电话：英语Telephone ，出自希腊语τῆλε（tēle意为“远”）和φωνή（phōnē意为“声音”）。当初中国人音译Telephone为 “ 德律风 ” ，而“电话”是日本人创造的汉语词。一段时期内“电话”和“德律风”两种叫法通用。本世纪初年，一群在日本的绍兴籍留学生联名给家乡写一封长信，其中详细介绍了日本的近代化情形，鲁迅也列名其中。信中说“电话”：“以电器传达话语，中国人译为‘德律风’，不如‘电话’之切”。后来“德律风”这种叫法终于消失。
公元968年： 北宋时期 的中国人（Kung-Foo-Whing）发明了 竹信（thumtsein） ，可以通过竹管长距离传送声音。ITU出版的《电话一百年》，认为“竹信”是今天电话的雏形
1753年2月17日： 用电流进行通信 的设想首次在一本《苏格兰人》杂志上提出
1796年： 英国人休斯提出用 话筒接力传送语音的方法，命名Telephone
1854年： 法国人鲍萨尔设想电话原理；6年后德国人赖伊斯重复这个设想：将两块薄金属片用电线相连，一方发出声音时，金属片振动，变成电，传给对方。问题是送话器和受话器的构造，怎样才能把声音这种机械能转换成电能，进行传送。
1860年： 意大利人安东尼奥·梅乌奇/穆齐首次向公众展示他的发明，在纽约的意大利语报纸上发表这项发明的介绍。美国国会2002年6月15日269号决议确认安东尼奥·梅乌奇/穆为电话的发明人。在梅乌奇的出生地佛罗伦萨有一块纪念碑，上面写着“ 这里安息着电话的发明者-安东尼奥·梅乌奇 ”。
1875年6月2日： 亚历山大·格拉汉姆·贝尔 (Alexander Graham Bell)以电话传讯的原理得到实验证明：第一次成功以电话传送话音。至今美国波士顿法院路109号的门口,仍钉着块镌有“ 1875年6月2日电话诞生在这里 ”的铜牌
1876年3月7日： 29岁的贝尔获批美国专利局发明专利（专利证号码NO：174655）。这项专利就是 影响整个人类社会进程的通信神器-电话 。一个叫伊莱沙·格雷的人与贝尔展开电话专利权的法律诉讼。格雷与贝尔同一天申报专利，由于具体时间上比贝尔晚2个小时左右，最终败诉。
1876年3月10日： 贝尔通过电话，与隔着几间屋子的助手沃森通话 “沃森先生，快来帮我”（另外说法“沃森先生，过来，我等你”） ，成了人类第一句通过电话传送的语音。当时使用的是 液体电话筒 ，贝尔将话筒中的酸液溅到了腿上。这就是世界上人类第一次使用电话机，标志着 世界上第一台电话 诞生。电话的原理是用电流的强弱来模拟声音大小的变化，从而用电流传送声。但通话距离短、效率低。最早期的电话，听筒和话筒采用分离设计，使用时需要“双手齐下”。 这是 第一代电话机-磁石电话机 ，靠自备电池供电，使用者用手摇微型发电机发出电信号呼叫对方，对方启机后构成通话回路。最初的电话机，电能由自身提供，主要由送话器、受话器、手摇发电机、电铃、干电池等部件构成。因为手摇发电机上有两块永久磁铁，所以得名“磁石电话机”。
1877年： “发明大王”托马斯·爱迪生（Thomas Edison）发明碳素送话器和诱导线路后通话距离延长了。
1877年： 第一份用电话发出的新闻电讯稿发送到波士顿《世界报》，标志着电话为公众所采用。贝尔创办 贝尔电话公司（美国AT&T公司和朗讯公司的前身，贝尔实验室的发起者） ，开始电话的商业化运营。年底，用户数就达到了3000户。
1878年： 贝尔完成波士顿和纽约之间的首次长途电话实验（相距300多公里）
1878年： 贝尔向英国维多利亚女王展示使用电话，随后贝尔在伦敦创立电话公司The Telephone Company Ltd，几乎垄断英国电话通信市场。
