堂”、“双合堂”、“五桂堂”，分别给他的七个儿子。每个堂给白银10万两，共组建了“曹七合”，总管曹家所有的大小商号。几年以后， 曹兆远将三子的“世和堂”过继给了自己的兄弟曹兆鹏， “曹七合”少了一堂，就改名叫“六德公”。

之后，曹兆远的五儿子曹士义的徳善堂一枝独秀，虽妻妾成群，却没有儿子，于是从大哥曹士清一门过继了一个儿子曹凤翔，即曹氏第十九代，曹凤翔又有三个儿子，一儿一堂，又添三堂——“承德堂”、“承善堂”、“承业堂”，合称“三多堂”。三多是取多子、多福、多寿的意思。其他几个堂在鼎盛时期一过就相继衰落下来，唯有三多堂独秀其门，仍保持着旺盛的势头。曹家商号640多座，三多堂就占400余座，总资产有l千余万两白银，三多堂有600余万两，总雇员有三万七千余人，三多堂有二万二千余人，所以三多堂不仅是曹氏家族的一个分支，面且还是曹氏商业的杰出代表。

民国末年，由于战争、商业竞争、而其子孙又固步自封，最终导致了曹家大院的衰败。

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