啤酒是世界上消耗最多的饮料之一，仅次于水，茶，排名第三。中国每年啤酒的消耗量位居世界第一。但是，同胞们，什么是啤酒？什么是真正的啤酒？ 不要以为这个问题简单，这个问题就开始让专家们头疼了。韦氏英语字典里，啤酒（beer）的定义为： 一种由麦芽发酵后产生的带二氧化碳气泡的酒精饮料 。 所以，啤酒必须有三个因素： 1． 麦芽为原料， 2． 发酵后产生的酒精， 3． 带有二氧化碳气体。
原料必须要是麦芽，这很重要，因为很多含糖的物品都能酿制出带气泡的酒来。比如mead是由蜂蜜酿制出来，香槟是用葡萄酿制出来的，Cider是苹果酿制， 大米酿出来的就是我外婆过年酿的米酒。 啤酒发酵的基本原理： 麦芽糖 发 酵 〉 酒精 + 二氧化碳 所有的啤酒都是通过麦芽糖（还有麦芽内释放的其他各种糖类）发酵得来的。麦芽糖好好地放在那里是永远不会发酵成酒精的，这个发酵过程一定要在酵母菌的催化下才能完成。 啤酒发酵过程： 1． 大麦芽在热水中浸泡，释放出麦芽糖，形成麦芽糖汁。（好比泡茶） 2． 麦芽糖汁与谷物分离后，再被煮沸，并添加啤酒花来调味道。（好比熬汤） 3． 麦芽汁冷却后，投入酵母发酵。 4． 酵母在发酵过程中将糖汁转化为酒精和二氧化碳。（好比做泡菜。） 5． 发酵完成后，还要再控温储存半个月，让啤酒成熟。（好比腌咸菜）
看上去好简单啊。事实上也是如此。如果你外婆能在家中酿制米酒，你同样可以酿制啤酒。但是啤酒的好坏之间一条很细的红线---每一步都可能出现问题，或者每一步都可能有更好的方案使啤酒的口味更加迷人。当我还是一个家庭酿*爱造**好者的时候，每一次我品尝自己的佳酿，兴奋之余就开始思考下次如何做得更好。其实这就是自酿啤酒的魅力所在。