1878年： 电话发明两年后，世界最早的 电话交换机 出现。这种交换机，是由话务员进行人工操作的，称为“ 人工交换机 ”,需要专门的人工话务员进行电话的接续。
1879年9月6日： “发明大王”托马斯·爱迪生 在伦敦创立Edison Telephone Company，凭借价格优势成为贝尔电话公司最大的竞争对手。
1880年： 出现 第二代电话机-共电式电话机 ，改由共电交换机集中供电，省去手播发电机和干电池。使用方便，拿起电话便可呼叫。Grown-Bell电话成为很多国家第一个使用的电话，比装有手柄的磁力电话机现先进
1885年 ：磁力发电机壁式电话，最早的一部由丹麦人制造的电话
1891年： A.B.Strowger发明了 第三代电话机-旋转拨号盘式自动电话机 ，它可以发出直流拨号脉冲，控制自动交换机动作，选择被叫用户，自动完成交换功能。从而把电话通信推向一个新阶段。
1892年： 西方电动折叠橱式电话，多用于宾馆、电话亭和私人住所
1899年： 第一个自动旋转拨号器的电话机 -10位自动壁式电话机
1910年代： 公用电话亭 在当时的工业国家开始普及
1915年1月25日： 第一条跨区电话线 在纽约和旧金山之间开通。使用了2500吨铜丝、13万根电线杆和无数的装载线圈，沿途使用3部真空管扩音机加强信号。
1922年： 贝尔离开人世，76岁。
20世纪30年代： 世界上第一款现代电话：Model 302 。这种电话经常出现在老电影中，最大的突破是将听筒与话筒被整合在一起，而拨号方式更是永远的经典
1956年： 美国贝尔实验室便开始致力于 可视电话 的研究
1964年： 贝尔实验室推出一款picture phone MOD-I型可视电话机，它以描线为275条、频带为500KHz的高效传输速度，实现了黑白静止硬拷贝图像的传送。
20世纪60年代： *四代第**电话机-按键式电话机 。末期出现按键式全电子电话机，除脉冲发号外，出现双音多频（DTMF）。德雷福斯设计Trimline造型更加紧凑节省空间、意大利设计师的可折叠电话Grillo Cricket
70年代： 可视通信在匹兹堡和芝加哥用于商业服务，采用Picture-Phone MOD－II。
20世纪六、七十年代： 德国 Fe TAp 615电话、时尚style-Ericofon Telephone系列和Trimphone系列
1970年： 丹麦首次使用F-68数字按钮拨号电话。法国生产，一大特色是有副听筒（中间图片最上侧），线长以及，可供第二人旁听。AT&T的视频电话机
1971年9月： 苹果的乔布斯 和好基友沃兹根据双音多频的拨号原理，制作了可以拨打免费电话的蓝盒子，每只售价170美元，还被持枪男抢劫过蓝盒子
1976年： 世界上最早的电话卡 诞生意大利-SIDA电话卡
1977年： 美国最高法院打破AT&T垄断美国的电话设计。电话设计迎来了百家齐放的时代，Beocom Copenhagen就是那个时代的经典代表产品。
1983年： DanMark 2按钮电话，是八十年代最先进技术的体现。它具有许多功能，如电话号码记忆功能、重拨功能、监听功能、24种铃声
Beocom Copenhagen
DanMark 2
1989年： 英国出推出公用 数字无绳电话CT2系统
1991年： 三洋推出 第一台无绳电话 （带答录机）"Te-Bu-Ra Cord Rusu"
1993年： 西门子研制出 世界上第一部数字无绳电话 。
1996年7月：美国IDT公司发布Net2phone- 全球第一款VOIP电话 诞生
1999年：思科售出第一套IP电话。
最后我们再次欣赏各种古董电话机
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